Всё, тебе пора спать. Я сохраню новые картинки на твою флешку, а завтра расскажу, почему сегодня ты увидел меня в окошке позднее, чем вчера. Только завтра приходи ещё чуть позже.

Антоша посмотрел на Луну, а она за время их беседы поднялась над берёзой и сдвинулась вправо, на запад:

– Пока, Луна!

– Спокойной ночи, Антоша!

С утра Ктоша-Штоша с бабушкой отправились в зоопарк. Там Антоша долго смотрел на сов и очень им завидовал: он до сих пор думал, что Луна гуляет по небу только вечером и ночью, а совы в это время не спят и, наверное, всегда любуются Луной. К тому же совы оказались похожи на Луну: голова и тело округлые, а перья у некоторых сов серые и даже белые.

После обеда Ктоша-Штоша решил поставить эксперимент с настольной лампой, глобусом и яблоком. Ему этот опыт-эксперимент приснился. Антоша задвинул шторы, направил лампу-Солнце на глобус и включил свет. «Земля» осветилась только с одной стороны. Потом Ктоша-Штоша поднёс к глобусу яблоко справа от «Солнца» и «Земли» – яблоко-Луна тоже осветилось наполовину – получился «полумесяц». Подвинул яблоко ближе к «Солнцу» – «полумесяц» уменьшился. А когда яблоко оказалось между «Солнцем» и «Землёй», «лунный» серп совсем пропал, и на глобус смотрела неосвещённая сторона яблока. Антоша поднял яблоко, опустил – тёмная сторона так и осталась тёмной. «Это новолуние» – вспомнил Антоша и подвинул яблоко дальше против хода часовой стрелки. Появился растущий серп. «Здо́рово», – подумал Ктоша-Штоша и перенёс яблоко за глобус.

Яблоко оказалось в тени глобуса. «Это как-то неправильно, – сказал мальчик. – Здесь должна быть полная «Луна», а у меня она снова тёмная». Он поднял яблоко повыше – оно вышло из тени глобуса, и получилась полная «Луна». Опустил яблоко прямо к столу, и тоже – вот она, полная «Луна». Про лунное и солнечное затмения Антоша ещё не знал, и не смог отметить их в эксперименте. Но Луна обязательно расскажет ему об этом.

Вечером Антоша сел у окошка и стал ждать Луну. Родители ушли в гости, Бабушка – к соседке, а Луна выкатилась ещё позднее, чем вчера.

– Знаю, знаю, – сказала она, загадочно улыбаясь. – Прекрасный эксперимент, молодец.

– Но как ты узнала? Ты же спала!

– Эх, Антоша… я никогда не сплю. Когда ухожу с твоего небосвода – появляюсь перед глазами других людей. А про эксперимент мне старший братец Солнце рассказал. Ты неплотно закрыл шторы, и он одним лучиком увидел… Сейчас я расскажу тебе о лунном месяце. Не о том, который с «рожками», а о том, которым время можно мерить. У меня их целых пять разновидностей, но расскажу я тебе только о двух: люди ими чаще пользуются.

Самый известный тебе месяц – от новолуния до новолуния. Посмотри на картинку: этот месяц длится 29,5 дня. Называется он синодическим месяцем (от греческого слова «синодос» – соединение, сближение), начинается и заканчивается, когда я, Луна, пересекаю линию, соединяющую центры Солнца и Земли.

А ещё есть «звёздный» месяц, сидерический (от латинского слова «сидерис» – звёзда). Я обхожу всю Землю вокруг примерно за 27 дней и 8 часов. За это время Земля сама смещается по своей орбите относительно Солнца. Когда я возвращаюсь к той же точке над Землёй, из которой вышла 27 дней и 8 часов назад, я уже не попадаю на линию Земля-Солнце. Мне необходимо ещё чуть больше двух дней, чтобы прийти к точке новолуния, поэтому синодический месяц длиннее сидерического.

Луне очень нравилось рисовать лучиком на небе – во время рассказа она сделала подробную картинку. Пока Антоша разглядывал рисунок, Луна спросила:

– Как ты думаешь, сколько длятся лунные сутки на Луне?

Антоша оторвал взгляд от картинки и, не задумываясь, выпалил:

– Как и у нас на Земле!

