Я почувствовала, как мои щеки заливаются краской, хорошее настроение после веселой физкультуры улетучилось, будто его и не было. Не трудно представить кто из нас цветок, а кто червяк. Уткнулась в пергамент, сегодня же попрошу ворона заниматься со мной танзарским по ночам, лучше потерплю боль от его присутствия в моей голове, чем эту ведьму. Выучу язык, сдам досрочно и буду от нее избавлена.

Выскочила из аудитории первой, и чуть ли не бегом помчалась по коридору, есть мне уже не хотелось, хотелось закрыться в своей комнате в обнимку с вороном и никого туда не пускать, рыжий Михель поймал меня за руку и насмешливо спросил.

– Ты ей, что это с рук спустишь? Я был о тебе лучшего мнения.

И насвистывая веселый мотивчик, направился в столовую.

– Имей в виду, будешь голодать, себе хуже сделаешь, а не ей, – Тайни взяла меня за руку и повела в столовую, – а Сания эта бесится, потому что ревнует. Я ведь поняла, кто тот теневой маг, о котором говорил Сандр. Не просто так он сегодня явился спасать тебя из кучи малы на физкультуре. А ты правильно сделала, что не позволила ему себя увести, я видела, он хотел. А о том, что Сания влюблена в него все знают, одно время даже слухи ходили о том, что помолвка почти объявлена. Я знаю, потому что в этом случае Манрок обещал сложить полномочия главы рода и передать их своему зятю. Мне рассказывал мой папа, он не маг, но знает шесть языков и поэтому работает одним из помощников главы нашего рода Тэр Санли. Главы родов следят, друг за другом сама понимаешь, каждый хочет продвинуть свой род ближе к императорскому трону. И Тэр Санли совершенно не устраивал Рэй в качестве главы Дэ Омеронов, папа сказал у него характер сильнее, чем у Манрока, и император благоволит к нему гораздо больше, чем ко многим другим.

На входе в обеденный зал горестный вой раздался снова, я огляделась, и как прежде его никто не слышал кроме меня, по крайней мере, никто не проявил не малейших признаков беспокойства. К моей великой радости за нашим столиком сидел Ирик. Радость от его возвращения затмила обиду на Санию, и я с радостью повисла у брата на шее.

– Привет моя радость, – рассмеялся брат, крепко сжимая меня в объятиях и тут же выпуская, – пообедаю с вами, потом нужно нагонять пропущенные занятия, так, что не знаю, когда удастся увидеться.

Каждый стол в обеденном зале рассчитан был на десять человек. Мы обычно ели ввосьмером. Сегодня, вместе с Ириком, нас было девять. Ворон не считается, он нагло сидел на столе рядом с тарелкой Алекса и планомерно оставлял его без обеда. С моим старшим братом девочки и Аскан с Леандром раскланялись как с взрослым, проявляя максимальное уважение к статусу мага. Ирик воспринял это как должное и даже не пытался вести себя с ними как с равными. Не обижал, конечно, но и не поощрял панибратства. Под конец, однако, терпение Ирика подверглось настоящему испытанию. Рыжий Михель плюхнулся на свободный стул и, не обращая не на кого внимание, наклонившись ко мне довольно громко прошептал.

– Слушай мелкая вредина, есть интересная тема на следующий урок танзарского.

– Нас после этого не исключат? – так же склонившись к нему, прошептала я.

– Только если поймают. Но нельзя, же спускать этой златовласой выпендрежнице издевательств? Да мы никогда не будем магами, но мы тоже люди и нас тоже нужно уважать. Помяни мое слово, один раз проглотишь оскорбление, и она от тебя до седьмого курса не отстанет. Короче решайся, ты с нами? – он протянул внушительную ладонь, я, недолго думая, ударила по ней, – ну а ты как умница-разумница? – Михель повернулся к Тайни, и протянул ей руку, Тайни ударила по руке, но при этом серьезно сказала.

– Хочу знать план в мельчайших деталях.

– Вечером во время взыскания с профессором Арсларом поговорим.

Михель встал, потрепал моего ворона по голове и спокойно направился к выходу.

– Это сейчас что такое было? – опешил Сандр.

Тайни рассказала.

