– Я так понимаю Рэй, ты никаких подарков юной леди Аирии не посылал, – чуть насмешливо спросил красивый тип с серебряными волосами, сидящий рядом с нами, он выглядел ненамного, старше Ирика.

Я бросила на парня свирепый взгляд и уже открыла рот, чтобы обругать его, но Рэй успел высказаться первым.

– Я посылал леди Аирии браслет с лунными камнями, соответствующий ее возрасту и статусу, – холодно сообщил мой защитник, и красавчик с серебряными волосами посмотрел на меня совершенно другим, чуть удивленным, оценивающим взглядом, – Я правильно понял леди Аирия, браслета среди подарков не было?

Я помотала головой.

– Нет только медальон, он лежал на столике возле моей кровати. На крышке была выгравирована морда точно такого зверя, который сегодня на нас напал.

– Вы открывали медальон? – спросил тот старик, который интересовался, есть ли у меня дар.

– Нет, я пыталась, но не поняла, как он открывается, и, ни разу не одевала на шею. Мне, – я неуверенно посмотрела на брата, Ирик кивнул и улыбнулся, – мне показалось, в нем есть что-то зловещее, какая-то скрытая от глаз опасность. Он просто лежал на столике и все.

– И вы уверены, что на медальоне тот самый зверь? И где этот медальон сейчас?

– Уверена, а медальон так и остался на столике, когда начался пожар. Но сегодня мне приснился сон, этот зверь принес мне медальон, я взяла и узнала его во сне. А потом появилась тень моей мамы, она хмурилась, будто не хотела, чтобы я его брала. Я испугалась и проснулась, решила рассказать Ириславу, пока сон не забылся, вышла из комнаты, а лорд Рэй как раз проходил мимо и привел меня сюда.

Маги, а это наверняка были маги, тревожно переглянулись, им определенно хотелось обсудить услышанное, но не при мне. Ирик понимающе кивнул и поднялся.

– Господа с вашего разрешения, я отведу сестру в ее комнату.

– Потом сразу возвращайся, – распорядился Рэй, – леди Аирия спасибо, то, что вы сказали действительно очень важно.

До моей комнаты дошли, молча, Ирик вел меня за руку, в темноте я не видела выражения его лица и тоже предпочла помалкивать, не кричит и ладно.

– Аирия, прости, – сказал Ирик, открыв передо мной дверь, – я не знал про прорицание и про дядю Манрока я тоже не знал. Рэй мне только сегодня рассказал.

– Это ведь не обязательно буду я, это может быть и кузина Лионель, – я постаралась придать своему голосу беспечность, но, похоже, он мне не поверил, – и ты меня прости, но по поводу Сании я все равно права. Она тебя не достойна, но, если она тебе нужна, ты должен ее добиваться, а не смотреть издалека и пускать слюни от восторга.

Ирик смотрел на меня, насмешливо подняв бровь.

– Думаешь, я хочу избавиться от конкурентки? Вовсе нет, такой случай был у нас в деревне. Один парень был влюблен в дочку мельника, смотрел на нее такими же глазами, а она на него ноль внимания. А потом папа взял его с собой в город, помог там устроиться на хорошую работу, и вечернее обучение в школе для талантливой молодежи, которую открыли по приказу императора. Он вернулся через год такой красивый, образованный, важный, начал с другими девушками встречаться, а главное перестал за ней ходить как теленок за мамкой, так она сама к нему пришла. Свадьбу сыграли через неделю, и он ее в город увез. Знаешь, что ему папа сказал, когда подарок дарил? Он думал, никто не слышит, а я подслушивала, мне было скучно. Папа сказал, не признавайся ей в любви, как бы сильно не хотел, она почувствует твою слабость и будет вертеть тобой во все стороны. Мама меня отругала за то, что я подсушивала, но все же потом объяснила, что есть такие люди, которым скучно просто любить они охотники, им интересно добиваться, а не брать готовое. Сания, думаю, из их числа, она смотрела на тебя оценивающе, но выбрала все, же Рэя. Если бы она любила его, она смотрела бы только на него.

– Может не такая уж ты и маленькая, – задумчиво проговорил Ирик, – иди спать. Рэй просил меня сразу вернуться.

Я забралась в постель, думая, что уснуть теперь уж точно не смогу, но усталость взяла свое и через минуту я уже спала.

