— Да ты…
— До конца дослушай!
Аввора сжалась, втянула голову в плечи и зажмурилась. Воинственная фурия в миг превратилась в беззащитную, слабую девочку. Ярость Зумариса тут же потухла. Он потянулся к лицу невесты и бережно убрал выбившуюся прядь волос ей за ухо.
— Я тебя никогда и пальцем не трону, дурочка, — сдавленно произнес он. — И если бы ты тогда осталась еще хоть на минуту дольше, то услышала бы, что ты моя высокомерная выскочка и вытащить из своей задницы эту занозу я ни за что не соглашусь. С твоим характером придется тяжело, но я чистокровный орк и найду способ, как тебя усмирить.
— Не нужно меня усмирять! Все уже решено. Теперь я невеста Равшера! — вскинулась Аввора.
— На принцип идешь? Хорошо, я тоже так могу, — рявкнул Зумарис и, схватив девушку, закинул ее на плечо.
— Отпусти меня немедленно! Я не собираюсь выходить замуж за такого сухаря, как ты! — забарабанила ему по спине кулаками орчанка.
Здесь я уже не мог не вмешаться. Ситуация требовала немедленного разрешения.
— Что здесь происходит? — потребовал я ответа, выбравшись из укрытия.
— Да, мне бы тоже хотелось знать, — вылетела вслед за мной Лира.
Я бы предпочел, чтобы она осталась в тени. Не хотел, чтобы о нас узнали раньше времени, но теперь придется действовать по ситуации.
Зумарис замер. Как и его разбушевавшаяся невеста. Аввора смотрела на меня с открытым ртом и диким ужасом в глазах. Да-да, девочка, тебе от объяснений не отвертеться.
С разочарованным вздохом орк поставил невесту на землю и повернулся ко мне. Интересно, что он собирался сделать? Увезти ее с острова? Или найти укромное местечко и доказать ей, что не такой уж и сухарь?
— Как много ты слышал? — обняв Аввору за плечи, спросил он.
— Достаточно, — туманно ответил я.
— Аввора — моя невеста, как ты слышал. Мы поссорились, и она решила сбежать от меня сюда. Я приношу свои извинения за ее обман и сегодня же заберу ее домой, — коротко и по факту высказался орк, но Аввора его планов явно не разделяла.
— Я его бывшая невеста, — скинув его руку, заявила орчанка и встала рядом со мной. — Просто некоторые не понимают, что иногда просить прощения уже поздно. Хотя… О чем это я? Ты же не собирался извиняться? Просто пришел, закинул на плечо и все дела. Да, Зумарис?
— Аввора… У меня с твоей сестрой ничего не было и не могло быть. А ты мне весь мозг сожрала из-за ничего!
— Из-за ничего?! Да ты позволил ей касаться себя! — вскипела Аввора.
От ее ультразвука зазвенело в ушах. Зачем же так орать? Бедный Зумарис. Как он ее терпит? Хотя… Когда любишь и не такое спустишь.
— Да я даже среагировать не успел, стерва ты ревнивая! — злобно прорычал Зумарис.
— Ну и зачем тебе такая тогда?!
— Да люблю тебя потому что!
Казалось бы, Аввора после этих слов должна была броситься любимому на шею, но нет. Она топнула ногой и… сбежала.
— Что будешь делать? — прервав затянувшееся молчание, поинтересовался я.
— Ждать. Сейчас она успокоится, обдумает все, и тогда мы поговорим, — вымученно пробурчал Зумарис.
— А у меня вопрос… Ты случайно здесь оказался или…
— Меня нашел Равшер. Сказал, что если не приеду, то упущу ее. Я пойду, близняшек проверю.
Зумарис ушел, а я, как только он скрылся из виду, расхохотался. Нет, мой братец неисправим! Да ему не семейное дело нужно развивать, а открывать кабинет психологической помощи. И ведь, зараза такая, мне ничего не сказал.
— Что смешного? Я пропустила в отбор чужую невесту. Какая чудовищная ошибка, — разнервничалась Лира. — Мне срочно нужно извиниться и…
— Угомонись. Аввору пропустил я, а ты никак не могла узнать о Зумарисе, кроме как из уст кандидатки. Уверен, Равшер на тебя не злится, — поспешил я успокоить ее. — А эти двое сами разберутся. Раз уж жених сам все устроил, то и нам к сладкой парочке лезть не стоит.
— Наверное, ты прав, — выдохнула она. — Мне нужно идти. Наверняка нужна помощь…
— Конечно, без тебя они не справятся, — поддел ее я и получил кулачком в плечо.
