Смыв с себя все следы недавней страсти, я обернул бедра имеющимся в комнате бордовым полотенцем и вышел. Обведя апартаменты взглядом, я обнаружил Кайсена в джакузи. Он пил что-то темное из резного стакана и смотрел на улицу через прилегающие к джакузи окна.

— Как я понимаю, ты любишь воду, — сказал я, подойдя к демону.

Он улыбнулся:

— Так и есть. Присоединишься? — указал на место рядом с собой.

Я скинул полотенце и опустился в джакузи, рассматривая Кая. Широкие плечи, жилистая шея, легкий рельеф на торсе и обтянутые тугими мышцами руки. Да я никогда в жизни не разглядывал так девушек, как сейчас разглядывал этого серокожего чертяку!

— Будешь? — кивнул он на стакан.

— Что это?

— Пятидесятилетний сотж.

— Сотж? — переспросил я.

— Алкоголь. Пробуй.

Я придвинулся к Каю, а он передал мне свой стакан и внимательно наблюдал, как я делаю глоток. Горьковато, но в то же время я ощутил слегка подкопченный аромат, что-то древесное, осталось сладковатое послевкусие. Очень даже неплохо, пьянеть от такого напитка было бы куда приятнее, чем от вина или пива. Кажется, увидев мою заинтересованность, Кайсен усмехнулся. А я отставил сотж на борт джакузи и заглянул демону в глаза:

— Что это было? В лифте, в конце.

Кай нахмурился и приподнял одну бровь:

— Конкретнее.

— Ну, — я запнулся. — Мне показалось или ты зашипел? Как какой-нибудь тигр или пантера.

А у них тут есть такие животные?

— Просто вырвалось, — пожал он плечами, снова взяв стакан. — Дикие повадки, с ними трудно совладать.

— Это было очень странно, — сказал я, стараясь сдержать улыбку.

А Кай приобнял меня за талию и прильнул к губам. Боже, как же мне нравятся его поцелуи! Наши языки сплелись, он целовал меня необычайно нежно и чувственно. А я, шутки ради, прикусил его за нижнюю губу. Кайсен отпрянул и осуждающе покосился на меня:

— Хочешь снова меня завести?

Я довольно улыбнулся, проводя ладонями по его упругой груди:

— В принципе, я не против.

— Скоро закончится твое время, — неожиданно поникнув, отозвался мой демон и снова сделал глоток сотжа.

Я тоже посерьезнел, не понимая, почему он говорит об этом, словно знает, что я нахожусь в этом мире, только когда сплю.

— Кстати об этом… Я хотел спросить. Тогда, в душе, ты сказал «я дождусь тебя». Почему ты так выразился? Ведь я вроде бы никуда не исчезал.

— Но ты ведь меняешься? И ты чувствуешь, когда становишься другим. Я тоже это прекрасно вижу.

Озадачил. То есть он понимает, когда я — это я, а когда остается просто пустой персонаж?

— И тебе не кажется это странным? — осторожно спросил я.

А Кайсен недовольно сдвинул брови:

— Может, не будем об этом?

— Ты когда-то обещал отвечать на все мои, даже самые тупые вопросы.

Демон вздохнул:

— Это не странно. Ты просто болен, и я собираюсь этим заняться.

Вот это поворот.

— Болен? — скривился я.

— В тебе живет два разных сознания. Я уже узнал кое-что об этом заболевании. И есть методики, позволяющие вытеснить одну из личностей.

Я нервно усмехнулся. Снова разговор приобретал очень серьезный оттенок.

— А если, — начал я, — та личность начнет вытеснять эту?

— Я остановлю лечение. Терять тебя я совершенно точно не намерен.

От этих слов у меня мурашки пробежали по телу. «Терять тебя»… Этот мир исчезнет рано или поздно, как бы ни хотелось оставить его себе навсегда. Хоть это и была иллюзия, необыкновенная игра разума, однако находиться здесь, рядом с Каем, мне до одури нравилось.

Я отвернулся, нервно закусив губу. Но вдруг почувствовал, как по перышкам на плечах меня погладили теплые ладони:

— Не переживай, — хрипло произнес мой демон. — Все будет хорошо.

Я обернулся, снова встречаясь с внимательным обжигающим взглядом:

— Тот, другой… Ты ему не нравишься, да?

— Он меня боится. И либо избегает, либо пытается играть, как это обычно делают сзеретни. А ты — совсем другой, ты не кажешься мне сзеретни… Ты настоящий.

