«Это кажется негативным термином, не так ли? Люди говорят: я такой ленивый или обвиняют друг друга в лени», – отмечает Сэнди Манн, британский психолог, возвращая лень в уравнение. Но лень не всегда плоха, «потому что иногда мы скажем: “У меня было такое ленивое утро”, и это воспринимается как нечто хорошее». Лень доставляет беспокойство, считает Манн, «только когда ее слишком много».

Когда моя статья про никсен в New York Times распространилась, люди отовсюду спрашивали у меня совета, как найти больше времени для никсена. «Я не знаю, – обычно отвечала я, – присядьте на пять минут и просто сделайте это!» Боюсь, мой совет не очень полезен. Ничегонеделание не приходит само по себе.

«Просто сделайте это» оставляет без внимания важные вопросы. Почему мы не можем ничего не делать? Почему это так трудно? С тех пор я пересмотрела эту часть совета. Когда меня спрашивают сейчас, я отвечаю: «Просто сделайте это, когда можете. И не переживайте, если это невозможно, или очень сложно для вас, или удается только на несколько минут. Попробуйте и посмотрите, работает ли никсен для вас. И помните, даже пары минут достаточно».

Одна из причин, почему никсен – это так сложно, заключается в том, что мы испытываем стыд, если предаемся очевидно непродуктивной активности. Мы придаем мало значения занятиям, которые можно счесть пустой тратой времени, например смотреть в окно, сидеть спокойно, рассматривать комнату. Поэтому деятельность, не приносящая немедленного результата, дается нам с трудом. Сложно увидеть (моментальную) пользу от ничегонеделания, особенно учитывая все то, чем мы могли бы заняться вместо никсена. Сказать «просто сделайте это» – слишком просто, когда требуется радикальная смена перспективы.

Нам нужно начать видеть никсен как он есть и ту потрясающую пользу, которую он предлагает. Давайте называть вещи своими именами.

Никсен – не какое-то случайное, неважное занятие. Он имеет значительные моментальные и долгосрочные преимущества. Голландцы говорят: «Ничего не делать не хорошо ни для чего». Но я бы попросила различать: «Ничего не делать – определенно не ничего».

Впуская никсен в жизнь, люди наконец позволяют себе делать меньше, а не больше. Мы начинаем осознавать, что нужно замедлиться и перестать быть вечно занятыми. И хотя никсен требует определенного усилия, чтобы найти время на него в течение дня, он не требует, чтобы мы изменили что-то в себе или своей жизни.

С другой стороны, среди нас есть те, кто хочет уделять больше времени никсену, но чувствует, что не заслуживает этого. Такие люди попадаются в ловушку мыслей типа «я займусь никсеном после того, как закрою все рабочие дела, приведу дом в идеальное состояние, приготовлю ужин из пяти блюд и уложу детей спать».

Если вы узнали себя, то, пожалуйста, поймите: вам не нужно мое разрешение, чтобы ничего не делать (но на всякий случай вот оно). Вы не теряете своей ценности от того, что позволяете себе взять паузу.

А если и это неубедительно, то ниже я даю несколько вариантов, как переосмыслить никсен. Надеюсь, вы увидите, насколько он может быть полезен.

«Что такое перерыв?» – спрашиваю я Криса Бэйли, коуча и эксперта по продуктивности. Его ответ звучит точь-в-точь как никсен. «Я называю перерывом нечто, что позволяет нашему разуму хотя бы недолго бесцельно бродить. Мы не сосредоточены на чем-либо, и мы не должны управлять своим вниманием». Хотя вы не всегда ничего не делаете во время перерыва на работе, важный элемент такого перерыва, как и безделья, согласно Бэйли, – это рассеянное внимание.

«Когда вы действительно расслабленны, вы обычно не сфокусированы ни на чем, ваш ум блуждает, пока вы делаете что-то, на чем не нужно заставлять себя концентрироваться», – говорит коуч. Чем не никсен?

