– Увидишь из первых рядов. – улыбнулся в ответ шальной улыбкой и переключил внимание на инструкторов. – Все силы бросаете на подготовку “Молнии”. Можете чередоваться посменно. Обучение ночью и в строжайшем секрете. Всех остальных гоняем в прежнем режиме, исключая минимум на охране точек. Вопросы?

– Что делать с ожидаемыми МПД и оружием? – поинтересовался Алекс.

– У нас же были на примете люди для звена тяжелой пехоты? Пусть останутся в “Молнии”, но присоединятся к общей группе после получения МПД.

– Сколько у нас времени на подготовку? – Томас оторвал взгляд от журнала, в который записывал последние распоряжения.

– Ждем прибытия партии с оружием и МПД. Комплекты одежды “Рехте” и “Законников” мы уже получили. Я дам “Молнии” несколько недель на подготовку, после чего вас ждет проверка и выход на режим постоянной готовности.

– И будем ждать подходящий для удара момент?

– Верно. – коротко кивнул и пристально уставился на собеседников. – Я рассчитываю на вас. А теперь присаживайтесь, приступаем к формированию “Молнии”.

Все уселись полукругом вокруг стола Телл и принялись активно обсуждать каждую кандидатуру. Моя помощница умудрилась записать фрагмент видео с каждым из кандидатов и несколько строчек со своими заключениями. Признаюсь, сначала я был сильно удивлен подобными талантами и вообще желанием помочь. На что мне заявили: “бездельничать скучно, это не советы, а вас все равно всех убьют”. Моя радость. Это она еще не знает о захвате, до сих пор считает устранение основной целью. Не будем разочаровывать девушку. Спустя три часа обсуждений окончательный список был утвержден. Всего в отряд вошло двадцать четыре человека из основы банды и нового набора, не считая будущих пехотинцев в МПД. Все ранга “воин”. Мое мнение: ни о каких диверсионных операциях и речи идти не может, если твой воитель не в состоянии выдержать очередь из автоматической винтовки. Пришло время подвести итоги:

– “Молния” – двадцать четыре, командир Томас Берд. – продиктовал я девушке, редактирующей общий список у себя в компьютере.

– Почему не я, Босс? – раздался удивленный голос Алекса. – Моя стихия и задачи под стать “ветерану”.

– Поэтому и не ты. Ты один по силе стоишь этого отряда, а еще слишком известен в полисе и привлечешь ненужное внимание. – я оглядел все еще возмущенного заместителя. – Будешь привлекаться в состав отряда для разовых акций. Тех, где свидетели расстаются с показаниями навсегда.

– За это спасибо, Босс. – собеседник успокоился и продолжил в нейтральном тоне. – Думал все веселье да без меня.

– Не надейся. Давайте к своим, следить за вами будет мисс Бабл-гам. – я повернулся к молчавшей все это время девушке. – Ты же не против? Мне нужно переключиться на направление Джеймса.

– А что мне за это будет? – невинным тоном поинтересовалась Телл, складывая пальцы в замок.

Оба моих подчиненных озадаченно переглянулись. За несколько недель они уже привыкли к неформальному общению между мной и моей названой помощницей, но такая реакция девушки застала их врасплох. Бунты надо пресекать:

– Останешься и дальше жить в моей квартире. – моим голосом можно было остужать лед в летний день. – Я, знаешь ли, плачу арендную плату.

Надеюсь, мой намек на дистанцирование привел девушку в чувство. Ведь, скорее всего, ее задание предусматривало наблюдение со стороны. Мне было абсолютно неинтересно разбираться в мотивах, побудивших наблюдателя поменять крышу с биноклем на удобное кресло в первых рядах. Алекс понял намек по-своему, сдавленно кашлянул и попытался испариться. Томас ценой неимоверных усилий сохранил на лице невозмутимый вид. Покидая палатку, новый командир “Молнии” отсалютовал кулаком и поспешил вслед за своим товарищем. Мне оставалось лишь пожать плечами и обратиться к помощнице:

– Наша работа здесь окончена, пойдем обратно на базу. Сегодня на повестке объемный список задач.

