Предсезонка близилась к концу, все готовились к началу сезона. Я с нетерпением его ждала, очень хотелось попасть на ледовую арену, ощутить эту энергию, посмотреть, как Саша будет защищать ворота своей команды. Меня сразу предупредили мои боевые подруги: во время сезона он часто будет в разъездах, которые могут длиться неделями.

– Готовься, пока команда на выезде, придется все делать самостоятельно.

– Хорошо, не вопрос, справлюсь!

Девчонки смотрели на меня и улыбались. В тот момент я не понимала, почему они так смотрят и хихикают. Позже все станет понятно, но это будет потом.

Настал долгожданный день – открытие сезона! Как это было волнующе, весь город будто ожил. Все торопились на арену «Металлург», были одеты в майки любимых игроков, с флажками, дудками, шарфами, кепками – зрелище было потрясающее. Атмосфера города изменилась. Я шла и наслаждалась каждой минутой в предвкушении матча.

Заходили мы через служебный вход, у центрального входа творилось что-то невероятное, давно я не видела такого количества людей.

– Давай скорее, не зевай, опоздаем на открытие! – крикнула мне Марина. Она была женой защитника Сергея и мамой маленькой Софии. Это был их второй год в Магнитогорске, и она взяла меня под свое крыло. Высокая, рыжеволосая, с большими добрыми глазами, очень экстравагантная дама.

– Бегу, бегу!

Внутри стоял неимоверный гул, стучали барабаны. Я посмотрела на нее вопросительно.

– Фанаты, – сказала она, – ждут свою команду!

Мы шли по коридорам к VIP-ложе, которую клуб выделил для родных и близких игроков.

– Можно, конечно, и с трибун наблюдать за игрой, но там удобнее, особенно с детьми, и не так холодно. Покушать можно заказать – и все принесут. Иногда, когда игра затягивается, это очень удобно, не нужно переживать, что дети будут голодные.

В ложе все с нетерпением ждали начала игры. Трибуны были заполнены до отказа, 7700 человек, скандирующие во всю мощь: «Металлург», «Металлург»!»

Вперед, мой клуб, вперед, родной! Мы за тебя стоим горой, Уральский фан всегда с тобой, Вперед, хоккейный клуб родной! Оооолеееее-ооооолаааа, Вперед, «Магнитка» моя, «Металлург» чемпион, «Металлург» навсегда!

После короткой вступительной речи спонсоров и владельцев клуба шоу наконец-то началось, наступил этот долгожданный момент. Фамилии игроков объявил судья-информатор, и они, мужественные, сильные, необыкновенные, выкатывались на лед. Саша занял место в своих воротах, все игроки собрались вокруг него, чтобы поддержать самого важного члена команды. Как говорят в хоккее, нападающие выигрывают матчи, защитники выигрывают серии игр, а вратари выигрывают кубки.

Игра была очень напряженная, затаив дыхание, я наблюдала, как Саша одну за другой парировал шайбы. Фанаты скандировали, люди на трибунах всячески поддерживали свою команду. Мы в ложе вскакивали и кричали:

– Давай, давай, отдай пас, быстрее!

– Шайбу давай, бей ее, бей!

– Держи ворота, держи!

– Нечестно, что за удаление!

Все переживали, болели, кто как.

Это была первая игра, за которой я наблюдала, и завершилась она триумфом, мы победили 2:1!

«Молодцы, молодцы! Победа, ура, ура!» – трибуны ликовали.

Чувство гордости переполняло меня: мой страж, мой герой.

После игры мы спустились к раздевалкам и ждали, пока наши мужчины выйдут. Снаружи толпились фанаты, все ждали своих кумиров, чтобы взять у них автографы.

– Придется подождать полчасика, а то и больше, – сказала Марина.

– Почему так долго? – удивилась я.

– Пока отойдут, сходят к массажисту, переоденутся, обычно это все занимает 30–40 минут.

– Понятно.

Наконец-то они стали выходить, уставшие, но в отличном настроении.

– С победой, дорогой! – с восторгом сказала я.

– Спасибо, как ты, милая? Устала?

– Нет, от чего мне уставать?

Хотя, конечно, устала, но не физически, а эмоционально. Столько переживаний, кидало то в холод, то в жар, никогда в жизни не потела так сильно, мне хотелось как можно быстрее вернуться домой и залезть под душ.

– Как тебе игра, понравилось?

– Очень, круто было. Атмосфера просто класс. Ты молодец, здорово отыграл.

