— Нет, — буркнул он. Мне стало его жаль. Он мгновенно стал лишним.

— Вернемся к делу, — Кай смотрел на Иззу. — Ты приходишь только из-за проблем.

О, так она периодически заглядывала? Я сделала еще одну пометку. Я лезла не в свое дело? Да. Репутация Кая-плейбоя уступала только загадке женщин, с которыми он встречался. Я не видела ни одну из них. Могла ли эта красавица с черными волосами быть из их числа? Она была сейчас с ним? Знала, что это ненадолго?

— Проблем? — повторила она с изумлением в пылающих карих глазах. — Вот так сказал.

— Но причина в проблеме, да?

— Конечно. Но все не так плохо, как… ты знаешь.

Аарон и Кай переглянулись так, словно вспомнили свой прошлый визит к местному мучителю.

— Надеюсь, — Аарон застонал. — Сколько слушаний нам пришлось высидеть?

— Я сбилась со счета, — Изза вздохнула, словно от одной мысли устала. — Сколько слушаний можно уместить в полгода?

Кай закатил глаза.

— Это длилось так долго?

— Это было серьезным делом, — отметила Изза. — МагиПол допрашивал нас из-за проникновения, кражи, вреда международным сокровищам…

— Я не хотел уничтожать те артефакты… — перебил Кай.

— …миллионы за ущерб, паникующие люди на улицах…

— Это была не моя вина, — буркнул он. — Просто электричество вырубилось.

— …и это попало в международные новости, так что нужно было постараться, чтобы скрыть…

— Ладно, — не выдержал он. — Хватит напоминать. То был кошмар.

Он хмурился, а Изза торжествующе улыбнулась. Ох, да она намеренно подкалывала его. Она знала, как вывести из себя холодного и спокойного Кая.

Она мне уже нравилась.

— И что за проблема в этот раз? — спросил Аарон.

Я мысленно проклинала его за испорченный милый момент.

Веселье Иззы увяло.

— Вы слышали о «Ключах Соломона»?

О чем?

— В последнее время ничего, — ответил Кай.

Она нервно стучала ногтем по бокалу мартини.

— Они в городе.

— Это всегда плохо, — он помрачнел. — Сколько?

— Насколько я слышала, почти вся гильдия. Четыре или пять команд.

Кай выругался под нос.

— Есть идеи, почему?

— А почему еще? — она подняла мартини и сделала большой глоток. — Демоны.

Ох, плохо. Демоны, они же Демоника, они же класс магии, который упоминали только с неохотным уважением, отвращением или страхом.

Не зная, что спросить первым, я шепнула Аарону:

— Что за «Ключи Соломона»?

Он с отвращением скривил губы.

— Это кочевая гильдия, охотящаяся на демонов. Они делают только это. Путешествуют, ориентируясь на слухи о демонах и контракторах, которых могут убить.

Я сглотнула, как рыба без воды.

— Ты сказал убить? Они ищут людей, чтобы их убить?

— А как еще? — Изза растерялась от моей реакции.

— Тори новенькая, — сказал ей Кай. — Ее недавно нашли.

Она виновато улыбнулась мне.

— Прости. Добро пожаловать.

Хоть меня «нашли», как ведьму два месяца назад, это было ложью. Я была человеком, но теперь была зарегистрирована в базе МП как настоящая ведьма. Мой номер телефона был в справочнике мификов, и это никак не удалось бы скрыть.

— Они — гильдия плутов? — спросила я, доставая два стакана, не веря, что гильдии «Ключи Соломона» позволяли убивать людей.

— Во всем, кроме названия, — Изза сделала еще глоток мартини. — Они считаются легальной гильдией, хоть переходят черту, когда им хочется. Они выбирают только мишени с пометками УИП.

— Убитый или погибший, — объяснил Аарон. — В противоположность «живым или мертвым».

Я скривилась. У мификов было странное чувство юмора.

— Демон без привязи убивается на месте, — объяснила Изза. — И контракторы, которые вредят так, что за них назначают награду… и они всегда УИП, потому что как еще остановить их демона?

— Для них это игра, — неожиданно проворчал Марио.

Я удивленно повернулась ко второму мифику из «Глаза Одина» с бутылкой рома в руке. Я и забыла о нем. Он был довольно крупным, но отлично справлялся с ролью каменной статуи.

