Вспыхнул свет, отличающийся от огня Аарона.

Магическое сияние хлынуло по полу, и парни упали, словно их дернули за ноги. Они рухнули на бетон и поехали по нему, их тащила невидимая сила. Они пытались тщетно ухватиться за что-нибудь, но их волокло к темному участку пола, и они пропали во тьме.

— Ребята! — мой крик отразился от голых стен.

Хруст ответил мне, и я побежала туда, где они пропали. Магическое сияние угасло, и тьма окутала место.

Огонь вспыхнул снова, теперь в дыре в десять футов шириной, где обвалился пол. У края сияла серебряная пирамида — артефакт, затянувший жертв в дыру.

Аарон и Кай были в двенадцати футах внизу, зажатые меж старых машин и бетонной стеной. Ржавая стальная балка лежала среди обломков, она явно упала и пробила дыру в полу, но давно, судя по виду. Аарон держал в руке огонь, пригибался рядом с Каем, лежащим на спине.

— Аарон! Кай! — я опустилась на четвереньки, отодвинула посох Эзры. — Вы в порядке?

— Я упал на него, — напряженно сказал Аарон. — Блин, прости, Кай. Ты ранен?

— Жить буду, — выдохнул Кай. — Ты…

Гул сотряс пол. Оборудование гремело, пыль сыпалась с потолка.

Бледное лицо Аарона поднялось, он смотрел на меня большими глазами, стиснув зубы.

— Это Эзра.

Я посмотрела вглубь здания, не видела признаков боя, вызвавшего этот взрыв, а потом посмотрела на Аарона в той яме.

— Ты можешь выбраться?

В ответ он попятился, насколько мог, а потом взбежал по стене. Он прыгнул и схватился за поверхность. Я бросилась к нему и поймала за запястье. Его кеды шаркнули об стену, но он поскользнулся и отклонился. Его вес тянул меня за руки, и Аарон рухнул обратно в яму.

Я схватилась за край, чтобы не упасть следом за ним. Еще один далекий взрыв сотряс пол.

— Попробуй еще! — отчаянно крикнула я.

Аарон разогнался и взбежал еще раз. Он поднялся по стене, и я снова схватила его за запястье, но рука тут же стала выскальзывать. Мне не хватало сил. Он не мог нормально разбежаться, и было не за что ухватиться, а я не могла…

Хоши вырвалась из мешка на поясе серебристо-голубым вихрем. Она пролетела над моей головой и схватила Аарона за футболку сзади.

Половина его веса пропала. Я потянула, мышцы ныли. Хоши, раскачивая хвостом, тянула. Аарон схватился за край свободной рукой. Он выбрался, и мы растянулись на бетоне.

Аарон сел, и мы повернулись к дыре. Задыхаясь, Кай схватился за край оборудования и поднялся, но не наступал на левую ногу.

— Я застрял, — сказал он. — Помогите Эзре.

— Но…

— Идите! — крикнул он.

Аарон кивнул и поднялся на ноги. Мои легкие сдавило от мысли, что мы бросим Кая в этой дыре с раненой ногой. Но я побежала за Аароном.

Он развернулся, схватил меня и прижал к своей груди.

Огонь взорвался, но не от Аарона. Обжигающее пламя пронеслось над нами красно-золотой бурей, оглушая. Меня задел жар, он лишал воздуха. Руки и Аарона и магия были всем, что сохраняло мне жизнь.

Он поднял ладонь. Огонь рассеялся, выпуская нас из удушающих объятий. Он оттолкнул меня и развернулся.

Халил шел к нам, огонь покрывал его большой меч. Он был таким высоким и сильным, что тяжелый кусок стали казался невесомым в его руке. Медный кастет на другой ладони сиял в свете огня, и он потирал челюсть.

— Мне показалось, что я что-то услышал, — отметил он. — Похоже, одного из нас мои чары поймали.

Я хотела посмотреть на артефакт пирамиды, но глядела на Халила.

— Где Эзра?

— Берк и Фентон веселятся с демоническим магом, — ухмыльнулся Халил. — Жаль, парня потрепало в аварии. Он уже не так быстро двигается. Берк разочарован.

— Вы чуть не убили всех нас, — прошипела я.

— О, ты не поняла? — его глубоко посаженные глаза блестели. — Мы собираемся вас всех убить. Вы защищаете демонического мага. Ваша судьба такая же, как его.

Он взмахнул большим мечом, и стена огня полетела к нам. Я скрылась за Аароном, огонь разбивался об него, как волна о камень, опаляя его одежду, но не вредя ему. Огонь угас, Хоши выглянула из дыры, где пряталась.

