Простите, Бога ради, непотребного и грешного.

Иеромонах Варнава.

1875 г.

И опять то же пишу вам, возлюбленные о Христе сестры, о чем не раз и прежде писал и говорил: благодарите Бога, что вы в монастыре, что Господь привел вас в сие тихое пристанище. Отселе вы часть Божия, Господь избрал вас в жребий Свой. Не скучайте же сим избранием, не думайте, что, оставив мир, вы что-нибудь оставили, чего-нибудь лишились: взыскающии Господа не лишатся всякаго блага[118]. Что все эти радости и удовольствия мирские? Минутный призрак, за которым пустота, уныние духа, недовольство. Что и самое тело наше? Утлая ладья, нужная на время, которая потом разрушится, уничтожится, обратится в прах и пепел; стоит ли и заботиться для него много? Не душа ли бессмертная больше есть тела тленного? Но только, смотрите, взяв на себя сей труд подвижнической жизни, несите его с любовью и терпением. Не в том достоинство — начать монашеское житие, а чтобы препровождать его и завершить достодолжно. Что пользы тем, кои, приступив к сему благому житию, нерадят об исполнении его правил, навлекая таким образом на себя справедливый укор в малодушии и неразумии. Господь говорит о таковых; „Кто бо от вас, хотяй столп создати, не прежде ли сед разчтет имение, аще иматъ, еже есть на совершение, да не, когда положит основание и не возможет совершити, всивидящии начнут ругатися ему, глаголюще, яко сей человек начат здати и не може совершити?“[119] Итак, положив начало доброго жития, должно и преуспевать в дальнейшем, стремясь к цели начинания, ни во что вменяя все труды, пока не достигнута сия цель. Апостол Павел говорит о себе; „Братие, аз себе не у помышляю достигша; едино же, задняя убо забывая, в предняя же простираяся, со усердием гоню, к почести вышняго звания Божия о Христе Иисусе“[120]. Вот так должны и мы — не смотреть на пройденные нами дела подвигов (если сии по милости Божией и совершились нами), но всегда устремляться вперед, всегда к новым трудам и подвигам. Что пользы от вчерашнего вкушения пищи, если ныне нечем удовлетворить голод? Так и душе вчерашняя исправность не принесет пользы, если ныне недостанет у нее доброделания, ибо о Боге Судии говорится, что каковым кого Он застанет, таковым и судить будет. Суетен труд праведника, прекратившего шествие путем правды, и блаженно начинание грешника, оставившего путь беззакония. „Аще совратится праведник от правды своея, — говорит нам Слово Божие, — и сотворит неправду… вся правды его, яже сотворил есть, не помянутся: в преступлении своем, имже преступи, и во гресех своих, имиже согреши, в них умрет… И егда обратится беззаконник от беззакония своего… и сотворит суд и правду… жизнию поживет и не умрет“[121]. Соломон, например, был мудрейший из мудрецов, благочестивый и праведный, а потом, предавшись гнусной страсти, ниспал в идолопоклонство. Или вот еще Иуда: он был апостолом и учеником Самого Господа, но потом, уклоняясь от добра, предавшись сребролюбию, кончил жизнь самым ужасающим образом. Итак, памятуйте, возлюбленные о Господе сестры, что не начавший хорошо праведен пред Богом, но тот, кто достодолжно проходит и совершает начатое. Не давай же, скажу вам словами псалмопевца, сна очам твоим и веждам дремания[122], да спасешися, как серна от стрел и как птица от сети[123]. Внимайте: посреде сетей проходим и идем по крылу стены высокой, откуда падение страшно, а иногда даже безвозвратно погибельно. Молитесь, да сохранит нас Благодетель Иисус.

Непотребный раб грешный иером. В. 1875 г.

Возлюбленные о Господе сестры!

