Джей только скулил и булькал, дёргая ногами.

— Блядь…

Моро влетел в кают-компанию с опозданием на несколько секунд, зато метко. Удар, который оторвал бы Кири башку, пришелся уже ему в живот.

— Уебок… — прошипела она, придавленная на мгновение, потом инерция отбросила невредимого Моро прочь.

Джей булькнул ещё раз и затих.

— А ну, сука, стоять, чертова кукла!

И Кири выхватила клок своей воли из рук Льямы на мостике и кинулась собирать Джея обратно. Голыми руками.

Обоих не-скитальцев приплюснуло тяжестью к полу, едва не раскатав в блин, а Кира плюхнулась на колени в лужу крови.

Он был ещё здесь. В общем, правильно говорили, что скитальцев убивать трудно. Просто она со скитальцами никогда не проверяла, избегая, отбалтываясь и вовремя съебывая.

Джей лежал на полу пустой оболочкой — и Джей парил внутри ее воли, составившей корабль, светясь и вздрагивая. Главное, отсюда никуда в шторм деваться не успел!

Она собрала тело, как конструктор, как программу компилировала, и засунула его обратно. Чертова кукла, вот выбрала момент!

Джей вздохнул, поднял голову и криво улыбнулся. Тут Кири поняла что повторяет сквозь зубы несколько матерных слов циклом. Осеклась. Повернулась к Гортхауру, распластанному по полу и все равно скалящемуся в усмешке…

И корабль не удержал равновесия и соскользнул в вихрь. Льяма заорала с мостика…

Кири сбросила непрозрачку с обшивки, чтобы не тратить время и увидеть все. Воронку шторма, в которую их швырнуло. Потоки, вьющиеся щупальцами и устремляющиеся следом за ними… В прозрачном корабле это видели все.

“Оса” падала в радужную бездну вихря.

— Лови!

— Я не могу! — верещала Льяма, линяя на глазах в белое, как привидение.

— Лови его, мать твою! Быстро, быстро, быстро, сука! Я держу корабль, лови поток, блядь!

Хрясь — корабль рикошетит от скоростного потока, набирая скорость. Хрусь — корабль трещит, и Кира выбрасывает из головы личную оболочку, держа только корабль, гребаную принцессу и Льяму.

Вращаясь, они падают в штормовую воронку, среди извивающихся потоков, и Льяма верещит, но пусть, главное — падать не просто так…

…А прилипая к поверхности потока, сливаясь с ней, погружаясь, набирая скорость…

— Давай, давай! — орет Кири, подставляя хребет, и серфер, наконец, встаёт на ней и ловит поток всей собой и всей Кири-кораблем. Чтобы, набирая скорость, помчаться через воронку, как через трубу.

… Когда все заканчивается и корабль вышвыривает во внутренний пояс, Кири снова матерится долго и со вкусом, потому что кишки ее тела растянулись на половину кают-компании, и это сука ужасно больно. Джей пытается блевать, но ему нечем, кроме водки.

«Принцессу» отлепляют от пола и запихивают обратно в каюту, выдав с собой ещё бутылку.

Моро смотрит совершенно затуманенными, восторженными от полета глазами и молчит. И затем входит с мостика Льяма, совершенно пьяная без капли спиртного, вся в завитках тончайшей шерсти от счастья, скользит на крови, которую нет сил убрать, и шмякается в нее задом и сияющими теми завитками.

И они ржут как лошади все четверо и не могут остановиться.

А потом их накрывает Присутствие и тень чужой силы.

*

Тху сидел в той же позе, в которой остался, когда его запихали в каюту, как котенка за шкирку. Вообще и времени прошло не больше получаса.

— Нас догоняют, — сказал ему Моро, шлепая карту на стол и сам удивляясь тому, что делает. — Один из четырех миров в пределах видимости должен быть твоим. Вот карта. Вот выход. — Он ткнул в условное окно, и то вполне безусловно открылось. Там светились рассветными красками сферы отраженных миров. — Вали отсюда. Нас раскатают в блин. У тебя будет немного времени. Больше говорить не о чем.

Дверь он тоже бросил открытой.

Поднялся на верхнюю палубу.

Черно-красный корабль уже нависал над неподвижной «Осой», и трое на верхней палубе выглядели рядом с этой громадиной как три школьника на параде военной техники.