– Возможно, она не хотела тебя оскорбить, – заметил Ирик, окидывая меня оценивающим взглядом, – выглядишь ты действительно как после войны, – близнецы закатили глаза и застонали, – а даже если и хотела, я поговорю с Рэем, и он ее присмирит. Не смей ничего затевать против преподавателей, ясно тебе?

– Ты хотел сказать против магов?

– Я хотел сказать, что у всей нашей семьи будут большие проблемы.

– Не волнуйся, я позабочусь о том, чтобы ваши имена не связали с моими шалостями.

– Эй! – возмутились близнецы хором.

– В этой школе мы главные смутьяны! – заявил Алекс.

– Это мы доставляем больше всего забот профессорам этой школы! – добавил Сандр.

– Были, – спокойно возразила Лионель, – похоже, ваша сестра даст фору даже вам, я начинаю жалеть, что не включила в свое расписание танзарский язык. Хоть бы краем глаза взглянуть на эту Санию, не может же она на самом деле быть такой красавицей, как о ней говорят?

– Может, – вздохнул Аскан, – одна беда она настолько же высокомерна, насколько красива.

Ирик молча, скрипел зубами, и я решила сменить тему.

– Ирислав, а тебе можно рассказывать, где вы были со своим куратором?

– На охоту ездили, вместе с дядей Манроком и другими магами. Я, кстати узнал то, о чем ты меня просила. Помнишь насчет травников и скотника Фролки.

– Ты был в наших краях?

– Нет, мой друг был. В Дубровку действительно приходили пятеро травников, им нужен был проводник, и они заплатили Фролке, за то чтобы он поводил их по лесу и показал, что где растет.

– Глупость, какая, что может скотник понимать в лечебных травах?

– Я тоже так подумал, но допросить его не удастся. Фролка напился в трактире до поросячьего визга и утонул в реке, упал с перепоя в запруду рядом с мельницей. Травники ушли, и никто не знает куда.

– Упал или его подтолкнули? – спросил Сандр, быстро становясь серьезным.

– Если он продолжал вести себя с женщинами в Дубровке так же, как и у нас на ферме, то, скорее всего, подтолкнули, – решил Алекс.

Ирик кивнул.

– Когда мой друг начал им интересоваться оказалось, что половина деревни имеет на него зуб. Проблема в том, что мы не можем его допросить, даже с помощью некромантов.

– Почему? – удивился Аскан.

– Потому что утопленников по старинному деревенскому суеверию сжигают на костре, – пояснила Тайни, – а некроманты могут заставить отвечать на вопросы труп, а не пепел. Я читала в одной книге, только не уверена правда это или нет.

– Верно леди Тайни, – поддержал ее Ирик, – остается надежда на то, что нам удастся отыскать следы тех травников. Старшим магам я пока ничего не говорил, попробуем своими силами. Если не удастся в ближайшие два месяца ничего прояснить, тогда скажу Рэю. Хотя трудно будет объяснить, в чем конкретно я этих травников подозреваю.

– Девочки! – вдруг взвизгнула Яла, – мы же уже почти опоздали на грамматику!

После ужина нам дали целый час на то чтобы успеть сделать хоть какие-то домашние задания, и переварить ужин, а потом нас ждал дополнительный урок истории, потом взыскание и профессор Арслар. Зайдя в свою комнату переодеться перед физкультурой, я с ужасом замерла возле своей постели. На моей подушке аккуратно лежал медальон. Тот самый с оскаленной мордой зверя на крышке.

– Ой, какая красотища! – обрадовалась моему медальону Яла и, схватив, принялась разглядывать, – а как он открывается?

– Не трогай! – я опомнилась и вырвала его у нее из рук, – прости не обижайся. Просто он может быть опасен для тебя.

– Что значит опасен? – Тайни и Лионель подошли ближе.

– Я… понимаете, моя мама она была магом, но отказалась от дара, когда вышла замуж за папу. Она хотела передать свой дар мне, но случился пожар, и она не успела. Мы с близнецами и Ириком считаем, что дар мог оказаться заперт в этом медальоне, а в книге, которую я взяла в библиотеке магов, помните? Сказано, что дар может быть передан только кому-то из детей, если он попадет в руки кому-то другому, то может убить того, кому попал. Поэтому я так выхватила его у тебя Яла.