— Тогда ты позаботься о моих девчонках и продолжи их прокачивать, — сурово приказал я, хмуро глядя в глаза Полководцу. — А то Вилару нажалуюсь, что ты меня обижаешь.

Алериона нервно икнула. Ну чего так дёргаться-то, я ж шучу. Даже при всей симпатии, не будет бог суетиться и кого-то карать по моей просьбе. А судя по Эйле, ещё не факт, что в принципе сможет. Системные боги пока не показались мне особенно крутыми. Впрочем, не стоит судить их всех по богине секс-рабыне.

— Прокачаю, не волнуйся, — пообещала Алериона. — Наша сделка в силе, а твоих карт хватит в качестве оплаты.

Ну да, а ещё я могу какой-нибудь божественный бонус притащить.

— Меня качать не надо, — напомнила Эйла.

— А ты присмотри, чтоб тут всё было окей, — приказал я.

Доверие к Алерионе у меня сильно упало. А тащить Эйлу на встречу с Виларом я смысла не видел. Ничем она мне там не поможет, а вот как он отреагирует — хрен знает. Ну и если что, я ведь всегда могу призвать её и остальных через карты.

Но хватит думать, таймер тикает.

Активировать портал.

Я даже не успел произнести какую-нибудь пафосную хренотень, прежде чем шагнуть в портал. Типа «Один маленький шаг для нуба…» или «Да здравствует новый мир!» Меня просто тупо засосало в воронку, как в пылесос. Кажется, Вилар не привык, чтобы от его приглашений отказывались или медлили. Кстати, а почему его кличут Отступником?

Меня выбросило на склоне холма. Я не устоял на ногах, потерял равновесие и покатился кубарем вниз, громко матерясь. Так что в открытый рот мне набилась трава и, кажется, попала пара муравьёв.

— Ну что за срань?! — возмутился я, поднявшись, отплевавшись и отряхнувшись. — Мазила божественный! Разве ж это портал в храм?!

Мне никто не ответил, потому что никого вокруг не было. А вот храм был — виднелся на горизонте высоченный чёрный шпиль, который не мог быть ничем другим. Интересно, насколько он высокий? От этого зависит, как до него далеко. Час-другой точно придётся топать, если не больше. Вот нельзя было меня сразу внутрь телепортировать? А торопили-то, подгоняли. Тьфу.

— А вот хрен я пешком пойду! — объявил я, показав в сторону храма средний палец.

И призвал ездовую ящерицу. Пятьдесят первого уровня, вот теперь это вполне годная зверюга будет. Хотя я уже узнавал, уровень ездового животного подстраивается под уровень призывающего каждый раз заново. Так что мог не опасаться пользоваться раньше, но всё равно поводов не было.

Ящерица покосилась на меня жёлтым глазом и фыркнула зубастой пастью. Но угрозы от зверюги не чувствовалось. И седло на спине уже закреплено, спасибо Системе или бывшему владельцу за эту предусмотрительность. Остался только вопрос, как ей управлять. Ну, по ходу дела разберусь.

— Стой, стой, тормози, сволочь чешуй… чатая, — последнюю часть фразы я уже договаривал лёжа в дорожной пыли.

Встал, отряхнулся, попинал мерзкую ящерицу по передней лапе, будто по спущенному колесу. Моё ездовое животное только моргнуло внутренним прозрачным веком, не подумав повернуть безносую морду.

— Сволочь, ты, Ларри, — повторил я.

Ругаться более витиевато уже не было сил, и так над окрестными полями долго витали мои матерные рулады. Потому что чёртова ящерица явно воображала себя внедорожником и пёрла строго по прямой. Надо признать — вполне успешно. Не считая летящих мне в рожу недозрелых початков кукурузы. Вот увидят местные крестьяне проложенную просеку на своих полях, тоже от всей души добавят матерный загиб с поминанием всех предков ящера до восьмого колена.

Зато я успел дать животному кличку. Почему Ларри? Читал я когда-то в юности книжку, где были гигансткие ездовые птицы — тарны, и ездовые ящерицы — тарларионы. Вот я и сократил тарлариона до Ларри, как раз получилось имя. Пожалуй, прибил бы сейчас тварь, оставь её безымянной. А так — вроде как уже питомец.

