В город мы поехали верхами. Белая лошадка породы лесных эльфийцев из конюшен Рэя, мне понравилась. Красивая спокойная лошадка. У нас на ферме в эльфов не верили, работники говорили, что это сказки, а папа смеялся и рассказывал мне сказки о лесном народе. Конюх же был уверен, что эльфов придумали заводчики лошадей, потому как им надо продать своих эльфийцев по баснословным ценам, а кто их станет покупать, если не придумать таинственную историю? Я полюбила эльфийцев с первого взгляда, самые красивые лошади, что я видела, у нас таких не было. Папа говорил, что эти лошади для развлечений, а наши на ферме для работы, содержать же лошадь просто для красоты мы себе позволить не можем, но, когда я поступлю в академию и сдам первую сессию на высшие балы они с мамой мне такую, купят. Не успели. Теперь я ехала на самой красивой лошади на свете и думала о родителях, ворон сидел в седле впереди меня, поджав ноги и любопытно осматриваясь по сторонам. Завтракал он сегодня дважды, поразив дворецкого своим аппетитом.

– Леди Аирия, ваша птица не мой взгляд через мерно ручная, – Рэй ехавший чуть впереди поравнялся со мной, вызвав волну неприязни. Я понимала, что это последствия заклятья наложенного дядей Манроком, и Рэй в этом не виноват, но все равно предпочла бы чтобы он держался от меня подальше, – никогда раньше не видел, чтобы ворон сидел на коленях у леди как ручная собачка.

– Вашему дворецкому он тоже не понравился, но он все равно моя любимая птичка, мне можно будет держать его у себя в академии?

– У вас будет комната в башне, которую вы разделите с тремя другими девочками, если они будут не против вы можете держать в комнате хоть крокодила.

– А можно мне выбирать, с кем жить, или все решают профессора?

– А с кем вы хотели бы жить?

– У меня есть кузина Лионель Дэ Омерон, она моя ровесница и тоже должна в этом году приехать в академию, я хотела бы жить с ней в одной комнате, если это возможно.

– Не знал, что вы знакомы с Лионель, – в голосе Рэя послышалась растерянность.

– Нет, мы не знакомы, просто мне о ней рассказывали.

– Кто? Ваш отец?

– Нет, не отец. Шеран Тэр Клайс, он говорил, что у нас с ней много общего.

– Что же, на пример?

– Ну, мы обе родились в один день и обе подходим под одно интересное прорицание.

Рэй молчал долго, мы ехали по проселочной дороге усыпанной мелким гравием и обсаженной с обеих сторон высокими кедрами.

– Ну что ж, – наконец заговорил он каким-то совсем чужим глухим голосом, – теперь, понятно, отчего вы так не любите Манрока.

– Не люблю, мне его любить не за что.

– Я полагаю и про заклятье Тэр Клайс тоже разнюхал и вам поведал?

– Шеран мне рассказал все что знал, вы не волнуйтесь, совсем плохо мне становиться, только если я посмотрю вам в глаза.

– Я пока не понял, как его снять, – покачал он головой, – сильное заклятье, наложенное сгоряча, даже сам Манрок не может его снять.

– Это он вам сказал? Врет. Шеран сказал, что снимет только сначала мне надо поступить в академию, а вообще-то он советовал с этим подождать, я пока маленькая мне оно жить не мешает, а если дядя Манрок уж очень злобствовать будет, заявить на него в совет магов. Его за это не убьют, но и не похвалят.

– Я имел с Манроком длительный и неприятный разговор на эту тему. Снять заклятье, наложенное в минуту сильного гнева не разумом, а сердцем очень сложно.

– Я не верю. Манрок зло в чистом виде. Я вообще не удивлюсь, если это он нашу ферму поджег чтобы от меня избавиться. Может он и кузину Лионель уже прикончил? Она точно в академию приедет? Если нет, я уж постараюсь испортить ему и его доченьке столько крови сколько смогу.

Рэй молчал, я чувствовала его взгляд, но головы не повернула.

– Обещайте мне одну вещь леди Аирия, – наконец заговорил он, – обещайте держаться подальше от Манрока и его дочери. Я сам придумаю, как снять с вас и с Лионель заклятие неприятия. Ваш друг был прав, вы действительно еще маленькая, слишком маленькая для серьезных решений.

