Когда же он наконец позвонит мне? Что теперь будет? Мы редко затрагивали эту тему, конечно, она поднималась, но говорили мы про других хоккеистов. Я ощутила весь ужас слова «травма», только когда это коснулось нас.

Жены часто обсуждали между собой, как тяжело ребята переносят этот период – не только физически, но и морально. Речь идет не только об отсутствии игровой практики, но и о расторжении контракта, натянутых отношениях с тренером и, в конце концов, драфте отказов. Все это – неотъемлемая часть хоккейной жизни. Они говорили, как бывает сложно в такие моменты, как находят слова поддержки, тщательно скрывая свое расстройство и слезы. Хоккей учит никогда не сдаваться, через боль и «не могу» идти к победе, преодолевая себя.

– Привет.

– Привет, что случилось? Что-то серьезное?

– Не переживай, сказали, нужно проверить колено.

– Сможешь играть?

– Скорее всего, нет, нужно время. Может, обойдется без операции. Не хотелось бы пропустить Кубок Виктории.

– Мне так жаль, все будет хорошо, я уверена!

– Люблю тебя!

– А я тебя.

Мы попрощались. Я не знала точно, что нас ждет, не находила себе места. Накаркала, кто только за язык тянул с этими предчувствиями! Надеюсь, восстановление не займет много времени. Нужно сохранять спокойствие и не падать духом. Кубок в октябре, время есть вернуться в строй. Он обязательно сыграет с New York Rangers.

– Все нормально. Нужна маленькая пауза, но все будет ОК! – на следующий день позвонил Саша.

– Пронесло, беспокоилась за тебя.

– Знаю. Говорил же, все будет кучеряво.

Мы долго смеялись… Кажется, у меня был истерический смех, я так волновалась, что кроме как хохотать, ничего не оставалось. Саша не играл в следующих играх, но поехал с командой до конца выезда.

– Ну что ты, замучался? Как состояние? Я так соскучилась.

Саша прижал меня к себе, так сильно… Он ничего не сказал, да и не нужно было. Все было и так понятно.

Я радовалась, что травма оказалась несерьезной. После одного выходного Саша поехал на тренировку.

Ему сообщили, что он едет на Кубок Виктории в Берн и будет играть. Старания не прошли даром. Столько переживаний и усилий – все ради того, чтобы попасть на этот турнир.

Он звал меня поехать с ним, но возникли проблемы. Я была не женой, а подругой. Как оформить визу? Жить вместе нельзя, это же не отпуск. Придется болеть за Сашу перед телевизором. И тут я впервые задумалась о собственном статусе. Мы никогда не обсуждали, в качестве кого я приехала, будет у нас общий бюджет или раздельный, а дети? Мы затрагивали тему детей пару раз. Саша знал, что я очень хочу малышей, но до деталей никогда не доходили. Одно за другим, события развивались настолько быстро, не было времени даже задуматься над нюансами. И вот настал момент, когда ситуация вынудила меня поразмыслить. Я решила обязательно поговорить с Сашей об этом. Но сейчас неподходящий момент, как-нибудь в другой раз.

Все шло своим чередом. Саша тренировался каждый день, чувствовал себя хорошо. Колено не давало о себе знать, что очень радовало. Я занималась домашними делами. Обилие свободного времени, что с ним делать? Когда-то я мечтала хотя бы денечек вообще ничем не заниматься. Бойтесь своих желаний, они сбываются. Сегодня стены давили на меня. Мне хотелось чем-то заняться, куда-то спешить, что-то делать, неважно что. Я чувствовала себя бесполезной, не реализованной. Ну и что я тут делаю? Безусловно, это было мое решение все оставить и приехать с Сашей. О чем я только думала! Нет – я не думала, я любила и люблю.

«Хватит ныть, – кричал мне внутренний голос. – Иди займись делом!»

Оставалась пара дней до отъезда команды в Берн. Мы пошли в наш любимый ресторан поужинать.

– Ты что, не пообедал сегодня? – смеялась я.