У Кири топорщится и дыбится перьями все, что можно — голова, одежда, даже руки. Льяма с перепугу стала кругленькой и словно нарисованной. Джей ковырял кроссовком палубу, как студент, которого сейчас выкинут из вуза за провал экзамена.

— А ты чего? — бросила Кири раздражённо.

Моро показал ей фак и встал рядом.

Потом прямо перед ними на палубе сконцентрировался очень высокий мужик в длинной одежде и мрачно сказал:

— Я, между прочим, передавал уже, что буду жрать сырыми идиотов, которые полезут в мой огород. Грабители-недоучки!

— От грабителя слышу! — пискнула Льяма.

— Показывайте добычу, идиоты.

— Да, мы идиоты! — Заорала Кира, выступая вперёд. — Обойдешься без живых игрушек, извращенец! Сэтль нажаловалась уже, куколку отобрали, блядь? Мы пальцем твоего ангелочка не тронули!

Мужик сделал неспешный фейспалм.

Словно этого было мало, из люка медленно поднялся Тху. С пустой бутылкой.

— А ты какого Моргота припёрся? К Сэтль обратно торопишься? — Издевательски спросил Моро, чье терпение на благородном жесте иссякло.

— Ты обещал, что вас будут убивать. Хочу посмотреть, — пьяно оскалился Гортхаур. Обвел глазами палубу. — И где?..

Его взгляд упал на мужика в черно-красном, Гортхаура подбросило, как кошку, которой показали медведя. Он ощерился, подобрался — и атаковал.

— Бля… — Сказал вежливый Джей.

Смеялся мужик со вкусом и долго.

Тху так и стоял оскаленным, не решаясь ни бежать, ни нападать снова.

— Не поняла, — сказала Льяма жалобно, — ты нас убивать-то будешь?

Мужика просто пополам сложило от смеха.

— Аболиционисты, что ли? — спросил мужик наконец, когда идиотами себя почувствовали уже все, включая даже Тху.

— Ну, — буркнула Кири.

— И новенькие.

— Ну?..

— Мда. Кажется, я забыл представиться. Я новый хозяин этого огорода.

— В смысле?..

— В смысле, всего, — тот демонстративно обвел руками все перед собой. Стену Файрволла, выступающие из нее сферы ближайших отражений, и только что не штормовой пояс.

— Ой, бля… — снова сказал вежливый ботаник Джей.

— Такие мелкие, а уже аболиционисты, — новый хозяин явно развлекался.

— Мелкие не мелкие, а через штормы ходим, — сказала Льяма обиженно и уже чуть кокетливо.

— Тогда, может, вернёшь вот его домой? Чтоб мы перлись сюда не зря? — предложила Кири осторожно. Джей смотрел с выражением студента, которому предложили отработать продолбанный экзамен. Опыт подсказывал всем троим, что жопорез если не отменился, то отложился.

Имя нового хозяина Арды Моро так и не слышал, как его именовать даже мысленно, не знал. Если он выглядел как при жизни, то походил на людей с эльфийской кровью из тех, других отражений Арды…

— Пожалуй. — «Новый» вяло махнул рукой.

Тху спеленало в прозрачный кокон, он успел что-то заорать, грянуться в него изнутри — и снова погрузился в сон, продолжая скалиться.

— И что мне с вами делать, обормоты? — подумал мужик вслух. — Да, а зачем вам в команде человек без предельной воли?

— Ну, если вас не заинтересует проект штормовой серферной капсулы… — нахально начала Кири.

— Нет.

— То, может, нас все-таки отпустить? — предложила она, сделав невинное лицо. — Мы, вон, доброе дело сделали, спасли прекрасную принцессу… Темную, двадцать семь сотых процента отклонения от оригинала. С реабилитацией вышло так себе, но это потому что времени мало было. Моро у нас знатный алкоголик-реабилитатор, кстати. В Файрволл толком не лезли…

— А почему человек-то? — ляпнул Джей. — Эльф он. Сам попросился на борт ещё давно. Если что, высадите его куда-нибудь не в Арде, плиз…

— Кретины, — мужик снова закрыл лицо руками, обоими на сей раз. — Слепые тетери! Тоже мне, великие серферы! Я уже думал, вы полезны можете быть, но вы же свою задницу в темноте не найдете!

— А что я такого сказал-то?! — Джей аж цветными пятнами пошел.

Человек в черно-красном подошёл вплотную, просканировал Моро взглядом, того аж холодом продернуло.