– А другие члены экипажа? – прикрыв глаза, спросил Джейсон.

– Специалисты сейчас идентифицируют останки, их слишком много. Они не выдержали перехода.

– Много? – Как будто знание о том, что он не один такой несчастный, что-то смогло бы изменить…

– Несколько сотен, точнее уже сообщит комиссия. Камра дала себя убить патрульным, что тоже, в принципе, странно.

– Камра?

– Существо… очень редкое. Способное перерабатывать катехин… – Леви, видимо, трезво оценил состояние Джейсона и решил не усложнять. – В общем, очень сильный телепат. Зачем она это делала на протяжении, как понимаю, многих лет, я даже предположить не могу. Но убить камру патрульным без пси-способностей удалось только по счастливой случайности. Либо же это было самоубийство.

– Спасибо, но я ничего не понял, – Джейсон поднял на него глаза. – Что со мной будет дальше?

– Вас заберут на одну из головных планет Империи, поскольку вы представляете интерес в качестве… э-э-э… объекта исследования. – Джейсон не сдержал усмешки. – Согласие руководства Союза уже получено.

– А меня спросить?

– Поймите… вы больше не человек, не уверен, что сможете полноценно жить среди людей. К тому же нужно время на адаптацию, ваше тело изменено. Но если потребуется, то никто не будет препятствовать вашим контактам с другими представителями земной цивилизации.

При словах про «изменённое тело» сердце дрогнуло, а по спине пробежал холодок. «Еба-а-ать! Они же гермафродиты!» – рука без всякого стеснения перед доктором опустилась к паху, не обнаружив там через тонкое белоснежное покрывало и больничную робу НИЧЕГО.

– Познакомьтесь, капитан Тейнор Ивари, – подскочил вдруг Леви. – Он вас нашёл.

В палате неожиданно оказался рослый мужик, то есть к-рут, в светло-голубой военной форме. Очевидно, такую носили все служившие в армии Керийской империи. Но Джейсону было плевать.

– Оставьте меня, пожалуйста, – стало ответом на приветствие на общем языке.

Кериец и к-рут переглянулись и выполнили его просьбу. Джейсон же, ещё раньше приметив дверь в санузел, соскочил на пол босыми ногами и, на ходу стаскивая с себя просторное больничное одеяние, направился туда. Ноги странно пружинили, но слушались отменно, будто это были не его ноги, а высокоэффективные протезы. То же самое можно было сказать и о руках – казалось, мышцы работают иначе, но также безупречно. Идти было одновременно и легче, и тяжелее.

В уборной на одной из стен ожидаемо оказалась проекционная панель – там Джейсон увидел себя в полный рост. Побуревшая местами кожа не так испугала, как леденящая кровь пустота внизу живота. Он наклонился, чтобы посмотреть на себя не через отражение: члена нет, только бугорок и складки кожи. Усилием воли заставив себя оторваться от уродства, Джейсон вновь посмотрел на проекцию – вроде бы его тело, но в то же время не его. Что-то было не так. «Да блядь, – взвыл он про себя, – он стал грёбаным инорасником без хуя – вот что не так!»

От отчаяния и бешенства он саданул кулаком по панели – вдруг от боли очнётся, вдруг это просто сон. К несчастью, проекция, моргнув, растаяла, а скрывавшаяся за ней стена пошла трещинами. Руке стало больно – Джейсон неверящим взглядом уставился на сбитые в кровь костяшки. Тёмно-пурпурного цвета, не красного. «Сука!» – он опустился на пол, то ли смеясь, то ли рыдая без слёз. В истерику вмешался деликатный стук в дверь.

– Джейсон, откройте, – высокий голос доктора Леви, казалось, дрожал.

Видеть керийца ему хотелось в последнюю очередь, впрочем, тот и не настаивал – через закрытую дверь слышались отголоски беседы на неизвестном Джейсону языке – не орути точно, это мурлыкающее месиво из звуков ни с чем не перепутать, – кажется, с доктором спорил капитан-имперец к-рутского происхождения. Голос был низким и мужественным.

