– Лиз, врач у тебя тут кто? – спросила я, искренне надеясь, что подруга поймёт всё. Ведь говорила же, что читала черновик…

– Так же, твой, – вмиг смекнула подруга, и тут её взгляд наполнился паникой. – Он идёт… – едва не плача прошептала Лиза. Почему-то сразу стало ясно кто именно.

Дальнейший план возник в голове в доли секунды. Рискованный, но…

– Прости, может будет больно, – прошептала я и резко нажала несколько точек на руках и шее подруги, отчего она тут же осела на пол безвольной тряпичной куклой.

– Фу-у-ух… – выдохнула я с облегчением, одновременно подхватывая бесчувственно тело.

– Кххх… – а подруга-то только с виду хрупкая и почти невесомая. А на поверку очень даже тяжёленькая оказалась.

Вот не думала, что когда-нибудь пригодятся эти умения. Отец, когда ещё был жив, попросил своего друга-доктора научить меня некоторым приёмам, наподобие того, который я только что применила. Примечательно то, что непосвящённые лекари помочь «пострадавшему» не смогут. Нужно либо выждать определённое время, причём довольно продолжительное – дня три, – либо нажать специальную комбинацию точек на теле. И да, решившись провернуть это на Лизе, я совершенно не была уверена в том, что у меня получится, но помнила, что точки эти не простые, они из разряда не слишком широко афишируемой акупунктуры, ибо знай о таких нюансах и возможностях каждый второй, то преступность наверняка возросла бы в разы.

– Элизия! Что с ней? – послышался взволнованный голос Лизкиного пока ещё недомужа, принявшего из моих рук потерявшую сознание невесту и понёсшего её к ближайшему диванчику.

– Видимо слишком переволновалась, – спеша за ним, как можно невиннее, отозвалась я. – Ей бы к доктору.

– Он где-то здесь… Точно помню, Элиза его приглашала… Вы разве не видели его в зале?

– Э-э-э… Нет, – ответила я, гадая как тот должен выглядеть.

– Странно, – с волнением глядя на Лизу, пробормотал он и, повернувшись в сторону собравшихся вокруг зевак, крикнул: – Целиуса Витаэля сюда! Срочно!

Не прошло и минуты, как окружающий нас народ расступился и моему взору предстал… Ух ты-ы-ы! Дядя Виталя!!! Только одет на здешний манер и ушки немного длинноваты в верхней части. Но это, собственно, как и у всех. Ах да, ещё здесь у мужчин волосы длинные.

Не теряя времени, доктор тут же бросился к пациентке. Проверил пульс, приподняв веки заглянул в глаза, послушал сердце, приложившись ухом к открытому участку груди, виднеющемуся в довольно глубоком вырезе декольте.

– Кхм… – задумчиво изрёк он, очень странно взглянув на меня, и повторил некоторые из манипуляций, лишний раз убедившись, что пациентка вроде бы вполне здорова, но при этом по-прежнему пребывает в бессознательном состоянии. – Требуется более углублённое исследование.

– Мы можем выделить свободное помещение, чтобы вам никто не мешал, – тут же отозвался якобы Женя, которого я пока ещё не знала, как тут зовут.

– Благодарю, но мне нужны мои инструменты и препараты, – терпеливо отозвался доктор. – Как вы понимаете, сюда я их не брал.

– У меня дома они ведь есть? – наугад закинула удочку я и, заметив ответный кивок, едва не захлопала в ладоши. Вот и смоемся от не успевшего консумировать брак женишка, оттянем время. А заодно узнаю, где же я живу.

Я стояла, всем своим видом демонстрируя волнение за подругу, выжидая, что будет дальше. Как-то мы ведь должны добраться до моих неведомых хором?

И все вокруг словно замерли. Тоже стоят и чего-то явно ждут. И на меня смотрят. Особенно смущал какой-то не в меру цепкий взгляд доктора. Эм… Может я должна дать официальное согласие на транспортировку Лизы ко мне?

– Тогда отправляемся ко мне, – произнесла я, искренне надеясь, что окружающие меня нелюди наконец-то отомрут и начнут действовать. Я же даже не знаю, где моя карета, или на чём тут ездят? Ну и что, блин-оладушка? Чего замерли? Чего ждём?

– Ваша светлость, – наконец обратился ко мне доктор. – Откройте портал, это гораздо безопаснее для миледи.

Он бросил выразительный взгляд на Лизу.