– Да нет, поел, просто всего хочется. Смотри, это что-то новенькое: «Блюда на гриле давно перестали быть диковинкой. А вот лакомство, приготовленное самостоятельно на настоящем вулканическом камне, – это необычно. Новые кулинарные изыски теперь доступны и магнитогорцам благодаря ресторану «Учкудук». Официанты приносят тот самый вулканический камень, разогретый до 400 °C, а еще мясо, рыбу или морепродукты – на ваш вкус. Вы совершаете пару кулинарных манипуляций прямо за столиком. Считаные минуты – и блюдо готово. Вулканический камень помогает приготовить абсолютно здоровую пищу без добавок и масла». Попробуем?

– Да, с удовольствием.

Нам было так хорошо, все заботы улетучились. Хотелось остановить время и наслаждаться этими минутами вечно. Мы наелись сполна, было неимоверно интересно готовить в ресторане и очень вкусно. Получили массу удовольствия, и атмосфера была восхитительной. Довольные и удовлетворенные, мы вернулись домой.

– Я устала, пойдем спать, любимый.

– Пойдем, дорогая, мне завтра рано вставать. Последняя тренировка перед отъездом.

Следующий день пролетел незаметно, какие-то дела, суета, и вот я пакую вещи для Саши в поездку. На этот раз я была избирательна.

– Все готово.

– Спасибо, любимая.

Ничего лишнего, только самое необходимое.

– Сколько весит твой баул с формой? А сама форма тяжелая?

Мне вдруг стало очень интересно, вся эта вратарская амуниция, щитки, шлем, блин, ловушка, клюшка… Как в этом можно быстро двигаться и играть 60 минут?

– Вес сухой экипировки около 20 килограммов. Баул с формой около 35 килограммов, – как ни в чем не бывало ответил Саша.

– Сколько-сколько? И как в этом играть?

– Без этого никак не сыграешь.

Я никогда не задумывалась, форма и форма, но размеры впечатляли. Они все выглядели как трансформеры, такие массивные! А это, должно быть, тяжело, каждый день тренировки, иногда по две. Форму нужно постирать, высушить, подготовить к следующей тренировке или игре. Еще и весит столько! Современную форму можно сравнить с доспехами рыцаря. Слабакам нет места в хоккее – это точно.

Перед самым отъездом в Берн Саше позвонили из газеты «Прессбол» и попросили дать интервью.

– Что происходит с «Металлургом» на старте сезона?

– С приходом нового тренера у «Магнитки» кардинально изменился стиль игры. Теперь команда больше нацелена на атаку, однако есть проблемы с реализацией, в том числе и большинства. Многовато пропускаем и в меньшинстве. Хотя предсезонку провели отлично. И все же на старте первенства КХЛ происходит что-то непонятное. Состав у нас приличный, многие в 2007 году выиграли «золото» чемпионата России. Впрочем, все прояснится на финише «регулярки». Спады ведь случаются у каждого клуба. Чтобы выбраться из ямы, необходимо одержать несколько трудовых побед, вытянуть пару матчей на жилах. И тогда все пойдет как по маслу.

– Насколько довольны собой в сентябре?

– По многим показателям отстаю от своего же прошлогоднего графика на этом отрезке. Но индивидуальная статистика зачастую зависит от команды. Возможно, в каких-то поединках и я недоработал, а когда-то и партнеры не подсобили.

– Порой складывалось впечатление, что после трех-четырех пропущенных шайб полевые игроки «Магнитки» опускали руки и дожидались финальной сирены.

– Ни в коем случае. Иногда, чего скрывать, случаются провальные дебюты, позволяем сопернику несколько раз поразить ворота. Но затем команда преображается. С тем же «Салаватом Юлаевым» уже на десятой минуте «горели» 0:3, но выровняли игру, начали создавать моменты. Правда, удача отвернулась от наших форвардов: однажды они три раза подряд бросали в практически пустые ворота, но вратарь умудрился отвести угрозу, лежа на льду. Как говорится, если не везет, то во всем.

– В сентябре вас нередко меняли по ходу уже первого периода.

– Естественно, я не хочу уходить с площадки, пропустив несколько быстрых шайб. Вратарю важно почувствовать ритм игры, обрести уверенность. С другой стороны, тренер также думает, как помочь команде. Возможно, я не всегда выручал, и, выпуская молодого вратаря, наставник хотел оживить дружину, придать игрокам дополнительный импульс. Мне же ничего никогда не объясняют. Скажу одно: раз меняют, значит, я должен играть лучше.