Джейсон закрыл глаза и прислонился затылком к стене. Какая теперь разница? И кому вообще есть дело? Союз списал, отдав его тушку керийским учёным, а у него там, на прошлой стороне его жизни, никого не осталось. Вырос в приюте, на новом месте не обзавёлся друзьями, а со старыми потерял контакт задолго до злополучного рейса. Разве что извращенцу-Колину сообщить – так у Джейсона даже члена нет, на кой он ему сдался?

– Джейсон, выходи, – дверь, невзирая на защёлку, отодвинулась, и уверенный голос скорее приказывал, чем просил.

Подняв голову, он увидел голову капитана Ивари – с тёмными кудрявыми волосами, аккуратной бородкой и широкой челюстью, об которую, очевидно, не один кулак сломался.

– Со мной всё нормально, – Джейсон инстинктивно прикрылся, хотя капитан смотрел только в глаза – его нагота никак не смущала.

– Ты дока испугал, как он с тобой ещё сутки будет справляться? – ухмыльнулся к-рут, имя которого было, кажется, Тейнор. – Вот я и решил, пока выходной, покажу окрестности Орти, а то потом тебя из Империи хрен выпустят.

– Но… – этого Джейсон никак не ожидал.

– Леви сказал, что все жизненные показатели в норме, кроме утомляемости, потому лучше занять мозги чем-то другим, нежели мыслями по поводу твоего перехода. Уверен, в Империи тебе их выебут, и не раз, – хотелось что-то ответить, но Тейнор не дал вставить и слова: – Я схожу до дома, переоденусь, док тебе тоже добудет одежду, и пойдём. И дай ему нормально обработать руку, он пугливый, но шарит. У нас чистокровные керийцы редко задерживаются, ты уж войди в положение.

– Хорошо, – только и удалось пробормотать Джейсону.

Примерно через один стандартный час они оказались на улице – на плечи Джейсона, одетого в куртку, футболку и штаны, выданные доктором, опустилось тяжёлое серое небо. Одежда показалась ему обычной – за исключением конструкции ширинки у брюк. Если точнее, ширинки у них не было, а расстёгивались они разом практически до задницы. Теперь стало понятнее, почему те двое трахались, не оголяя зады.

– Тут всегда такая погода, – прокомментировал Тейнор, видимо, среагировав на смотревшего в небо Джейсона. – Конечно, пара десятков светлых дней бывает за цикл, но в основном пасмурно.

Говор у Тейнора был чище тех, кого Джейсон встречал на Рахте, но всё равно не такой чёткий, как у людей, или, например, у Леви.

– Цикл? – почти безучастно переспросил Джейсон.

– Почти шесть ваших лет, – виновато поджал губы Тейнор. – У нас и в Империи по привычке пользуются, удобнее.

– Не уверен, что это удобнее, – Джейсон повернулся к нему.

– Для людей – согласен, вы слишком мало живёте, чтобы ещё таким образом уменьшать длительность вашей жизни. Прости, забываю, что ты больше не человек.

– Не понял.

– Что керийцы, что к-руты живут гораздо дольше людей, потому стандартный год им кажется… несерьёзным, – Тейнор хмурился, казалось, плавая в собственных измышлениях, а потом вдруг его взгляд просветлел, и он продолжил уже более воодушевлённым тоном: – А давай я тебя на обзорную площадку свожу. Там весь город как на ладони. Док сказал сильно тебя не нагружать, но думаю, ничего страшного, по пути отдыхать будем.

– Давай, – опустив голову, кивнул Джейсон.

Смотреть вокруг было всё равно неинтересно – низкие серые постройки утилитарного типа, без признаков единой архитектуры или хотя бы назначения, будто бы возведены для того, чтобы служить складами строительных материалов. Серое на сером. Безрадостно. Шли по однообразным улицам долго, пока неожиданно не оказались у подножья горы. Горный массив занимал весь горизонт, но тоже был безжизненным: лишённый растительности, он казался чёрным, а поля с пожухшей травой – серыми.