Иисус, сын Сирахов, говорит: „Аще приступавши работати Господеви Богу, уготови душу твою во искушение“[124]. Не забывайте сего премудрого совета, примите его к сердцу, поучайтесь в нем. Без скорбей, без искушений невозможно и спасение. Как злато может быть очищено только огнем, так и душа наша только через борьбу с искушениями укрепляется в вере, очищается от греховных навыков, освящается. Об одном только должны мы молить: „Господи! Не введи нас во искушение выше сил наших“, — а не страшиться их: ведь не сами собой они приходят, а Господом посылаются; Он и поможет нам в благодушном терпении. „Призови Мя, — говорит Он нам, — в день скорби своея, и изму тя“[125]; призови, не сомневаясь, с верою и надеждою. Не думайте, чтобы Господь Бог не призирал на наши труды и на наше терпение; Он на все доброе призирает, и если будем сердечно стараться жить по воле Его, не оставит нас, успокоит, поможет, обрадует. Лукавы духовные враги наши — то представят нам одно, то другое, чтобы привести в уныние, в печаль, в отчаяние, чтобы как-нибудь отторгнуть от Бога, — представят то, чего совсем нет, и из малого зерна изобразят пред нами целую гору. Терпеть надобно и слезно молиться: „Господи, отыми от меня весь помысл лукавый“; и если победим какую-нибудь непотребную мысль, то вот уже и победа над страстью, над искушением.

Никто не свободен от искушений: ни юные, ни старицы; особенно первые, новоначальные в монашеской жизни, каковых немало между вами, подвержены нападению искушений. Живя в миру, чего не насмотрится почти каждый из нас, а вот здесь-то в монастыре враг и начинает нам представлять образы прежде виденных соблазнов. Велико искушение, но тут-то и борьба. Скажи себе: „Весь мир во зле лежит[126]; Господи, слава Тебе, яко извел из темницы душу мою“. Или вот приходят воспоминания о родине, о родных своих, жалость о них, но ты приведи себе на память иное:… отецмойимати моя остависта мя, Господь же восприят мя[127]; Отче наш, Иже на небесех, не остави мене; Спасе! Спаси мя, имиже веси судьбами. Вообще всего более искушается мысль наша: не от сердца ли исходят вся помышления злая? Нужно непрестанно и неусыпно бдеть на страже сердца своего. Если и зародится в уме какая-либо греховная мысль (от них невозможно уберечься), но если не примем ее к сердцу и не соизволим к ней пожеланием, пролетит она, как ветер, пролетит и не воротится. Для сего потребна молитва, искренняя, сердечная, сыновняя молитва к Богу, а за сим смирение, самоуничижение, строгое и неопустительное исполнение всех правил и уставов монастыря. При усердной молитве, при трудах неленостных, заботах непрестанных некогда и мысли развращаться и страстям бушевать.

В особенности нужно соблюдать постоянную память того, что вы оставили мир ради непрестанного и неизменного служения Господу, что Господь избрал вас в достояние Свое, вы часть Божия, а не мирская, не земная, — зачем же и думать о земном? Да будет помысл ваш всегда в Боге, и Он сохранит вас во днех скорби. Душевно возлюбите молитву, с любовью поучайтесь в слове Божием, и будет просвещаться сердце ваше. Храните язык ваш от многоречия, чтобы не исходило от него слова гнилого, и соблюдайте в сердце своем страх Божий. Чтите святых Божиих, поучайтесь в житиях их, это может воодушевить вас к подражанию добродетелям их. Чаще вспоминайте о Царствии Небесном и благах его и желанием его возгревайте ревность вашу к благочестию. „Побеждающему, — говорит Христос Спаситель, — дам сести со Мною на престоле Моем, якоже и Аз победих и седох со Отцем Моим…“[128] Видите, только побеждающему даны будут блага Царствия Божия; значит, без искушений нельзя; поэтому, если хотим себе спасения, мы должны все скорби и напасти принимать с благодарением, переносить с кротостью, с терпением и твердостью отражать соблазны и побеждать искушения; чрез все сие очищается душа наша и приближается ко Господу. Вмале наказаны бывше, великими благодетельствовани будут, яко Бог искуси их и обрете их достойны Себе; яко злато в горниле искуси их, и яко всеплодие жертвенное прият я. И во время посещения их возсияют, и яко искры по стеблию потекут; судят языком и обладают людьми, и воцарится в них Господь во веки[129]. Вот как велика награда претерпевшим искушение.