Британский психолог Сэнди Манн рассказывает мне, что, когда она помещает людей в ситуацию сенсорной депривации, когда ничто не воздействует на их органы чувств и им нечем себя отвлечь, они сначала сопротивляются, затем привыкают, а после говорят, что пережили нечто вроде мини-отпуска.

Отпуск – несомненно, прекрасное время для никсена, если он проходит без давления. Пляжи, леса и горы – не только отличные места для пеших прогулок, плавания и гурманства, но и идеальный фон для ничегонеделания. Например, расслабляться у моря, просто наблюдая, как волны накатывают на песок, – голландцы часто так делают летом. Вдыхать запах сосен в лесу и наслаждаться моментом тишины перед пикником. Никсен – время спокойствия, молчания, когда можно забыть о проблемах и расслабиться, а возможно, немного порефлексировать.

Я не люблю термин «забота о себе», потому что забота о ком-либо не должна быть только личной ответственностью. Кроме того, он вызывает в сознании образы дорогих спа-курортов и пенных ванн. Но так как термин очень популярен, я не против использовать его в случае, когда вы хотите ничего не делать, но испытываете чувство вины за непродуктивность. Забота о себе означает сделать перерыв в работе или домашних обязанностях и дать себе минуту расслабиться. Писательница Брианна Уист назвала это «строительством жизни, от которой не хочется сбежать».

«Я смотрю на ничегонеделание как на потенциальную форму заботы о себе, но заботы о себе в активистском смысле, который описывает Одри Лорд, а не коммерческую ее форму, которую мы сейчас находим повсюду. Для меня это важное различие, потому что идеи заботы о себе и самопомощи могут легко работать на коммерческую версию себя: нечто оптимизированное и конкурентоспособное», – говорит художница и писательница Дженни Оделл.

Хотя забота о себе направлена на самого себя, она не имеет ничего общего с эгоизмом. «Я не рассматриваю ничегонеделание как способ защиты или утешения своего эго, скорее для меня оно значит открытость окружению, приспособление себя к среде», – написала мне Дженни Оделл в электронном письме. При таком раскладе в никсене можно увидеть услугу обществу, нечто совершенно неэгоистичное.

Забота о себе не всегда связана с гламуром и роскошными спа. На самом деле она может быть ужасно скучной. Подумайте о здоровом питании, регулярных упражнениях, поддержании чистоты дома – все это забота о себе. К этому списку можно добавить немного никсена – и не чувствовать стыда за безделье. Я более чем уверена, что вы не вините себя из-за здоровой еды. И хотя я говорила, что никсен – это не работа, здесь я сделаю исключение: это работа по заботе о себе.

Ребенком я обожала это. Я сидела на диване и ничего не делала. Хотя не совсем ничего. Я представляла себя в будущем, размышляла о сюжете романа, который читала, или просто думала в свое удовольствие. Другими словами, витала в облаках.

Это было одно из моих любимых занятий, я до сих пор с радостью предаюсь ему, когда могу. И я не одинока. Нашему разуму нелегко оставаться в настоящем, он предпочитает вспоминать прошлое или переноситься в будущее. Мы проводим почти 50 % дня фантазируя. И хотя не все грезы наяву совпадают с никсеном, частично эти активности пересекаются.

В отличие от осознанности, мечтания, как и никсен, не требуют подготовки, тренировки, специальной комнаты или музыки. Напротив, заметьте, как они уже хорошо вам удаются. Начните отмечать, когда вы фантазируете, и позвольте себе наслаждаться этим! Находя время для никсена в мечтаниях, вы почувствуете, что никсен стал доступнее.

Пришло время называть вещи своими именами. Если мы листаем Facebook или расслабляемся перед телевизором, давайте так это и называть, а не говорить, что мы «ничего не делаем». Есть время и место для Facebook, для Netflix – и для никсена. Мы делаем все это по какой-то причине, и мы имеем право на все эти занятия. Вам не нужно мое разрешение, чтобы ничего не делать (но на всякий случай вот оно). Вы не теряете своей ценности от того, что позволяете себе взять паузу.