–Ой, я же забыл представиться. Вот я старый дуралей, а. Меня зовут дядя Толя, – и он еще раз протянул Лизе руку с комичной улыбкой на лице.

Лиза засмеялась и протянула свою руку:

–А меня Лиза.

–Очень приятно, Лиза. Красивое имя. Мою внучку тоже Лизой зовут.

Глаза Лизы округлились от удивления.

–У вас уже внучка есть?

–Да, примерно твоего возраста. Вы с ней даже чем-то похожи.

Он повернулся к Лизе, будто пристально рассматривая ее.

–Да, точно, вы очень с ней похожи, – констатировал он.

Вот почему он так пристально на меня смотрел тогда, – подумала про себя Лиза.

–А почему она не приехала сюда вместе с вами?

–Она со своими родителями уехала отдыхать на море. В Турцию. Здесь бы ей было скучно.

Лиза вновь погрустнела от этих слов.

–В следующий раз мы ее обязательно возьмем с собой, чтобы вы познакомились.

И дядя Толя вновь улыбнулся своими зубными протезами.

–Может быть, она даже возьмет сюда с собой свою собаку.

Глаза Лизы округлились от восторга.

–У нее есть собака?

–Да, спаниель. Знаешь такую пароду?

Лиза начала размахивать своими маленькими ножками, которые не дотягивались до земли, но заметив, как пристально дядя Толя на них смотрит, тут же перестала.

–Нет, не знаю, – ответила она.

–Ну, это такие небольшие собачки, – он показал ладонью над землей их примерный рост. – И еще у них уши вот такие длинные.

–А-а-а, – протянула Лиза. – Таких собачек я знаю.

–Ну вот если моя внучка в следующем году сюда приедет, и ты тут будешь, то сможешь с ней поиграть.

Лиза погрустнела еще сильнее. Год ждать было очень долго, а ей хотелось уже сейчас поиграть с такой собачкой, которую она видела только по телевизору. Дядя Толя ей уже не казался незнакомцем, с которым нельзя разговаривать, как ее тому учили родители.

–Жарко сегодня, – продолжал дядя Толя, задрав лысеющую голову к нему. На лбу у него уже выступили маленькие капельки пота, а на голубой рубашке на спине и подмышках расползались синие круги. –Я вот тоже погулять хотел, но моя жена сейчас болтает с твоей бабушкой внутри.

Лиза опустила голову вниз.

–Слушай, – начал опять дядя Толя интонацией, с которой обычно сообщают гениальные идеи, посетившие рассказчика, – а, может, мы вместе сходим погулять?

Лизе такое предложение понравилось. Почему бы не прогуляться несколько кругов по двору дома отдыха пока они ждут бабушку.

–Пойдемте, – ответила Лиза, спрыгивая со скамейки. Обернувшись, она вновь поймала пристальный взгляд мужчины, который болтал с ней все это время. Что-то холодное было в этом взгляде, но тут же ушло, сменившись широкой улыбкой. Лиза не стала придавать этому значения.

–А куда пойдем? – спросил дядя Толя.

–Ну вот так, как мы с бабушкой гуляем, – и Лиза обвела указательным пальцем дорожки во дворе, по которым они обычно гуляли.

–Тут везде солнце, на котором мне очень жарко, – ответил дядя Толя. –Может быть, мы погуляем там, в лесу? – и он указал своей рукой на лесок, который начинался метрах в пятидесяти от изгороди дома отдыха. Над пушистыми зелеными кронами деревьев вздымалась старая труба котельной с растущими наверху маленькими березками.

–Бабушка не разрешает мне туда ходить гулять, – заявила Лиза.

–Ну так, наверное, она не разрешает тебе туда одной ходить гулять. Конечно не стоит туда ходить одной. И вообще, я ведь перед тем как к тебе пойти, спросил у твоей бабушки разрешение взять тебя с собой прогуляться, если ты не будешь против.

–И моя бабушка разрешила?

–Мне показалось, что она была не против, – еще раз улыбнулся мужчина.

–Ну тогда пошлите, тут правда очень жарко.

Ее новый знакомый, несмотря на совсем юный возраст Лизы, вызывал в ней какое-то подозрение, но она сталась не придавать этому значения. Ей очень хотелось послушать еще о девочке Лизе – внучке дяди Толи, и ее питомцах.

Мужчина поднялся со своего места, внимательно осмотрелся вокруг в поисках чего-то, а потом сказал:

–Только пойдем быстрее, мне уже становится плохо от этой жары.