Через три дня Рэй повез меня и братьев в академию, мне предстояло провести там семь лет. Близнецы перешли на третий курс, а Ирик уже на пятый, ему оставалось учиться три года. Наши вещи Рэй отправил заранее с каретой и распорядился поселить меня в одной комнате с леди Лионель Дэ Омерон из Бирлинга. Выехали мы на рассвете, было холодно, и Ирик настоял на том, чтобы я надела плащ. Нас сопровождали трое магов, помимо самого Рэя и Ирика. Солнце только показалось за верхушками кедров, настроение у меня было хорошее, мама и папа так переживали о том дне, когда я поеду в академию, и вот я еду. Но я не буду плакать. Родители нас любили и не хотели бы чтобы мы плакали. Маг с серебряными волосами ехал чуть позади меня и буравил мне спину пристальным взглядом. Я ему не нравилась, это чувствовалось в каждом его жесте и взгляде. Я начинала нервничать, и Ирик решил, что будет лучше, если он поедет рядом со мной и займет меня беседой.

– Спасибо, – искренне поблагодарила я брата, когда он, отстав от Рэя, поравнялся со мной и сказал красавчику с серебряными волосами, что его зовет Рэй, – он меня раздражает, смотрит на меня как на врага, вот что я ему сделала?

– Вообще-то это Рэй виноват в том, что он так на тебя смотрит.

– Рэй? Причем здесь Рэй?

– А кто сообщил магам, что подарил тебе браслет с лунными камнями? – усмехнулся Ирик, глядя на меня со смесью сочувствия и тревоги.

– А что не так с лунными камнями? У мамы было ожерелье с лунными камнями, я помню.

– Лунные камни Аирия слишком редко встречаются, а потому они очень дороги их дарят только дочерям, невестам или женам. Ты ему не жена и не дочь. Так что делай выводы, ты у нас умница.

– Но ведь это глупость, ты сам сказал, маги женятся на магах, да и потом я еще слишком маленькая, мне всего пятнадцать лет. А Рэй ни разу не словом не жестом не дал мне понять, что относится ко мне как-то особенно.

– Не такая уж ты и маленькая, я это вчера ночью понял. Ты взрослеешь на глазах. Ты уже не девочка ты юная и очень красивая девушка, а Рэй, пожалуй, для него ты действительно еще маленькая и относится он к тебе соответственно возрасту. Думаю, если бы не полученное Манроком прорицание, он не обратил бы на тебя внимания, по крайней мере, еще несколько лет.

– А может и вообще бы не обратил, верно? Услышанное прорицание подтолкнуло его, это не значит, что я ему на самом деле нравлюсь, просто он так придумал. А ведь есть еще кузина Лионель, может это прорицание вообще о ней? Кстати, помнишь Фролку? Ну того скотника, который не одной девице проходу не давал особенно по весне? Не помнишь? – судя по выражению лица, Ирик не помнил, – ладно не важно, его папа в прошлом году кнутом отходил на конюшне и выгнал за какую-то особо скверную выходку, он говорят, в Дубровку перебрался. Сможешь узнать, не общался ли он в Дубровке с травниками, которые приходили в деревню незадолго до пожара?

– Зачем тебе?

– Сама не знаю, но кажется важным.

– Попробую выяснить, хотя не уверен, что получится, сама понимаешь я еще студент, и без присмотра взрослых меня из академии никуда не пускают.

– Берегут потенциально сильного мага?

– Что-то вроде этого. И Рэй тоже очень сильный маг, сейчас он подчиняется клану и императору. Но если он окончательно решит связать свою жизнь с тобой девочкой без дара, то он будет вынужден отказаться от дара, понимаешь?

– Понимаю, маг не может жить с не магом, мне Сандр говорил, что маги старятся в десять раз медленнее, наверно не хорошо, когда жене уже семьдесят, а мужу все еще тридцать.

– Да и помимо этого еще много других неприятностей. Так что будь готова к тому, что против тебя будут выступать достаточно грубо. Завести в академии друзей тебе будет не просто.

– У меня есть ты и близнецы. Мне хватит, – в этот момент я услышала рев зверя, громкий, зовущий, надрывный на одной ноте.

– Что случилось? – встревожился Ирик, заметив, что я завертелась в седле.