Вот же! Портал! Ну и как я должна его открыть?

– Что-то я переволновалась, – пробормотала я, изображая крайнюю степень смущения. – Совершенно не могу сосредоточиться…

– Миледи, успокойтесь, – вновь подал голос лекарь, вмиг оказываясь рядом, и тихим шёпотом, подсказал: – Просто возьмитесь рукой за амулет, и пожелайте открыть путь домой.

– Да-да, – рассеянно кивнула я, начиная в панике осматривать себя на предмет наличия амулетов. Знать бы ещё, как он вообще должен выглядеть.

– Вот же он, – всё тот же доктор указал взглядом на браслет.

Хм… Вот ты какой, амулет? Ну ладно, делать нечего, будем пробовать. Потеребила его, мысленно прося открыть портал домой. Боялась конечно, что уж тут скрывать, ведь где тот дом – я даже понятия не имею. Нужно ли для активации портала обладать магией, и есть ли оная во мне? В следующий миг, заставив меня отшатнуться, рядом закружила пёстрая воронка, будто сотканная из разноцветного дыма. Местный Женя, коего я по-прежнему не ведала как здесь зовут, подхватил Лизку на руки и уверенно шагнул в неизвестность. За ним последовал доктор.

А я стояла столбом. Понимала, что надо идти, но до чего же страшно! Вот только взгляды собравшихся смущали. Что-то у них сейчас за мысли в головушках? Эх, была не была!

Делаю шаг навстречу разноцветной дымке. Кажется, что от неё точно сквозняком тянет. А удивлённые взгляды зевак будто в спину подталкивают. Делаю ещё шаг. Вот не хочется дурой выглядеть, но сначала тыкаю пальцем в воронку. И вдруг… С той стороны кто-то хватает меня и утягивает внутрь.

Это я так кричала? Хм… Да уж. Стою посреди просторного ярко освещённого зала в белых тонах, Лиза лежит на сказочно красивой банкетке с изящными изогнутыми ножками. Возле неё, почему-то ни на что не реагируя и уставившись невидящим взглядом в одну точку сидит её женишок. А рядом со мною, всё ещё держа за руку, стоит «дядя Виталя», вернее, доктор, и с недоверчивостью всматривается в моё лицо. В следующее мгновение в его взгляде проскальзывает смешенное с удивлением понимание.

– Не Катриона, – не столько спрашивает, сколько утверждает он.

Что тут юлить? Киваю, искренне надеясь, что он не поднимет тут же переполох.

– Поговорим? – предлагает доктор.

– А как же Лиза? – делаю вид, будто не понимаю, что с подругой. – И что с ним? – смотрю на странно отключившегося «Евгения».

– Он в стазисе. Или вы желаете пообщаться при свидетелях? А Лизи… Не ваших ли рук это дело?

– Эм… – опешила я от такой догадливости.

Хотя да, судя по тому как заморозил «Евгения» и словах о «стазисе», он является натуральным магом, и к тому же вполне мог обучить здешнюю Катриону тем же приёмам, что и его прообраз, там, на Земле. Выходит, Лиза знала о том, что я применю этот приём на балу? Хотя… Нет, не знала. Всё ведь пошло не по плану. В первую очередь, именно её самой тут быть не должно.

– Вот вам и «эм»… – тем временем усмехнулся собеседник, жестом хозяина кивая в сторону кресла.

Что тут поделать? Прошла, присела на самый краешек. Жду, что же будет дальше.

– Не бойтесь, я вам не враг, – произносит доктор.

– А, вы… Откуда вы знаете обо мне? Ну, то есть… – я замялась, подбирая слова.

– Скажем так, я поверенный Катрионы. Она недавно побывала у прорицательницы, – пояснил мужчина. – Та поведала о грядущем путешествии в иной мир. Катриону ожидало нечто типа симбиоза душ и тел, вернее, вы должны были пройти слияние и обмен. На случай, если это всё действительно произойдёт, Катриона попросила помочь вам освоиться и поддержать вас на первых порах.

Как же нехорошо вышло – она позаботилась о том, чтобы я сумела адаптироваться в чуждом мне мире и обществе, а я…

– Расскажите о себе: кто вы, откуда, – прервав мои самотерзания, попросил мужчина.

Огляделась по сторонам. Лиза и её жених не в счёт, но мало ли где могут затаиться посторонние уши.

– Я поставил полог тишины и нас никто не услышит, – догадался о моих мыслях мужчина.