– Нет-нет, ты подумай. Сутки на земле – это когда твоя планета совершает один полный оборот вокруг своей оси, от одного восхода Солнца до следующего восхода Солнца. А я свой полный оборот за какое время делаю?

Антоша удивлённо поглядел на Луну:

– Разве ты вращаешься вокруг своей оси? Ты же всегда смотришь на Землю одной стороной – значит, не вращаешься.

– Погоди, Антоша. Встань-ка и попробуй обойти вокруг табуретки так, чтобы смотреть всегда на неё.

Антоша встал лицом к табуретке и начал правым боком двигаться вокруг неё против часовой стрелки (если глядеть сверху). Вначале перед ним была табуретка и дверь, потом табуретка и стол у одной стены, потом табуретка и окно, потом табуретка и шкаф у другой стены, а потом снова табуретка и дверь.

– Ты обошёл табуретку и увидел все четыре стены, – сказала Луна, – а значит, совершил один оборот вокруг своей оси!

– Ура! Понял! – запрыгал от радости Ктоша-Штоша. – Ты облетаешь Землю за 27 дней и примерно 8 часов, значит, лунные сутки длятся столько же! У тебя почти по две недели день и ночь. Ах, как за две недели можно наиграться, а потом выспаться!

Луна засмеялась:

– Не забывай: твой организм настроен на земные сутки. Вот тем, кто живёт за полярным кругом и знаком с полярными днём и ночью, мои сутки не будут удивительными. Полярные день и ночь могут длиться гораздо дольше двух недель.

– Луна, расскажи, где ты появляешься на небе, с какой стороны света, – напрыгавшись, попросил Антоша.

– Смотри на картинку. Летом я встаю на юго-востоке и захожу на юго-западе. Зимой – восход на северо-востоке, закат – на северо-западе. (В Южном полушарии всё наоборот). Чем ближе к дням весеннего и осеннего равноденствия, тем мой восход ближе к востоку, а закат – к западу.

Обрати внимание: летом Солнце ходит по небу высоко, а я низко. Зимой – я высоко, а Солнце низко. Всё это происходит потому, что плоскость моей орбиты наклонена к эклиптике, плоскости движения Земли вокруг Солнца, примерно на 5°. И не забывай, что ось Земли тоже наклонена к эклиптике.

– Я про наклон земной оси знаю, – сказал Антоша. – Из-за этого на Земле происходит смена времён года. Расскажи, почему ты появляешься на небе каждый раз в разное время?

– Хорошо, что вспомнил об этом, – обрадовалась Луна. Ты уже понял, что моё движение вокруг Земли не очень-то простое. Один полный оборот вокруг Земли делаю за 27 дней и почти 8 часов. За сутки на Земле (24 часа) я перемещаюсь по своей орбите на 13,2° по ходу движения, – Луна быстро нарисовала нужную картинку, и Антоша принялся её разглядывать.

– И что это значит? – спросил он.

– Это значит, что каждый следующий день я появляюсь на небосклоне позже, чем в предыдущий. Посмотри: Земля вместе с тобой обернулась вокруг своей оси, принесла тебя под ту точку небосвода, где ты был вчера в это же время, а я улетела «вперёд», в «восточном» направлении. И тебе приходится немножко ждать, пока Земля меня «догонит». Иногда минут двадцать, а иногда и час с лишним. Поэтому я могу вставать ранним или поздним утром в новолуние и близкие к нему дни, в разные часы днём – в первую четверть, ранним или поздним вечером – в полнолуние и близкие к нему дни, и в разные часы ночью – в третью четверть.

– Жалко, что у тебя всё так неточно, – огорчился Антоша.

– Не расстраивайся, – сказала Луна. – Знающие люди умеют точно рассчитывать мои восходы и закаты, время новолуний, полнолуний и разных затмений. Кстати, о затмениях, – Луна нарисовала новую картинку. – Солнце гораздо больше меня. Но оно находится от Земли дальше, и наши видимые размеры почти одинаковы. Можешь провести эксперимент: возьми маленький мячик и на вытянутой руке заслони им какой-нибудь уличный фонарь – фонарь больше мячика, но он «пропадёт» из виду, будет «затмение фонаря». Когда я в новолуние нахожусь прямо на линии, соединяющей центры Земли и Солнца, получается солнечное затмение.