— Получается… — начал Эстерн.

— Это можно назвать браком по расчёту, — развёл руками Калиар, — после женитьбы я официально из кронпринца превращусь в полноправного короля. Договор с Сильверией уже заключён. А с помощью этой страны и силой валькирии мы точно сможем уничтожить Золирон, а потом и от надоедливой влюбчивой девчонки избавимся. — засмеялся Калиар, уже насмехаясь надо мной, — Подумать только! Эта глупая дурочка наивно мне поверила, что она принцесса этого королевства, и пошла за мной сюда, уже даже влюбилась!

— Но ведь она вправду из этого мира. Род ван Шелл… — задумчиво протянул Эстерн, — Я ведь и не знал. Думал, ты всерьёз влюбился…

— Да не смеши, — сказал Калиар, — В общем, приглядывай за ней. А когда придёт время – убей.

— Убить?! — напрягся Эстерн. Да, он вампир, но это даже для него слишком, ведь незачем убивать невинного человека, — Почему бы не отправить её обратно в мир людей?

— Ну… Мне лень. Чтобы попасть в тот мир, нужно тащиться на другой конец земли. Мне одного раза хватило. Хорошо, что барьер, поставленный на портал, спустя шестнадцать лет исчез. Но проще всего будет просто убить её. И этим займёшься ты. Всё ясно?

— Да, — Эстерну ничего не оставалось, кроме как согласиться.

Я задрожала. Сердце забилось с бешеной скоростью. Ком стал в горле. Кажется, мне ещё никогда не было так страшно. И плевать мне на те туфли! Хоть босяком, надо бежать! Бежать как можно дальше из этой обители лицемерия и лжи. Любовь? Другой мир? Красивый дворец? Прекрасная жизнь? Всё это ложь! Даже с именем мне наврали… снова. Человеческое, потом версия А`Стерус, теперь какой-то род ван Шелл… Проблема в том, что я ничего не знаю. Ни о себе, ни об этом мире. И лишь мгновение слабости сейчас может стоить мне жизни…

Всё. Сказка закончилась. Началась жестокая реальность, из которой выхода назад уже не найти…

Комментарий к Глава 2.

Как Вам?

========== Глава 3. ==========

Я бежала сквозь джунгли. Мне удалось незаметно скрыться из дворца, пока стража и слуги были на приёме. Через деревню я идти не рискнула. Я босяком и в пышном платье, которое уже стало грязным, пробиралась через заросли, спотыкаясь о разные камни. Глаза застилала пелена из слёз. Я плакала, мне было больно и страшно. Какой же дурой я была!

Я споткнулась и упала, ударившись о большой камень. Я оказалась на грязной земле, в ноге заболело, а по лбу стекла тонкая струйка тёплой крови. Я оглядела себя. И на кого же я сейчас похожа? Может, на животное?

— Это платье мне мешает, — процедила я.

Раньше я бы ни за что не отказалась от этого роскошного платья, даже если бы оно было сильно запачкано. Но сейчас мне уже нет до него дела. Оно мне не нужно. Просто тряпка, мусор… И я его просто оборвала, укоротила, избавилась от ненужного.

«Блин. Наверное они уже обнаружили мою пропажу. Калиар уже понял, в чём дело, а значит, за мной пошлют отряд. Но я не могу больше бежать. Я бессильна…»

Да, я убежала, но что дальше? Я не знаю, как вернуться домой, а даже если узнаю, как мне посмотреть в глаза родителям? Мне некуда бежать, некуда возвращаться, неужели остаётся лишь умереть тут? Из-за своей глупости…

Я услышала какие-то шорохи, похожие на человеческие шаги, и сердце бешено заколотилось. Не думая, я ринулась убегать. Это точно стража! Они меня нашли! По закону жанра я, конечно же, споткнулась и упала. Нога заболела ещё сильнее – не то, что бежать, я даже встать не могу! Мне точно конец! Я обернулась, чтобы хотя бы увидеть того, кто преследовал меня. И увидела знакомое лицо – лицо Эстерна. Выражение его было пугающим.

— Ты! — я указала на него пальцем, готовая расплакаться от страха.

Эстерн сделал шаг вперёд.

— Нет! Не подходи ко мне! — я отползла назад. — Ты с ним заодно! Я… Не надейся, что я позволю так просто убить себя! Я не сдамся!

Я нащупала какой-то камень и кинула в Эстерна. Он даже не стал уклоняться, и камень ударился ему в голову и отскочил, не причиняя ему никакого вреда за счёт своего маленького размера.

