В нынешний день в сей святой обители благодатию совершилось особенное духовное торжество. Действительно, благодать Божия устроила это. Что на этом месте было в недавние времена, что мы видим теперь? Прежде здесь был пустырь, лес, обиталище зверей. А теперь? Еще издали поражают величественный вид обители, храмы, келлии, каменные ограды и Святые врата, устроенные по подобию афонских и других древних монастырей, с часовней, в которой всякого путника встречает благодать святой Афонской иконы Божией Матери, носящей имя «Вратарница». Вчера и мы сподобились поклониться сему святому образу и в радости умиления воспеть: «Радуйся, Благая Вратарнице, двери райския нам отверзающая!» Не Она ли, Благая Вратарница, собрала здесь живущих сестер? Не Ее ли молитвами — этою крепчайшею оградою — охраняются здешние обитательницы? Не по Ее ли ходатайству Ее Сын и Бог благословил и поспешил созданию здесь храмов и устройству келлий, снабженных всем нужным? Действительно, как начало общины, так и ее преуспеяние совершалось в уповании на молитвы Божией Матери. Спаситель Христос сказал: «Без Мене не можете творити ничесоже»[314]. Устроитель сей обители непрестанно молился Господу — да благопоспешит доброму делу. И мы все теперь свидетели, как все здесь устроенное благодатно, богоугодно, благодатию Божиего.

Прославляя Господа за такое явление благодати, мы совершаем духовное торжество благодати возведением общины в звание монастыря. Это название освящено торжественным всенародным молением в крестном ходе вокруг обители. Если некогда стены иерихонские пали от семикратного обнесения вокруг стен ковчега завета, то наше обхождение вокруг монастырской ограды с иконами, крестами и чтениями Евангелия и молениями утвердит обитель, сделает неразрушимыми ее стены, здания и храмы, оградит ее новою духовною необоримою стеною — святыми ангелами-хранителями, всесильною благодатию Божиею. Не особое ли это торжество для обители? Первый день жизни обители с названием монастыря ознаменован обилием молитв, обилием радости и веселия духовного и запечатлен духовным торжеством навсегда. Мало того, к духовной радости о том, что благоуспешное процветание общины послужило к переименованию ее в монастырь, присоединилась радость об освящении нового храма обители во имя Божией Матери, в честь Ее славного вознесения на небо, и о посвящении начальницы общины в сан игумении. Радуется обитель о сем первом небывалом здесь духовном торжестве, радуются окрестные ближние и дальние обитатели здешней страны, радуются ангелы, сияет над обителью благодать Божия и покров Благой Вратарницы. В радости воскликнем и мы Ей: «Радуйся, Благая Вратарнице, двери райския верным отверзающая!»

Что же сказать нам о содействовавших открытию и совершению сего торжества строителях и благотворителях сей святой обители, об их трудах и заботах, и о тех препятствиях, какие они встречали в устроении всего, что мы теперь видим? Благочестивые боголюбцы! О имени Господа нашего Иисуса Христа примите от нас сии искренние благожелания. Так как вы своими заботами о благоустройстве и процветании сей обители искали славы Божией, а Господь сказал: «Прославляющий Мя прославлю»[315], то за труды для славы Божией на земле да воздаст вам Господь венцами неувядаемой славы на небе. Вы не жалели издержек и трудов для устройства обители и для ищущих здесь о Господе вечного спасения, вы этим себе и другим снискали сокровище на небеси, идеже ни червь, ни тля тлит, и идеже татие не подкопывают, ни крадут[316] и обители неземные, которые суть в дому Отца Небесного.

Боголюбивая игумения Митрофания! Господь Бог избрал тебя первою настоятельницею сего монастыря. Дух Святый Своею благодатию произвел тебя сегодня в игумению, возвысил тебя властию, вручил тебе словесную паству. Вот и жезл — знак и символ духовного твоего пасения, прими его от руки Христа Спасителя и паси сие духовное стадо мудро и благодатно. Мудро потому, что пажити и места, по которым ты будешь водить инокинь, и пища, которою ты будешь их питать, невещественны и духовны и требуют духовного рассуждения. Монастырь — это духовный рай, подвижническая жизнь — это жизнь в раю. Подобает нам знать райские растения — или жизнь по Боге, и райские плоды — плоды добрых дел. Как заповедано было первым людям, жившим в раю, чтобы они делали и хранили рай, так и тебе, боголюбивая игумения, поручается этот мысленный рай для хранения и делания. Показывать сестрам, как и что делать, чтобы исполнить заповедь о делании, — есть дело умственное. Смотряй духовно, возносись умом над умами обитательниц, чтобы ум их пригвожден был к небу, чтобы горняя мыслили, а не земная — это есть делание сердечное. Там борьба и брань не против крови и плоти, но против начальств, против властей, против мироправителей тьмы века сего, против духов злобы поднебесных[317]. Плоть стремится победить дух, а дух — приобрести победу над плотию. Сердцу приражается духовная брань, на сердце устремляются три врага нашего спасения: похоть плоти, похоть очес и гордость житейская[318]. Все эти явления умей распознать в порученных твоему духовному водительству сестрах и направлять их по прямому пути добродетелей.

Пасение врученной тебе духовной паствы должно быть благодатное, с одной стороны, потому что все усилия монашеские в их духовных подвигах имеют цель приобретения благодати Божией и вечного спасения. Если бы кто совершал всегда великие подвиги поста, молитв, самоотвержения, но не получал чрез это прощения грехов, успокоения совести, веяния в сердце благодатной жизни, то это показывало бы, что подвижник идет не по прямому пути спасения. В ком почивает благодать Божия, тот пасется благодатно. С другой стороны, истинных монашеских подвигов невозможно стяжать без помощи Божией. Потому в пасении тобою духовного стада всегда взирай на небо, во всем ищи благословения и помощи Божией, всегда проси Господа Иисуса Христа и Небесную Вратарницу обители Пресвятую Деву, да будут твоими спутниками и помощниками в управлении.

Благочестивые сестры сей святой обители! Вы вошли в ограду сей обители под кров Божией Матери, чтобы под руководством вашей честной настоятельницы достигнуть совершенства в добродетелях, войти в блаженное общение с Господом. Полюбите же сие тихое пристанище, повинуйтесь во всем данной вам от Господа игумении. Ибо кто не отсекает своей воли в духовной жизни, тот расстраивает порядок монастырской жизни, соблазняет других, падает в грех сомнения и самочиния, отделяет себя от стада духовных овец и не может потому и жить в обители. В монастыре должна быть одна в Господе воля, один к Богу дух жизни, единение любви между всеми, взаимная забота о спасении всех, смирение, послушание, молитва, покаяние. Творяй сия не постыдится. Аминь.

Молитвенно возношу благодарение Триипостасному Богу, благоволившему по неизреченному милосердию Своему многогрешною рукою мирности нашей положить ныне в сей святой обители основание нового величественного соборного храма в честь и славу всечестного и великолепного имени Своего.

Христианский православный храм — это место особенного присутствия Божия, место селения славы Божией. Через совершаемые здесь таинства душа верующего вступает в ближайшее общение с Господом Спасителем, совлекается ветхого человека, становится новою тварью во Христе[319]. Отсюда ясно, какое великое значение имеет для нас храм: через освящение, получаемое в нем, мы и сами можем, при благодатной помощи и милости Божией, стать храмами Божиими — нерукотворенными, духовными. «Не весте ли, — говорит святой апостол Павел, обращаясь ко всем истинно верующим, — яко храм Божий есте, и Дух Божий живет в вас»[320].