Вредная кошечка показала мне язык и рванула к лагерю. Озорница! Такой она нравилась мне еще больше. Проводив ее взглядом, я направился к брату. Пора бы уже обсудить новый план действий и как можно скорее перейти к его выполнению.
— Значит, ты украл Лиру на весь день, — даже не поздоровавшись, пошел в атаку брат.
Только злости на его лице не наблюдалось. Наоборот Равшер весь светился и буквально кричал всем видом, какой он молодец.
— Думаю, если девушка была не против, это называется по-другому, — уклонился я от обвинения.
— Ты помнишь условие, которое я тебе поставил? — опасно прищурился брат.
— Об этом я и хотел поговорить. Для безопасности Лиры о нас с ней пока никто не должен знать. Поэтому…
— Пока мы не разберемся с мамой, Лира будет числиться моей невестой, — закончил за меня Рав.
— Именно, но только попробуй…
Раскатистый хохот брата не дал мне договорить. У него чуть ли не истерика началась. И чем, интересно, я его так развеселил?
— Ты всегда поражал меня своей непредсказуемостью, Рас, — вытирая слезы смеха, выпалил он и неожиданно стал серьезным. — На один вопрос только ответь. Это у тебя серьезно или…
— С ней я живой.
Равшер кивнул мне. Понял, насколько я серьезен и непоколебим в своем решении. Его глаза лучились радостью.
— Я всегда мечтал, чтобы ты нашел себя. Хотел напоить тебя айлунной, но все оказалось гораздо проще — тебе была нужна лишь маленькая сваха.
Я закатил глаза, показывая, что разводить слякоть ни к чему. Да, я встретил девушку, с которой хочу быть, но это не повод добивать меня излишней сентиментальностью. И вообще, я никогда не любил обсуждать свое личное, я бы даже сказал интимное. Поэтому поспешил перевести тему.
— Как прошло свидание с ведьмой? Ты что-то выяснил?
— А ты во мне сомневаешься? — усмехнулся Равшер.
— Не томи.
— Шанс освободить Аделлу от долга есть. Девлин уже проводила такой ритуал. Мама не учла одно правило: если услуга подразумевает убийство или хоть как-то угрожает жизни русалки, то долг можно передать ребенку…
— Случай со змеей. Если бы я не успел…
— Да, братишка. Это вполне подходит под описание.
— Значит, долг можно перекинуть на кого-то из нас, — констатировал я.
— Только если Аделла согласится, — поправил меня Рав.
— Думаешь, откажется?
— Не знаю. Может испугаться.
— Я с ней сам поговорю, — вызвался я.
Уж что-то, а договариваться я умел, как никто. Только с Лирой мой талант дал сбой, но лишь в начале. Теперь-то кошечка не сможет отказать мне. Уж я постараюсь.
— Хорошо, — согласился Равшер. — У нас есть время до полнолуния, чтобы ее убедить. И еще…
— М?
— Сильно не дави на нее. Бедняжка и так напугана.
— Я, по-твоему, идиот?
— Совсем чуть-чуть, — подколол меня брат и подмигнул.
Явно намекал на мои метания по поводу Лиры, но этот выпад я ему простил. Действительно долго думал и потерял из-за этого кучу времени, которое мог провести с моей озорной кошечкой.
— Что там с вечеринкой? Не помню, чтобы ты ее планировал.
— Мелисса и Райна должны показать свою лояльность и уважение к другим народам.
— Они ведь тебе даже не нравятся. Отправил бы их домой, и дело с концом, — высказал я очевидный факт.
— Некоторые цветы распускаются позже остальных. Кто знает, может быть эти девушки найдут, чем меня удивить.
— Да брось! Я же вижу, что ты выбор уже сделал.
После моих слов Равшер расплылся в мечтательной улыбке и уставился на небо. Романтик хренов!
— Я же говорил, что хочу быть уверенным. Да и конфетно-букетный период никто не отменял. Я планирую совершить обряд сразу после отбора, поэтому сейчас брошу все силы на завоевание.
— Скажешь хоть, кто она? — хмыкнул я.
— Конечно, нет.
— Это такой секрет?
— Счастье любит тишину.
Довод я принял. Сам еще минуту назад не пожелал разговаривать о Лире, и Равшер благоразумно сделал вид, будто не заметил, как я перевел тему. Тем более вычислить девушку, зацепившую брата, проще простого. Уж я-то его взгляды давно изучил, а на вечеринке он не сможет не смотреть в ее сторону. Кстати, о вечеринке…
