— Уилфред?

— Угу, тогда он поблагодарил меня, спросил, почему я заступился за него, ну и предложил стать его персональным водилой, мол у него скоро свое средство передвижения уже появится, солидное такое. Ну и понеслось. Сначала водитель, потом, когда меня перевели к Карстену, меня поставили следить за младшим, ибо я самым крепким был. В психическом плане. Да и я единственный, кто с этим психом нашел язык. А после этого одна ску-ску-скука, однообразие, одинаковые голоса, которые ты знаешь несколько лет. Правда, твоя смазливая морда скрасила всё в последнее время.

— Спасибо, если это комплимент, — неуверенно ответил дейноних.

— У нас твоих родичей почти нет. Только Зигмунд был и всё. Жаль мужика, хороший был. Всё время друг другу уныние скрашивали. Точно! По приезду назад зайду к нему. А ты тот сорняк к боссу-светлячку занесешь.

— А каково твое первое знакомство с Карстеном и его братьями было? Как прошло?

— Ну… ничего удивительного. Конечно, суровый внешний вид и иногда нрав, заставил уважать сразу. Только Карстен психованный и не утвердившийся в обществе, который замкнут в кругу знакомых. Особенно в последнее время. Северин просто унылый пень, которого ничего не волнует кроме собственной печатной машинки. А Вертер… ох… я думаю, ты всю палитру красок пережил на болотах.

— Ещё как. Я и не представляю, как мне кошмары теперь не снятся после такого. Сердце бы само выбежало и…

— Да понял я, понял, что тебе страшно было. Только тогда он более-менее болтливый был, я с ним даже разговаривал немного. Если он буянил, то я обычно его отговаривал. Но с каждым месяцем он становился всё злее и тупее. Не знай, что он умеет говорить, спутаешь его с диким зверем.

— Не знаешь, с чем это связанно, почему такая… негативная градация?

— Я как-то поболтал с Уилфредом. Он сказал, что его всё время по башке лупили. Разок кирпичом в детстве залепили, но тогда никто даже смотреть не хотел, что с ним было. В общем, хранители жизни и здоровья положили на него свои хвосты и бросили на произвол. После этого он очень злым стал. А потом… не так уж и давно на самом деле. Год один-два назад, он упал с лестницы и получил похоже второе сотрясение мозга. Тогда ему вообще всё перемололо, что там было. Не знаю я… Но, если так уж и есть, то его немного жаль.

— Может… Если мы сейчас в таком хорошем месте, то почему бы не поговорить о чем-то хорошем? — быстренько проговорил Вэлиант, желая закончить тему, которую он и спровоцировал.

— Хорошо, тогда… — Роджер почесал подбородок, после чего озвучил мысль: — Как там у твоей подружки было? Она же тебя к себе завела?

— Ну да. Я у неё всё переждал, пока голова не прошла.

— Не перепало?

— Прости, что? — с недоумением спросил Вэлиант, явно не понимая о чем речь.

— Эм, да ничего. Как у тебя вообще с ней отношения.

— Хорошо, взаимная приязнь… я надеюсь.

— Я бы на твоем месте тоже ухаживал за ней как можно. Если ей можно доверять так, как ты ей, конечно же. Но если она вытащила тебя силой от нас, даже не побоявшись пьяной толпы, то она та самая для тебя.

— Почему ты так печешься за мои отношения?

— Свои я уже просрал по полной. Пусть у молодых всё выйдет.

— Так ты и вроде тоже не старый.

— Вэлиант, я тебя на пятнадцать лет старше.

— Прости… Ты совсем не выглядишь на свой возраст.

— Значит, мне повезло сохранить свою молодость, несмотря на скверный период.

— Ладно, а как вы разошлись, когда меня “похитили” от вас.

— Ну, мы плелись за вами почти часа два. Пытались тебя вернуть. Но все друг друга потеряли. Джефф отвалился от нас самым первым. А с Варном разошлись, когда искали нужную квартиру. Правда, я помню, что искал тебя почему-то в центральном парке… но да неважно.

— Ты же сам пережил такой скверный исход пренебрежения выпивкой, но ты продолжаешь пить.

— Это уже неотъемлемая часть меня. Но пью я всё меньше и меньше.