В лесу царила сладостная прохлада, которая после знойного июльского солнца мягко окутывала идущих рядом мужчину и девочку нежным облаком. Вдаль убегала тропа, достаточно широкая для того, чтобы по ней могли идти рядом взрослый и ребенок.

–А у вашей внучки есть еще какие-нибудь питомцы? – интересовалась Лиза.

Мужчина шел рядом, глядя себе под ноги и иногда косясь на Лизу, держа руки в карманах брюк.

–Нет, родители ей не разрешают, но она очень хочет себе еще котенка. Родители переживают, что он будет портить мебель. Поэтому с котами она играет, когда приезжает к нам в гости.

–У вас дома есть кот? – восхищенно спросила Лиза.

–Да, и не один. Моя жена их очень любит. Кузя и Семен.

Лиза рассмеялась звоним чистым смехом.

–Почему ты смеешься? – спросил мужчина.

–Какие-то смешные имена для котов, – ответила Лиза и продолжила смеяться.

–А если бы тебе кто-то подарил котенка, как бы ты его назвала?

Лиза опустила голову вниз, прижимая свое медведя Джека к груди, и задумалась.

–Наверное, я бы назвала его Томом.

–Почему?

–Так зовут кота в моем любимом мультике, – ответила, смущаясь Лиза. Ей нравился ее новый друг – добрый и веселый дедушка, который рассказывал ей всякие интересные истории про свою внучку и про ее питомцев.

Здание дома отдыха, в котором бабушка уже забеспокоилась о Лизе, которой почему-то не было в том месте, где она должна была ее ждать, осталось далеко позади, а из-за стволов деревьев появилось старое кирпичное здание котельной.

–А что это там? – спросила Лиза.

–Это старая котельная. Знаешь, что такое котельная?

Лиза лишь помахала головой.

–Там стоят такие большие специальные печи, в которых раньше постоянно горел огонь, а тепло, которое там вырабатывалось, шло по трубам в здание пансионата и обогревало его.

–Ого. А почему теперь там никто не топит печь?

–Ну, во-первых, потому что сейчас лето и в отоплении нет никакой нужды, а во-вторых, потому что теперь в самой котельной нет нужды. Все здания отапливаются газом. Хочешь сходить посмотреть поближе?

–Да-а-а, – радостно ответила Лиза и одарила своего друга улыбкой.

–Ну тогда пойдем, – ответил дядя Толя и ответил на улыбку улыбкой.

Они приближались к зданию котельной. Лиза шла впереди, рассматривая полуразрушенное здание, изрисованное баллончиками с краской. Мужчина следовал прямо за ней. Вокруг валялась куча мусора: битый красный кирпич, пустые бутылки из-под алкоголя и воды. Распахнутая дверь висела на одной петле, упершись углом в землю. Лиза направилась к входу, чтобы посмотреть на печи, о которых ей говорил ее новый друг, но внезапно почувствовала, как большая сильная рука пролезла под ее рукой и уперлась горячей ладонью ей в грудь. Не понимая до конца что происходит, Лиза обернулась и увидела взмокшее красное лицо дяди Толи, полное какого-то непонятного еще Лизе возбуждения.

–Что вы д-делаете? – спросила Лиза, отстраняясь назад.

–Тс-с-с, – прошипел мужчина, прикладывая руку к губам.

Резко шагнув вперед, приблизившись к девочке вплотную и вновь положил руку на ее грудь, теперь надавив так, что Лиза уперлась спиной в кирпичную стену.

–Тебе нравится? – спросил он ее, и рот его растянулся в жуткой улыбке. Теперь Лиза понимала, что перед ней был настоящий монстр, а не дружелюбный дедушка. Она помотала головой не в силах выдавить из себя ни слова. Улыбка монстра стала еще шире. Рука начала сжимать кожу под тоненьким платьем, причиняя боль.

–А так нравится? – спросил он, запуская вторую руку под платье девочки. –Так тебе нравится?

–Н-нет, – ответила девочка дрожащим от страха голосом. На глазах выступили крупные капельки слез. –Пожалуйста перестаньте так делать, отпустите меня.

Но крупная мужская рука только еще сильнее прижимала ее к стене. Рука под платьем начала делать больно. Слезы покатились по ее щекам, капая на волосатую руку монстра, прижимавшую ее грудь. Страх сдавил ее горло железными тисками, она начала всхлипывать.