Чем же так сильно отличаются сзеретни от обычных людей? Чем мой персонаж отличается от меня? Я начал подумывать пообщаться с мышем, да побольше, чтобы наконец попытаться уловить эту разницу.

— Мне надо будет ненадолго уехать, — вдруг сказал Кай.

— Как это?

— Мне необходимо уладить кое-какие дела и договориться на твой счет. Это не займет много времени.

— И что мне тут делать без тебя? Ты же вроде меня купил. Может, я с тобой поеду?

— Это невозможно.

— Да ладно тебе! — повысил я голос. — Почему невозможно?!

— Остынь, — усмехнулся мой демон. — Оглянуться не успеешь, как я вернусь.

— Но…

Я прервался на полуслове, потому как в глазах начало темнеть. Я прильнул к губам Кая, но тот отстранился:

— Уходишь? — тихо спросил он, взяв мое лицо в ладони.

— Теперь еще долго не увидимся, — прошептал я, пройдясь рукой по бархатной шее.

Как всегда, зрение пропало первым. Я почувствовал легкое прикосновение губ на своем лбу и тяжело выдохнул. Ну почему каждый раз так не хочется просыпаться?

========== 11. Пушистый хвост ==========

— Эндрю, как самочувствие?

— Так же, — тихо ответил я.

Почему мой воспаленный мозг решил разлучить нас с Каем? Может, просто подсознательно я понимал, что тот мир всего лишь фантазия и привыкать к нему нельзя? А тем более становиться зависимым от этой выдумки. Ведь мне без преувеличения теперь уже хотелось находиться там больше, чем в реальности.

Док снова посветил мне в глаза и что-то себе записал, медсестра дала таблетки, после чего они ушли. Бесит. Ну почему меня разбудили ради такой херни?

Взяв планшет, я вдруг вспомнил, что обещал позвонить Эллиоту. Конечно, я забыл. Попробуй после таких снов сосредоточиться на серой реальности. Вспоминая события в лифте, щеки загорелись. Все произошедшее там казалось слишком реалистичным. Но… нельзя было забывать, что это выдумка. Нельзя позволять себе сходить с ума по несуществующему миру. И несуществующему человеку. Получеловеку. Надо перенастроиться. Выкинуть из головы демона и просто жить. А во сне буду теперь пить и развлекаться, почему нет? Так, все! Что там на повестке дня? Точнее, вечера.

Я взял телефон, прокашлялся и набрал номер нового знакомого.

— Думал, уже не позвонишь, — вместо приветствия сказал Эллиот.

— Ну, я же обещал «ближе к ночи», — улыбнулся я.

— Да, я помню. Рад тебя слышать.

Я хотел ответить, но услышал в трубке женский голос:

— Эллиот, куда ты уходишь? Иди к нам!

— Ты с друзьями? — спросил я.

— У меня очень важный разговор, — видимо, улыбаясь, ответил он куда-то в сторону.

— Мы можем и в следующий раз поговорить, — предложил я. Не хотелось, чтобы из-за меня Эллиот забивал на друзей.

— Нет. Все нормально, — ответил парень, после чего я услышал щелчок. Похоже на зажигалку. Курит?

Эллиот поднял тему фильмов, в частности хорроров, я с удовольствием подхватил. Потом мы обсуждали книги, незаметно переместились на смешные случаи из жизни. Беседа строилась довольно легко и непринужденно. Несколько раз за три часа разговора я слышал голоса его друзей на заднем плане. Интересно, они были в курсе о его ориентации? Я предлагал ему созвониться в следующий раз, но Эллиот только отшучивался и говорил, что друзей он уже и так как облупленных знает.

— Ты еще не устал от меня? — спросил бархатный голос, когда время уже было ближе к одиннадцати.

— Нет, а ты от меня?

— Меня сейчас вообще все более чем устраивает.

Я слегка улыбнулся:

— Даже то, что тебе пришлось больше чем на три часа бросить друзей?

— Слушай, прекрати об этом говорить. Мои друзья не в обиде, они все понимают. Я с ними дружу давно и вижусь довольно часто. А ты сейчас мне очень и очень интересен.

— А твои друзья, — я немного замялся, — знают о тебе? Ну, что ты…

— Гей? — усмехнулся Эллиот. — Давно.

— И среди них есть парни натуралы?