— Ты хорош, Синклер, — Халил голодно улыбнулся. — Давно я не бился с пиромагом, которого не мог сжечь.

Аарон вытащил меч.

— Почему бы нам не проверить, не сожгу ли я тебя?

Он прижал ладонь к плоской стороне клинка, взмахнул оружием в воздухе. Огонь с ревом слетел со стали, и белое пламя врезалось в Халила. Мужчина появился, одежда дымилась, он ухмылялся.

— Тогда, — прорычал Аарон, — я просто тебя наколю на меч.

Он расставил ноги, и они с Халилом бросились друг на друга.

Я отступала, они столкнулись с оглушительным звоном стали. Больше огня вспыхивало на них, они пытались одолеть друг друга магией или грубой силой. Аарон отъезжал по полу, мужчина был крупнее и давил мышцами.

Они снова столкнулись мечами, огонь разлетелся в стороны. Пламя формировало узоры, словно маги пытались призвать сложные атаки, но были наравне и прерывали попытки друг друга.

Они расступились на миг, столкнулись снова, сталь звенела. Они взмахнули оружием, отбивались, и Аарон проигрывал. Халил отгонял его, и Аарон споткнулся на неровном полу.

В тот миг Халил убрал руку с рукояти меча, сжал кулак. Медный кастет сиял.

— Ori amplifico!

Он ударил Аарона в бок, и Аарон отлетел, словно его сбила машина. Он рухнул на пол, меч откатился с грохотом.

Мое тело застыло от паники. Халил использовал тот же артефакт на Эзре, но тогда только гудел воздух — Эзра мог отразить это своей магией. У Аарона не было таких сил, и Халил отбросил его на десять футов. Он держался за бок и не мог встать.

Улыбаясь, Халил пошел к Аарону, огонь мерцал на его широком мече.

Я бросилась вперед, скользя рукой по поясу. Пальцы сжали гладкую сферу, и я сосредоточилась на Халиле. Маг поднял голову, ухмыльнулся, веселясь от мысли, что я пыталась бороться с ним.

Шесть футов, и до того, как я попала в зону досягаемости его меча, я метнула сферу в его лицо.

Он сбил сферу, но она разбилась об его ладонь. Я зажмурилась от ослепительной вспышки, грохот ударил по ушам. Я открыла глаза и бросилась на него с кристаллом падения в другой руке. Нужно было коснуться его кожи, и он упадет.

Я тянулась к нему, и его кулак взлетел. Я вскинула руку, и его костяшки ударили по моему предплечью, отбрасывая меня. Чары падения вылетели из моей ладони, агония опалила запястье, но адреналин притуплял боль. Я пошатнулась, радуясь, что в ударе не было сил от чар в его кастете.

Я собралась прыгнуть на него, но он направил на меня ладонь. Огонь направился в меня обжигающей волной.

Хоши появилась передо мной. Ветер закружился небольшим торнадо с нами в центре, огонь полетел по спирали. Все стало красным. Жар задевал мою кожу, но огонь меня не трогал.

Халил пробился сквозь огненный вихрь, взмахнул мечом. Плоская сторона задела грудь Хоши и сбила ее в воздухе. Другая рука схватила меня за горло. Его кожа была горячей, как плита, обжигала мою кожу, и я закричала. Я царапала его обжигающий кулак и медный кастет.

Он отвел меч, чтобы ударить. Я схватилась за пояс, схватила вторую бомбу и разбила об его лицо.

С криком боли он отпустил меня. Я упала, ногти скользнули по его ладони, задели медный кастет. Он снялся, остался в моей руке, и я упала на пол среди облака дыма, что покрыло все на расстоянии трех футов.

Огонь вспыхнул надо мной — Халил готовил новую атаку. Я охнула, откатилась, и вспыхнуло второе пламя.

Аарон появился из тумана — огненный призрак с мечом. Его тело охватило белое пламя, от него с мерцанием исходил жар. Он обрушил меч на оружие Халила, и заряд бело-голубого огня слетел с него и ударил представителя «Ключей» в грудь.

Халил завыл в агонии. Огненная атака угасла, но футболка Халила еще горела. Его кожа почернела, появились волдыри, на лице была кровь и осколки стекла.

Он отпрянул на шаг, оскалил окровавленные зубы.

— Думаешь, это меня остановит? — прорычал он, поднимая снова меч. — Думаешь, после демонов, которых я одолел, ты…