– Что думаете, ребята? – миссис Хенс, натянув широкую улыбку, выжидающе просверлила каждого из нас взглядом.
– Очень символично, – я не удержалась от комментария, за что и получила немедленную кару.
– О, Вэлери, тебе по душе такая терапия, да?
– Вообще-то я не…
– Отлично, тогда нашу следующую встречу начнем с описания твоего рассказа. Ты ведь не против, правда?
– Я…
– Вот и чудесно. А теперь…
Если бы миссис Хенс работала в дорогом ресторане, то все ее клиенты съедали как минимум среднюю стоимость от всего заведения. Наверное, на курсах, где обучают таких, как она и мисс Одли, постоянно говорят о проявлении инициативы с их стороны. Одно неправильное предложение – и в следующую субботу я уже стану жертвой психологического анализа. Да и что мне писать, я просто сижу дома, по четвергам записываю видео для Кесси, ем пирог нашей соседки и тщетно пытаюсь контролировать алкоголизм отца. Моя жизнь сейчас не блещет оптимизмом и выздоровлением, который так хотят увидеть все, кроме, пожалуй, меня самой.
– Итак, а теперь переходим к домашнему заданию, на которое вам отводилось две неделе, – миссис Хенс наконец-то заняла свое место на стуле. Когда-нибудь он ее не выдержит.
Рыжеволосая тяжело вздохнула, мышонок вздрогнула, даже мистер безэмоциональность поправил свою куртку. Такая реакция на последнюю фразу нашей мучительницы не осталась без моего внимания, поэтому мне стало слишком интересно для того, кто собирался абстрагироваться от этих неудачников. Но так или иначе, мне предстоит сидеть тут со всеми, и я была рада, что две недели назад обо мне никто не знал.
– Итак, Кэролин, – женщина обратилась к рыжеволосой. – Как тебе группа поддержка для нар… для людей с такой же проблемой, как у тебя?
Эта фальшивая деликатность миссис Хенс довольно сильно подействовала на Кэролин: она уронила свой мобильник, а когда вновь подняла голову, на ее лице отразились боль и гнев. Не знаю, что сильнее заставило ее злиться: оговорка с наркоманкой или причисление к себе подобным, но вскоре она приняла самый невозмутимый вид с привычной ядовитой улыбкой красных губ.
– Да, миссис Хенс, – ответила рыжеволосая. – Я была там.
Кэролин старательно повысила голос на последней фразе, дабы уверить всех, что совершила настоящий подвиг, хотя наша надзирательница спрашивала вовсе не об этом. Это понимали все, а лучше всех рыжеволосая, которая только и ждала следующего вопроса миссис Хенс. И очень скоро он последовал, что не могло не развеселить Кэролин, которая, как мне показалась, входила во вкус. По ее сверкающим ледяным глазам я поняла, что она намеревается выкинуть что-то, не относящееся к сегодняшнему тренингу.
– Поначалу я думала, что мне надеть, – ухмыляясь, начала она. – Я думала, там типа будут отбросы, которые кололись несколько лет, а то и больше, и вряд ли у них есть деньги на нормальные шмотки. Я хотела слиться, ведь не всегда же быть самой красивой, но потом осознала, что это было для меня большой проблемой, ведь вся моя одежда была идеально красивой, поэтому я…
– Кэролин, я прошу тебя, давай перейдем ближе к проблеме… – миссис Хенс сняла очки в знак нетерпеливости и посмотрела на маленькие наручные часы.
– Но миссис Хенс, вы же говорили, что в наших рассказах важна каждая деталь! – рыжеволосая по-актерски развела руками. – А кто знает, может подборка моей одежды поможет нашей Бетт-с, которая одевается хуже престарелых нариков.
– Довольно, – лицо надзирательницы стало серьезным.
