– А может он голодный и таким образом еду просит? – Свир подошёл к ослу.

– Не думаю, – за всех ответил Двин, – не задолго до того как купец его продал, в обозе живность кормили и осла этого тоже. Так что, похоже кобенится скотинка, на характер давит.

– Ну ничего, мы его характеру нашу хитрость противопоставим, – сказал Араш, перебрасывая поводья через голову осла, чтоб вести его в поводу. – Свир, будь добр, закрепи прут с нашей приманкой, только так, чтобы осёл до моркови не дотянулся.

   Минута дело, и наш отряд двинулся вперёд. Теперь приходилось даже немного сдерживать длинноухого «приятеля».

– Как осла-то зовут? – Зивур посмотрел на Свира.

– Ой, а я и не спросил, – растерянно произнёс лекарь.

– Шарый его кличут, – подал голос Двин, – слышал я, как обозники его так звали.

– Ну Шарый, так Шарый, – Свир похлопал осла по холке.

   Тот прянул ушами, мотнул головой и лесную чащу прорезал звонкий, ослиный крик: « Иа-иа-иа, ии-а-а-а!» Осёл всё это проделал не замедляя шага. Видимо ему очень хотелось моркови.

– О, откликается! Ха-ха-ха! – засмеялись наши друзья.

   Дорога круто забирала влево. Зивур, шедший впереди, внезапно замер и поднял вверх руку. Оглянулся, приложил палец к губам. Все замерли, даже ослик стоял тихо, напоминая собой памятник ослиному смирению (морковь-то так и болталась не далеко от его носа).

   По началу кроме шелеста листвы, да пения лесных птиц никто ничего не разобрал, но прислушавшись, наши путники стали различать какие-то непонятные звуки, уж точно не принадлежащие лесу. Зивур, обнажив меч, мягким, кошачьим шагом скрылся за поворотом. Тишина, потом какой-то шум, неясные шорохи. Двин встал так, что если бы возникла какая-то опасность, то он смог бы как можно дольше прикрывать своих подопечных. Из-за поворота показался Зивур, махнул рукой приглашая следовать за ним. На лице его была написана

неподдельная озабоченность. Наш маленький караван последовал вперёд.

   То что они увидели, подействовало на каждого из них по-разному, но первая реакция на увиденное была одинакова у всех. Они оцепенели. Двин, правда, не надолго, буквально на долю секунды. Почти моментально его щит перекочевал из-за его спины на руку, а остриё широкого наконечника копья хищно стало выискивать жертву. Оба лекаря оказались у него за спиной.

   Перед ними  поперёк дороги лежал труп лошади и перевёрнутая вверх колёсами длинная телега. Из тела животного торчало несколько стрел. Рядом с тушей лежало пять трупов. Три мужских и два женских. Тела были совершенно нагими.

– Расслабься, – Звир сделал успокаивающий жест рукой, – здесь всё закончено, хотя и  не так давно. Ты, Двиныч, вот что, на всякий случай «прогуляйся-ка» по округе пока мы здесь осмотримся получше. Сдаётся мне, что тут для наших лекарей работка есть.

   Свир непонимающе посмотрел на Зивура, а Араш, обведя взглядом скорбный пейзаж произнёс: – Судя по тому что я вижу, ты ошибаешься, уважаемый. Этим, – он кивнул головой в сторону обнажённых мертвецов, – уже не поможешь. Поверь. Я ведь все таки лекарь.

– Этим-то нет, а вот здесь, мне кажется, вам есть над чем поработать. Свир, иди сюда, поможешь, – Зивур взялся за телегу.

   Подойдя, лекарь увидел ещё одно тело до этого скрытое перевёрнутой повозкой. Оно было насквозь проткнуто дротиком. Свир поднял растерянный взгляд на Зивура. Тот махнул рукой: – Оставь, этот тоже готов. Давай-ка телегу перевернём, сдаётся мне есть там кто-то живой.

   Свир взялся за тележный край: – А, ну-ка, на три-четыре.

   Оба упёрлись ногами в землю, поднатужились, стиснули зубы: – три-четыре! А-а-а-а-а-а!!!

   Телега со  скрипом поддалась. Стала подниматься и с громким треском встала на колёса.

– Уф, – выдохнул Свир, – ну и что тут у нас?

   Пока он отдувался и вытирал со лба выступившую испарину, Зивур уже растаскивал мешки, кульки и прочую поклажу которой изначально была загружена телега. Из под вороха каких-то тканей послышался стон.

– Точно, именно это я и слышал! – радостно воскликнул Зивур, – не показалось значит.

   Отвалив в сторону мешок, Свир увидел ногу, обутую в небольшой сапожок.

– Подросток, – подумал он.

   Рядом отбрасывая ткани работал Зивур.

– Девка! – громко произнёс он.

   И точно, перед ними лежала девушка. Лекарь немедленно присел возле неё, – Зивур, будь добр, принеси мою сумку.

– Понял! Сейчас!

   Но сделав несколько шагов и быстрым движением выхватил из ножен меч. В паре метров от них, за деревьями раздались сопение, пыхтение и хруст веток. На дорогу, производя все эти звуки выбрался Двин, неся на руках человека. Увидев Зивура, произнёс: – Ну-ка друже…

   Зивур бросился на помощь и они вдвоём аккуратно уложили бесчувственное тело на землю.

– Ну и что тут у нас? – подошёл арамеец ведя за собой запряжённого в тележку осла.

– Очень хорошо, что ты уже здесь, посмотри, – сказал Свир, – Зивур, сумку!

– Да, да. Сейчас! – Зивур подошёл к тележке.

   Араш присел рядом с приятелем и стал внимательно осматривать лежащее тело, а Двин повернулся и опять пошёл в глубь леса.

– Двин! – окликнул его напарник.

– Я сейчас, – бросил Двин через плечо и быстро скрылся за деревьями.

– Раз Двин ушёл без объяснений, значит у него на то есть веская причина , – пробубнил себе под нос Зивур и затем обратился к лекарям: – как там?

– Могу пока сказать только одно, обе живы, – вставая и отряхивая колени произнёс Свир.

   Опять рядом затрещало и на дорогу вышел Двин, да не один. За повод он вёл коня.

– Во! Я его ещё раньше заприметил, да сначала решил парня к вам притащить, а потом за этим красавцем вернуться, – Двин довольно улыбался.

– Там людей убили, а ты тут лыбишься, – укоризненно покачал головой Свир.

– Так их уже всё равно не вернуть, а я вон какого коня нашёл, – ответил Двин и

насупившись добавил: – плакать мне теперь что ли.

– Плакать, конечно, ни к чему, но и радоваться причины нет, – рассудил Араш. – Ты лучше сделай вот что, лошадку, чтоб не убежала, к телеге пока привяжи, а сам поищи что-нибудь, чем можно землю копать.

– А чего искать? – Зивур наклонился и поднял с земли какой-то предмет. – Вот лопата, видимо кто-то из этих бедолаг ей отбивался. Только зачем она?