— По тебе видно, что просто так ты свое любимое и скверное занятие не бросишь. Но если это правда, то поздравляю с успехами.

— Раз мы доверяем друг другу и уже говорили об отношениях… Я запал на одну девушку. Она у нас работает.

— Решил ещё раз попытать удачу?

— Да, и… я не знаю, как к ней подойти. Я же бухающий мудак, а она…

— Это та кудряшка? С такой пышной прической на голове?

— Рита…

— Я надеюсь, у тебя с ней всё пойдет хорошо, она же отвечает взаимностью?

— Ну… иногда да. Но она занята очень, в отличии от меня.

— О боже… — Вэлиант со всей силы ударил себя по голове книгой несколько раз, скрипя зубами, что есть мощи.

— Эй-эй! Чего ты так? — удивленно спросил Роджер.

— Ох, какой я дурак… Это она была…

— Что случилось, она что-то говорила? — уже более интересно и интенсивно, троодон продолжил задавать вопросы.

— Она просила передать тебе, чтобы ты зашел к ней.

— Млять, Вэлиант! И когда это было?

— В тот день когда Зигмунда сбили.

— Дубина, ты. Вроде бы умный парень, а такая забывчивость.

— Прости, Родж… — виновато ответил Вэлиант. — Меня же тогда сторожем назначили, ну и я растерялся…

— Ах! Ладно, забей… Оп!

Роджер резко поднял ногу и отскочил назад. Там, где чуть не ступила его пята, лежала разбитая бутылка, которая легко могла прорезать его до самих мышц или даже костей в пятке.

— И какой идиот это здесь оставил? Ладно в подворотне, но в чистом поле!

— Всякие есть, Роджер. Так что давай под ноги внимательнее смотреть, мы уже почти дошли до опушки, я вот одного боюсь…

— Эх… спинозавров?

— Да… есть немного.

— Не волнуйся ты так. Мы же не захватывать их землю пришли. Мы просто заберем сорняк и всё. Их должен цветочек волновать? Нет. Единственное, что их волнует, так это большая рыба и вода, в которой и живет та самая рыба. Ну и тишина… Готовь лопату и глаза, сейчас будем искать подарок для пепельного дракона.

***

Когтистая рука отодвинула часть куста, и Вэлиант с интересом начал осматривать всё, что было за этим зеленым пучком. А за ним были лишь кроны деревьев, корни и трава. Вэлиант разочаровано вздохнул, а вслед за этим зазвучал вопрос от Роджера, который чуть ли не ползал на четвереньках, всматриваясь куда только возможно.

— Ну как! Нашел?!

— Нет…

— Тогда, может, уже вдоль реки пойдем?

— Может, ещё где-то здесь поищем? Цветок-то немного редкий.

— Ты так уже два раза говорил, третий раз я прочесывать здесь ничего не буду. Пошли к реке, может, он хоть там будет, — недовольным тоном ответил троодон.

— Ладно. Пошли дальше. Может, там повезет.

— Ты же читал книгу! Там должно быть написано, где он растет.

— Ну да, растет он возле воды и в районе километра от большого источника. Как наша река. Процентов так пять, мы уже осмотрели. Давай теперь к самой реке, если так хочешь.

Проходя сквозь плотные и многочисленные кусты, ломая своими движениями хрупкие веточки, Вэлиант продавливал путь сквозь невысокие зеленые стены, а Роджер шел прямо за его хвостом, придавливая своими ногами, уже вдавленные в землю ветки и ростки, которые не удержались под массой дейнониха. Несколько минут такого блуждания — и они вышли из этого лабиринта к кристально чистой реке, которая легонько шумела и неторопливо текла себе вдаль. Высокие и молодые деревья, многочисленные кусты, пение птичек. Всё это располагалось на обеих берегах в изобильном количестве. Тихо ведя голову в сторону, оба пытались с одного места найти нужный им цветок. Но нашли они совсем другое. Прямо посередине реки, из воды виднелся серый горб, который мог показаться обычным камнем, если не высокий и тонкий парус, с темно-красной линией на вершинке, почти пятиметровый хвост, который было немного видно из под воды. Ну и кончик морды с ноздрями, которыми не спеша и лениво потягивали и выдыхали воздух.