— Они собирают очки убийств и награды, — продолжил он. — Для них важнее эго и пыл боя. Говорили, «Ключи» провоцировали контрактора биться с ними и заявляли, что на них он напал первым.

— Марио — контрактор, — сообщила Изза. — Контракторы следят за «Ключами». Обязаны, ведь «Ключи» опасны.

Я уставила на парня, в ушах гудело. Он был контрактором. Мификом Демоники. Я еще не встречала таких, и я с подозрением прищурилась, словно он мог в любой миг стать демоном. Хотя я не знала, как работала магия Демоники.

— Зачем «Ключи» прибыли сюда? — спросил Кай. — Кроме «Гримуара», в городе почти нет контракторов, и ни за кого не объявляли награду.

Изза склонилась к нему и понизила голос.

— Ходят слухи о подземной операции призыва в центре.

— Почему мы не слышали об этом? — напряженно спросил Аарон.

Она пожала плечами.

— У вас нет мификов Демоники, так что слухи прошли мимо. Теперь вы знаете.

— Спасибо за новости, — прошептал Кай. — Я это ценю.

Ее ямочки вернулись. Я передала ему ром с колой, а потом подвинула другую в сторону.

— Эй, Аарон. Я хочу обсудить с тобой костюм.

— А? Ладно, — он присоединился ко мне у другой части стойки. — Передумала насчет наряда?

Я передала ему напиток и прошептала:

— Конечно, нет. Я хочу дать Каю и Иззе место, чтобы увидеть, что они будут делать.

Они сидели бок о бок, тихо говорили, игнорируя Марио. Кая и Изза сидели ближе, чем позволяли платонические отношения?

— Смотри, как он на ней сосредоточен, — добавила потрясенно я. — Кто она?

Аарон посмеивался от моей реакции.

— Она — гидромаг из «Глаза Одина». Я плохо ее знаю, но она умная и сильная.

— Это его бывшая? Он нравится ей слишком сильно, так что вряд ли бросал ее.

Аарон пожал плечами.

— Куда пропал Эзра? — спросила я, меняя тему. Парни не хотели сплетничать о друзьях.

— Ушел наверх. В туалет, наверное? — он снова пожал плечами.

Хм, ладно, его исчезновение я расследую позже. А сейчас я уперлась руками в стойку бара.

— Расскажи мне об этой гильдии «Ключи Соломона».

Аарон скривился.

— Их появление — всегда плохие новости. Значит, неподалеку незаконная активность Демоники. И это значит, что станет хуже. «Ключи» не думают об этике или осторожности, когда собираются убить.

— Они гладиаторы, — Марио подошел к нам, — которым важна только победа. Можно воды?

— Конечно, — я зачерпнула лед в стакан и наполнила его. — Они так сильно настроены против призвания демонов? Потому они такие кровожадные?

— Половина «Ключей» — контракторы, — Марио устроился на стуле рядом с Аароном. Он не хотел смотреть, как флиртуют Изза и Кай. — Чтобы убить демона, нужен демон.

— И еще больше нужно, чтобы убить непривязанного демона, — добавил Аарон. — Хотя «Ключи» говорят, что могут делать это с командой из троих.

Я нахмурилась.

— Непривязанный демон? Как это?

— Демон с контрактом — под полным контролем контрактора, — Марио потер пальцами костяшки. — Непривязанный демон сбежал из круга призыва без контракта. Он сильнее, быстрее и управляет сам своей магией. Магия демона — сущий ад.

— Непривязанные демоны делают только одно, — Аарон проглотил махом половину коктейля. — Они убивают все живое на пути. Убивают без остановки, пока их не убьют. Потому призыв демона строго регулируется.

По мне пробежала дрожь страха.

— Почему МагиПол не запрещает это?

— Потому что некоторые все равно будут это делать. МагиПол сделал это легальным, но приглядывает за этим, большая часть призывов проходит под надзором. Незаконные призывы нынче редкость.

Марио нетерпеливо взглянул на Иззу, но они с Каем еще болтали.

— Законы строгие. Призыватель, пойманный за делом без разрешения, может быть наказан смертью. Контрактор без регистрации всегда наказывается смертью.

Я сглотнула.

— Это жестоко.

— Так надо. Когда демон связан контрактом, проще убить контрактора, чтобы убрать демона. Призывателей наказывают почти так же жестко, потому что незаконный призыв обычно и приводит к непривязанным демонам, а результат потом считают количеством трупов.