Мы вышли на улицу, и к нам подбежали фанаты:

– Можно автограф, Саша?

– А сфотографироваться можно?

Я наблюдала со стороны, как Саша уделял внимание своим фанатам. Фотографировался, раздавал автографы, отвечал на вопросы. Не переставала восхищаться им, он же наверняка устал, голодный, пара банок холодного пива явно не помешали бы сейчас. Но сегодня он никому не отказывал и терпеливо выполнял свой долг перед фанатами. Наконец-то все разошлись, и мы поехали домой.

По дороге мы немного поговорили об игре, и было понятно, насколько важна каждая игра для Саши. Конечно, он рассказывал мне о многих матчах. Что меня удивляло, он помнил счет практически всех игр, в которых принимал участие, а их было немало. Хотя команда и выиграла, он все равно говорил о том, что мог сыграть лучше, а я размышляла, ну куда еще лучше-то, отразил 29 бросков, пропустил одну шайбу, неплохое начало! Мне многие говорили, что вратари странные люди, «инопланетяне», замкнутые в себе, очень обидчивые, принимающие все близко к сердцу. Пока они были правы только в одном: Саша принимал все очень близко к сердцу!

Дома мы немного перекусили.

– После игры есть не хочется. Выпью пару пива и посмотрим хоккейный обзор. Вина налить тебе?

– Не откажусь.

Я чуть напряглась, днем наготовила столько еды, команду накормить хватит, а он, оказывается, не голодный. А как же романтический ужин? И уж точно в мои планы не входило смотреть хоккейный обзор. Ладно, ничего страшного, отложим романтику до завтра!

Саша долго не мог уснуть, он объяснил, что после игр засыпает плохо. Честно говоря, я сама долго ворочалась, столько всего переварить нужно было. Сезон только начинался, и мне предстояло узнать много нового. С этой мыслью я уснула.

Саша проснулся рано, впервые он встал раньше меня.

– Поехал на тренировку, – тихонько прошептал он, – а ты спи.

– Хорошего дня, дорогой, – промурлыкала я сквозь сон.

…Подскочив как ошпаренная, я бросилась смотреть, который час. Взглянула на телефон – 10 утра, Саши нет, СМС нет – он же на тренировке. Привела себя в порядок и принялась готовить обед.

Постучалась Марина:

– Заходи на кофе!

– Сейчас буду.

Мы выпили по чашке кофе, поболтали минут 20 обо всякой ерунде, и я вернулась к приготовлению супа. Время близилось к обеду, Саша вот-вот должен был вернуться.

– Привет, любимая! Как вкусно пахнет.

– Обед готов, – крикнула я с кухни.

– Ой, я уже пообедал во Дворце.

Моему возмущению не было предела. Откуда все эти нововведения? Ужинать не хочу, обедаю во Дворце, после игр плохо сплю. Ждешь его, выдумываешь какие-то изысканные блюда, стоишь у плиты часами, а он в столовке поел. Мы жили вместе уже не первую неделю, но все эти перемены вызывали у меня только один вопрос: что же будет дальше?

– Пойду отдохну, – сказал он, – вечером еще одна тренировка.

Это меня смутило. Проводить время без него уже было привычным делом, и почему я решила, что в сезоне у него будет больше свободного времени, не знаю. К моему разочарованию, дело обстояло ровно наоборот.

После вечерней тренировки он позвонил:

– Собирайся, пойдем поужинаем, развеемся.

– Да, я готова.

– Буду через 10 минут, выходи!

Мы поехали в ресторан восточноевропейской кухни. Прекрасно провели вечер, тот самый романтический ужин. Еда была великолепной, все заботы улетучились. Вот мы опять вдвоем, держимся за руки, смеемся, шутим. И почему я волновалась? Все у нас хорошо, иначе и быть не может.

На следующий день была еще одна домашняя игра, поэтому долго мы не засиживались, а приехав домой, сразу пошли спать. Наутро Саша поехал во Дворец, на раскатку, так называется тренировка в день игры. Я провела день как обычно, заскочила к Марине на кофе и поехала в город. Каждый хоккеист по-своему настраивается на матч, Саша в день игры не разговаривает ни с кем, вообще ни слова! Поэтому вместо того, чтобы сидеть дома, я поехала готовиться к игре по-своему. Прошлась по магазинам, больше как обозреватель, сходила в салон красоты, сделала маникюр и прическу, заехала домой переодеться. Саши уже не было, пропуск во Дворец лежал на столе.