***

В “Информационном бюро” Джеймса было довольно тесновато. Таинственный полумрак высвечивал десяток мониторов, развешанных по металлическим перегородкам стен. Одна половина комнаты была заставлена картотечными шкафами, плавно переходя в серверную. Рабочие кресла представляли кустарную смесь из сидений военной техники и самодельных арматурных конструкций, дополненных мягкими валиками. Сложно представить фантазию человека, придумавшего разместить все это в одном месте. Не говоря уже о технике безопасности. Мистер Вард развалился в одном из кресел, печатая текст и параллельно разговаривая по гарнитуре. Заметив нас, он лишь кивнул. На мой немой вопрос “Не отвлекаю?” просигнализировал пальцами “Четыре минуты”. Подожду. Я подошел к одному из рабочих мест, за ним сидел грузный мужчина лет сорока на вид.

– Чем занимаешься? – поинтересовался я у него.

– Воспроизводим 3D модель отеля “Blu Szczecin”. – не оборачиваясь ответил мужчина.

Я был впечатлен, мне казалось, работа подразделения по сбору информации лежала несколько в иной плоскости. Откуда это у нас такие специалисты. Я решил уточнить:

– Это Джеймс поставил тебе задачу?

– Он самый. Только все усложнилось отсутствием исходных чертежей. Пришлось покупать из архивов строительной организации.

– Понял, продолжай. – кивнул я, хоть в этом и не было необходимости из-за полумрака.

– А ты вообще кто? – обернулся ко мне мужчина.

– Я здесь самый главный. – моя рука легла на плечо мастера. – Ты не знал, кому только что выбалтывал секретные сведения?

– Я..я..да узнал тебя, то есть вас! – он осекся, попытался успокоиться и продолжил. – У нас здесь посторонние не шастают.

– Хм..возможно. – я покосился на Телл и вернулся обратно к мастеру. – В следующий раз за такое поедешь лично вымерять весь отель.

Тот лишь виновато кивнул головой в знак раскаяния. Моя рука отпустила его плечо. Я подошел к Телл, рассматривавший один из стеллажей картотеки и поинтересовался:

– Нашла что-нибудь интересное?

– А? Нет. Ты ведь не знаешь, но все это здесь не случайно. – девушка обвела руками комнату, указывая на картотеку и сервера. – “Полесье” являлась информатором по обстановке в Свободных Землях и запасным архивом.

– Даже так? – я действительно удивился.

– А ты думал Витольд был под крылышком теней из добрых побуждений? – невесело рассмеялась девушка.

– Меня не интересовали его дела, мне было достаточно прозрачной связи с вами.

– Интересно спросить, а как ты узнал об этой связи?

– Витольд Ожешко был слишком слабой личностью, тот же Алекс Кирби смог бы легко подвинуть его. Но этого не случилось до моего появления. И это лишь часть умозаключений.

– Кстати о твоем появлении… – развить этот неприятный вопрос она не успела, освободившийся Джеймс подошел к нам, чем смутил юную особу.

– Я только освободился. Вы искали меня, Господин? – поинтересовался дворецкий.

– Верно. Пусть люди отдохнут за дверью, а мы обсудим текущую стадию подготовки.

– Один момент. – Вард хлопнул в ладоши и попросил работников прерваться на обед. Какой заботливый управляющий.

Через минуту все лишние пары ушей покинули территорию. Все кроме одной. На мой осуждающий взгляд лишь развели руками и продемонстрировали немую пантомиму с закрыванием рта на невидимую молнию. В такие меры безопасности я готов поверить, особенно в разговоре со своим главным разведчиком и контрразведчиком в одном лице. Ничего сверхсекретного точно не прозвучит. Джеймс, наблюдавший за немой сценой, пожал плечами и приступил к сути:

– Я уже в курсе печальных тенденций обучения, но у меня не было времени вникать в эту сферу.

– В этом нет необходимости, у тебя есть свои задачи. – я уселся в одно из футуристичных кресел и жестом указал собеседнику на соседнее. – Мы с Телл уже разобрались с этим.

– Появилась конкретика по срокам? – дворецкий присел напротив, поправляя складки своего костюма.

– Да, все упирается в посылку со стволами и МПД. Вопрос пары недель.

– Получается к этому сроку вы рассчитываете получить боеспособный контингент? – невозмутимый вид мужчины контрастировал с его вопросительным тоном.