Впрочем, оставалось радоваться, что я всё-таки ехал, а не шёл пешком. Поскольку гигантский чёрный храм, кажется, вовсе не приблизился. А уже начинало вечереть. Это какая-то оптическая иллюзия, что ли, как мираж в пустыне? Или в этом мире линия горизонта намного дальше, чем я привык? Например, если планета больше. Хотя тогда на ней должна быть высокая сила тяжести. Или нет? Эх, надо было лучше учить физику. Или тут скорее в тему геодезия? Которую я вообще никогда не учил, не на ту специальность пошёл.

Я отозвал ящерицу в карту и продолжил отряхиваться. Вот хорошо, что на ездовую птицу не полез. И не полезу, пока не раздобуду парашют. Или инструкцию, как этой тварью рулить — и главное, как садиться. А лучше и то, и другое.

Ларри всё-таки поимел совесть, как я в разных выражениях просил его минут двадцать, и остановился прямиком у трактира. Видимо, что-то в его чешуйчатую башку прошлые хозяева вбили. Узнаю, что за придурок научил ящерицу изображать внедорожник — прибью. Сначала поблагодарю за привычку парковаться у дверей трактиров, а потом прибью.

Я посмотрел на храм. А что если он вообще в принципе иллюзорный и всегда видится на горизонте? Мне теперь кругосветное путешествие совершать? А если море по пути попадётся — чешуйчатая тварь же может и вплавь попереть. И хорошо, если не бегом по дну.

Тут меня осенила гениальная в своей очевидности мысль — надо же просто спросить в трактире, как добраться до храма! Я ещё по пути думал обратиться с этим вопросом к крестьянам, которых видел мельком чуть в стороне, но затормозить ящерицу не сумел, а потом из головы вылетело. Видимо, от попадания по ней очередным кукурузным початком.

Изнутри трактир выглядел обыденно и привычно. Не раз уже пил, ел и ночевал в таких с момента попадания в миры Системы. А раньше видел в компьютерных играх и посредственных фэнтезийных сериалах. Вот прямо как под копирку, с полным игнорированием реалистичности.

Ну зачем в средневековом трактире барная стойка? И откуда вообще могла возникнуть идея её появления? Никакие коктейли тут не смешивают, а в половине трактиров, где я бывал, из напитков имелось только пиво, ослиная моча, которую выдавали за другой сорт пива, подешевле, и вода из колодца. И то за последней надо было идти самому, спасибо, хоть не со своим ведром. Но, кажется, я уже жаловался, что с логикой в Системе порой очень туго.

В трактирном зале было пусто. Но заскучать я не успел, поскольку через минутку открылась расположенная за стойкой дверь, пропуская женщину.

Наверняка — хозяйку заведения. Мне почему-то так подумалось, хотя на стереотипную трактирщицу она не походила. Во всяком случае, засаленный передник не носила. Скромное синее платье чуть ниже колен, с неглубоким вырезом. В принципе, глубокому вырезу показывать в её случае было особо нечего. Не то, чтоб прям доска, но точно меньше двоечки. Или это я разбаловался со своими рабынями. Средний рост, средний возраст, среднее телосложение… Не то, чтобы прям серая мышка, но на язык просилась характеристика «обыкновенная». Нет, я точно разбаловался.

Сарра. Уровень 16. Наречённая.

378 страйков.

Оп-па, а вот это внезапно.

Внимание! Задание Системы на уничтожение Игрока-Нарушителя возобновлено!

Задание Системы: Уничтожение Игрока-Нарушителя [Хель. Уровень 78. Вампир].

Награда: Вариативно.

Штраф за отказ: Три страйка.

Нет, я передумал — вот это внезапно! А то было так, фигня. Эй, Система, алё, ты глючишь! Позовите программиста, я ничего не нажимал, оно само.

— У тебя нет страйков, — заявила трактирщица Сарра.

Ну блин, никакой культуры. А где здравствуйте, как дела, что вам налить? Трактир это, в конце концов, или где?

— И чё?

Если не знаешь, что сказать — чёкай. Это беспроигрышный вариант, много раз проверено.

Так, как мне объяснить глючной Системе, что передо мной не Хель? А вовсе даже Сарра, причём не Коннор, а я не терминатор. С другой стороны — страйков у Сарры даже больше, чем у вампирши. Так что квест на уничтожение был бы даже без глюков. Но оно мне надо?