– Не понимаю, о чем вы и обещать ничего не стану, потому что это будет враньем. Если они не станут трогать меня, то и я к ним подходить не стану, мне неприятности не нужны, но терпеть издевательств не стану.

– Этого достаточно, я позабочусь о том, чтобы вас не трогали.

Рэй пришпорил своего эльфийца и догнал Ирика ехавшего впереди.

– Что думаешь? – шепнула я своему ворону, – птица фыркнула почти человеческим голосом.

В городе мы с Рэем разделились, он отправился по своим делам, а мы с братом отправились в магазин готового платья. Ирик косился на меня, несколько раз открывал рот, но заговорить не решался, терпел долго, но наконец, не выдержал.

– О чем с тобой говорил Рэй?

– О дяде Манроке, об академии, я просила его помочь мне поселиться в одной комнате с кузиной Лионель из Бирлинга.

– Мне она понравилась, – улыбнулся Ирик, – хотя я видел ее всего один раз. Пожалуй, она чуточку слишком красивая, но было бы хорошо, если бы вы подружились. Она сдерживала бы твой характер, а ты поддержала бы ее в академии.

В магазине Ирик купил мне несколько комплектов туники и бриджи, три платья попроще и одно роскошное, для праздника. Костюм для верховой езды, три пижамы на разную погоду, обувь, несколько комплектов белья, плащ и перчатки на прохладные дни и две сумки для вещей и учебников.

– Шубу и другие зимние вещи купим позже, – решил брат, складывая все покупки в корзину. Он заплатил и попросил продавца доставить все это в усадьбу Рэя Дэ Омерон. Услышав это имя, продавец начал кланяться, не зная, как еще нам угодить.

Из магазина мы вышли, держась за руки.

– Лорд Ирислав, – сладкий до приторности голос заставил ноги моего брата прирасти к тротуару, рот приоткрыться, глаза распахнуться, и в восторге уставиться на чудо, сидящее в открытой двуместной коляске рядом с нашими лошадьми. Я с силой наступила старшему брату на ногу, пока слюни пускать не начал и не опозорился окончательно.

– Здравствуйте леди Сания.

Красавица в голубом платье с сияющими золотыми волосами и синими глазами, смотрела нас с такой дружелюбной улыбкой, что в ответ тоже захотелось улыбаться.

– Я узнала эльфийцев из конюшни Рэя, хотела с ним поздороваться.

– Мы с сестрой гостим в доме моего куратора, но я скажу Рэю, что вы им интересовались.

– О, это ваша сестра Ирислав? Юная Аирия? Я вам так сочувствую дети, – в голосе красавицы звучало неподдельное сожаление, – значит, Рэй приютил вас у себя? Мы с папой так переживали, папа направил в совет магов требование провести самое тщательное расследование по поводу пожара в вашей усадьбе. Если я смогу быть вам чем-то полезной только скажите. Я могла бы, например, помочь Аирии с новым гардеробом, – леди бросила на магазин слегка презрительный взгляд. Понятно, сама она наверняка одевалась у дорогих портных.

– Нет леди Сания, я уже сам сделал для сестры все, что было необходимо, но за предложение спасибо. Если у Аирии в академии возникнут какие-то трудности, то она, конечно, обратится за помощью к вам.

Ага, скорее небо рухнет, чем я обращусь хоть с какой-то просьбой к этой блондинке. Вот вроде такая красивая и говорит таким добрым голосом и сочувствует искренне, но меня от нее казалось сейчас стошнит. Наверно потому что она была слишком сладкой, сладкой до приторности.

– Ирислав пойдем, нам уже пора, – я дернула его за руку.

– Да Аирия пойдем. Леди Сания вы нас простите, сестра очень устала, мне нужно доставить ее в усадьбу.

Ирик обошел коляску красавицы и отвязал наших лошадей. Я видела, что он очарован ею, движения брата стали нервными, фразы отрывистыми, он расправил плечи и украдкой бросал на нее тоскливые взгляды. Красавица не спускала с него пристального, оценивающего взгляда, заставляя Ирика все больше нервничать и стесняться. Мой любимый ворон с громким КААААР! спикировал откуда-то сверху. Взмахнул крыльями прямо у нее над головой, заставив красавицу взвизгнуть и подпрыгнуть в коляске. Лицо ее при этом исказилось такой злобой, что стало похоже на уродливую маску.