— Глупость прямо прёт… — раздражённо вздохнул Эстерн. — Надеялась отвадить вампира каким-то жалким булыжником? Бесполезно…

Мне показалось, что Эстерн замахнулся, и я зажмурилась, приготовившись, что он ударит меня, и я потеряю сознание. Но ничего не последовало. Я открыла глаза и увидела руку Эстерна, которую он мне подавал. Я вопросительно подняла на него взгляд.

— Я не убить тебя пришел, а помочь, — сказал он.

Я глянула на него. Я потянула руку и… Второй рукой бросила в него грязь. Эстерн, не ожидающий такого, отшатнулся. Я воспользовалась моментом и, несмотря на ужасную боль в ноге, попыталась бежать. Бежала как могла… Но это бесполезно против вампира. Опомнившись, он догнал меня и схватил за руку, повалив на землю.

— Что за трюки?! — яростно заорал Эстерн.

— Я больше не куплюсь на это! Я не верю тебе! Не верю, что ты хочешь мне помочь! Ты ведь его друг, верный слуга! Ты не можешь так легко предать Калиара!

— Ха, с одной стороны, недоверчивость, настороженность – это плюс для принцессы, учитывая, что во дворце часто плетутся интриги против неё. Но сейчас это не то место и время, чтобы ставить тебе положительную оценку по знанию правил житья в королевском змеином обществе.

— Ха-ха, интриги, змеиное общество… Как же ты кстати это сказал, — с ненавистью произнесла я. — Значит, я лишь инструмент для достижения цели Калиара? А когда он выжмет из меня всё, то ты должен будешь избавиться от меня?

— Я принимаю твою сторону, — сказал Эстерн. — Да, я долго знаю Калиара и являюсь… являлся самым верным из его слуг, но я считаю, что то, что он делает сейчас, неправильно. Я вампир, который пьёт человеческую кровь, но и жизнь человека для меня имеет цену. Я не позволю тебе так просто умереть.

— Правда? — я глянула на него с надеждой.

— Да, — Эстерн улыбнулся и подал мне руку.

— Ты ведь не убьёшь меня лишь потому, что на уроках я относилась к тебе неуважительно?

— Не понимаю, а это тут причём? — скривившись, буркнул вампир. Он снова подал мне руку. — Ты ведь вновь не бросишь в меня грязью?

— Прости… — протянула я, наконец, доверившись ему. Я подала руку и поднялась, но нога меня подвела, и я бы точно упала, если б Эстерн вовремя не подхватил. — Спасибо.

— Для начала нужно вылечить увечья, затем решим, что делать дальше.

— Эстерн, я… Я ведь совсем ничего не знаю об этом мире, — всхлипнула я. — Как дальше быть?

— Ну-ну, принцесса, нечего тут нюни при мне распускать, а то ещё шандарахну чем-то, — покривился он.

— Не честно… Нельзя так с принцессой говорить, — пробурчала я.

— Запомни, за стенами замка ты не принцесса, учись жить нормально.

«Странно, вроде бы всю жизнь жила нормально, хотя родители и потакали всем моим капризам, а в замке я вообще изнеженной стала. Придётся учиться жить по-новому».

— Если я правильно понял, ты из рода ван Шелл… — начал Эстерн.

— Кстати, а что это за род? — спросила я.

— Это королевский род валькирий из Золирона. Выходит, что ты их пропавшая принцесса.

— Чего?! — воскликнула я.

— Тише ты! Не ори… Нас могут услышать, — заткнул меня Эстерн. — Калиар послал за тобой стражников в погоню, и они уже следуют по пятам. Не знаю, насколько они близко, но лучше не привлекать к себе лишнего внимания, быть тише воды и ниже травы.

— Прости, — извинилась я. — Ну так? Калиар ведь наврал мне про моё происхождение. А ты знаешь хоть что-то?

— Не уверен, но я слышал подобную историю. Говорят, что каким-то великим эльфийским провидцем было предсказано, что принцесса-валькирия принесёт Миланике процветание, и с её помощью королевство, наконец, одолеет своих заклятых врагов и станет властителем мира. Как раз в это время родилась принцесса в Золироне. Её решили выкрасть и привести в Миланику, но ван Шелл каким-то образом узнали о планах эльфов. Было поздно, в Золирон уже вторглись и отступать они не собирались. Тогда королю и королеве ничего не оставалось, кроме как отправить принцессу в другой мир. Затем они наложили на портал барьер, который не должен был пропускать никого туда шестнадцать лет. Король и королева Золирона пожертвовали своими жизнями…