– Так вот, – поняв, что эта схватка осталась за ней, Кэролин продолжила свой рассказ, – я надела обычные черные джинсы и розовую кофту с небольшим вырезом, и пошла покорять наркош. На самом деле там ужасно скучно, миссис Хенс. Около двух часов я сидела с ходячими мертвецами. Они были похож на зомби, которым типа удалось влиться в массы. Сначала я хотела свалить, послушав пару историй, но потом меня заинтересовал один молодой парень в черной толстовке, который выглядел так же, как и я – здоровым, и мне пришлось просидеть гребанных два часа ради этого красавчика. Каждый рассказывал такие отвратительные истории, что к концу этого ада я думала о том, чтобы выйти и проблеваться. Кстати про это: один наркоша, видно, недавно сошедший с героина, рассказал, как однажды купил наркотики у другого поставщика, и его организм их не переварил, в итоге он заблевал всю квартиру родителей и даже собаку. Мне стало мерзко, а потом смешно, но по щенячьим взглядам остальных я поняла, что ржать здесь не стоит, а то еще закидают меня своими использованными шприцами, которые наверняка кто-то из тех чудиков хранит как напоминание о былых днях. Черт, знали бы вы, какие они уроды. Но, продолжая историю с тем парнем, который оказался типа куратором из какого-то медицинского центра, я хочу сказать вам, миссис Хенс, что вы поставили меня в неловкое положение, указав в моих данных год рождения. Из-за этого он так вежливо отказался от…
– Кэролин, тебе необходимо научиться контролировать речь… и себя в том числе, – миссис Хенс резко махнула рукой в знак того, что рассказ рыжеволосой закончен. – Ты же понимаешь, что суть таких групп, как наша, или той, в которой была ты, не сидеть и смеяться над историями, которые кажутся тебе глупыми и ненужными, а понять их ошибки и сделать собственные выводы о своих. То, что они пережили....
– Но я этого не переживала, – Кэролин лениво растягивала фразы, взгляд абсолютно ничего не выражал, будто ее слова были заготовлены заранее и все шло по плану. – Я слетела с этого дела, и единственное, что мне хочется, это просто не посещать такие тупые группы. Вы же знаете, любезная миссис Хенс, я завязала.
Дабы подтвердить свои слова, Кэролин закатила рукава своего платья и демонстративно вытянула руки вперед. Так как мы сидели близко друг к другу, я смогла разглядеть небольшие бледно-фиолетовые ранки на сгибе, но невооруженным взглядом они были практически не заметны. Следов от новых уколов не обнаружилось. Пока миссис Хенс, видно, больше довольная руками Кэролин, чем ей самой, вежливо говорила о важности подобных групп, я не отводила взгляда от рыжеволосой. У нее слишком гладкая история для бывшего наркомана. Мне всегда казалось, что суть реабилитации именно в том, что человек должен страдать, прежде чем стать хотя бы наполовину тем, кем он являлся. А история рыжеволосой такая идеальная потому, что она до сих пор наркоманка, которой пока удалось обмануть всех. Почти всех.
Мы с Кэролин встретились взглядами. На секунду она стала серьезной, и тогда в моей голове возникло одно-единственное слово – нога. А рыжеволосая будто услышала мои мысли и стала смотреть с некой опаской. Мы продолжали играть в гляделки до тех пор, пока голос миссис Хенс не развеял чары.
– … и таким образом должны поступать мы все, вне зависимости от желания и полученного результата. Так, давайте дальше, – ее взгляд остановился на единственном парне. – Мэтью, как прошла игра стогвурдских «львов»?
Итак, этот парень с туманным взглядом и никотиновой зависимостью определенно бывший спортсмен. «Львы» – так называют только футбольную команду старшей школы Восточного Стогвурда. У них всегда было много славы, они часто побеждали и ездили по разным городам. Но больше года от них нет вестей. И благодаря Мэтью я поняла, почему это случилось.
– Они проиграли, – ледяной голос парня заставил съежиться.
Повисла пауза. Неудивительно, что миссис Хенс выглядит такой уставшей: специалисту, как она, уверенность должны придавать пациенты, идущие на поправку. Однако по нам вряд ли можно сказать, что это осуществимая цель.
– Неужели тебе не было досадно, что твоя команда, которая дала тебя так много, проиграла? – миссис Хенс из последних сил старалась выудить из Мэтью хоть какие-то эмоции. – Те мальчики, которые играли, это ведь твои друзья. Неужели тебе не хотелось вновь оказаться с ними на одном поле?
– Мне было все равно, – отрезал парень.
– Но тебе ведь хотелось вновь почувствовать эту атмосферу игры, ощутить себя капитаном и помочь выиграть? – миссис Хенс продолжала свой допрос, благодаря которому я открывала все больше и больше вещей о самом молчаливом парне во всем Стогвурде.
