Машина полетела вниз. Бревно на цепях зацепилось на мгновение за порванное ограждение, цепи натянулись и лопнули со звоном. И КАМАЗ, окрашенный в зеленый цвет, почти вертикально полетел вниз. Груз в кузове по инерции начал смещаться вперед…

Иван закрыл глаза перед землей, вцепился, что было сил в руль…

Белая вспышка…

Ментор.

-– Ты уже можешь снова открыть глаза. Не бойся. Ты снова мёртв. Да, и глаз у тебя нет.

Иван перевёл дыхание.

–– Это была симуляция?

–– Нет. Это не была ни симуляция, ни инсталляция. Это была твоя жизнь. Твой вариант жизни. Вы делаете выбор, и каждую секунду рождаются, появляются миллиарды параллельных реальностей, они пересекаются, расходятся, снова пересекаются, сливаются. Просчитать невозможно. Почти невозможно.

–– Так я же всё равно умер!

–– Ты сейчас умер. Мог попасть в другую часть. А в этой реальности, где ты был, всё идёт своим чередом. Тебя наградили Орденом «Мужества» посмертно. Через два года у того капитана, что ты спас, родится сын. Он назовет его в честь тебя. Тебя похоронят в Москве. Так как родни у тебя нет, то твой Орден передадут в школу. И будут про тебя всем рассказывать, какой ты был примерный ученик. И за могилой школьники будут ухаживать. И на уроках мужества про тебя будут зачитывать сочинения. А на похоронах были твои кредиторы, когда узнали как ты погиб, то принесли самый богатый венок с лентой «От друзей».

Помолчали. Иван переосмысливал пережитое.

–– Но я же всё равно умер.

–– Смерть смерти рознь. Или ты пьяный, убегая от долгов, бросился в шторм. Или пожертвовал собой, чтобы спасти других людей. Всё иное. Жертвенность во имя спасения других! Но тебе, пока, не понять.

–– Я понял. И что теперь?

–– Теперь? Новая реальность. Твой выбор. Новая жизнь, которую ты проживёшь, не помня обо мне. А потом снова вернёшься сюда. И так много миллионов раз подряд. До Страшного Суда…

Вариант № 2

Красноярский край. Лесосибирск. Грузовой причал на Енисее.

–– Егорыч! Егорыч! Ты здесь?

–– Чо? Кого черти принесли? – послышался голос из рулевой рубки судна типа «Ярославец».

На палубу вышел кряжистый, крепко сбитый мужик лет шестидесяти. Рукава тельняшки были закатаны по локоть, он вытирал руки грязной от смазки тряпкой.

–– А, это ты, Михалыч, чего хотел? – спросил Егорович у мужика на берегу.

–– Да вот, пацан тебя ищет.

Михайлович кивнул на Ивана. Оба стояли на берегу рядом с деревянным трапом.

–– Ты кто? – неприветлив Егорович. – Чего надо?

–– От Комника Петра Кузьмича. Из Москвы. – Иван задрал голову вверх, открытую ладонь «козырьком» к бровям, периодически отмахиваясь от насекомых.

–– От «Комка», значит. – Егорович помолчал. – Это про тебя он звонил. Как зовут-то?

–– Иван.

–– Поднимайся, – он махнул грязной тряпкой в сторону судна, сам достал папиросы.

Постучал мундштуком о пачку папирос, прикурил от спички коротким жестом, по привычке закрываясь от ветра, которого не было. Обгорелую спичку спрятал под донышко лотка коробка.

Иван поднимался по хлипкому трапу, который прогибался под его тяжестью. За спиной на одном плече висел тощий рюкзак. Пару раз его клонило в сторону.

Егорович молча, внимательно смотрел на поднимающегося Ивана, не предпринимая никаких движений, чтобы помочь ему.

Последние ступени Иван взбежал. Протянул руку.

–– Иван, – представился.

Егорович посмотрел на протянутую руку, щелчком отбросил окурок в реку, сплюнул следом. Посмотрел, как быстрое течение относит окурок и плевок.

–– Пошли, – Егорович, не пожав руки, развернулся и через нос судна, в обход рулевой рубки, повел в трюм.

За дверью в рубку по правому борту был спуск. Семь ступеней по металлическому трапу вниз. Потом направо. Слева дверь каюты. Егорович толкнул её. Один иллюминатор, под ним стол, по бокам два рундука. Одна постель заправлена армейским одеялом, полоски выровнены, подушка взбита, углы расправлены. Вторая – обычный дерматин.

–– Присаживайся. Рассказывай. – Егорович показал на топчан напротив.

Иван порылся в рюкзаке и вытащил бутылку дорогого виски в деревянной коробке. Поставил на стол. Поднял выдвижную крышку, продемонстрировал бутылку выдержанного напитка, обложенную соломой.

–– Ну, за знакомство!

Егорович сердито посмотрел на бутылку. Засопел и ударил кулаком по столу. Бутылка подпрыгнула. На кисти была заметная крупная выцветшая татуировка: военно-морской якорь, обвитый канатом, и снизу надпись «ТОФ».

–– Ещё раз увижу бутылку – засуну тебе в зад и выброшу за борт. Понюхаешь пробку – то же самое. Заруби себе на носу, если хочешь остаться, – «сухой закон» до конца навигации! Из коробки лучше скворечник сделай! Вон, и сено уже для гнезда лежит! У меня на борту алкаш! Зашибу! Понял?

–– Понял. – Иван спрятал бутылку.

–– Докладывай, кто такой, откуда.

Иван представился.

–– Из Москвы, значит. И чего тебе там не сидится?

Иван пожал плечами.

–– Так получилось.

–– Получилось, – передразнил его Егорович. – Если бы не долг перед «Комком», шиш бы я тебя на борт пустил. Служили мы с ним вместе срочную на ТОФе. Эх… было время и дело. Вот тогда я и поклялся, что в долгу неоплатном у него. А тут он мне звонит и говорит, чтобы я тебя на борт взял в команду, и долг прощён. На одну навигацию, а там мы с тобой сами разберёмся. И у меня в запой ушёл моторист. И тут тебя из Москвы десантом. М-да, дела.

Помолчали. Егорович бросил быстрый взгляд на Ивана:

–– Комник тебе не рассказывал про мой долг перед ним?

–– Нет. Не говорил.

–– Значит, не счёл нужным. Документы какие есть?

–– Вот, – Иван начал выкладывать, – паспорт, диплом, права водительские и документы на право управления судном, допуск по энергоустановкам.

Егорович стал рассматривать документы на управление судном. Посмотрел даже на просвет.

–– Вижу, что «липа», но выглядят, как настоящие. Комник сделал?

–– Он. Сказал, что права настоящие, а вы меня, мол, научите управлять.

–– Руки покажи, ладони, – потребовал Егорович у Ивана.

Тот протянул раскрытые ладони.

–– Да, паря, – цокнул он языком. – Ручки-то у тебя мажористые. Тяжелее стопки с виски не держал. Как же ты с дизелем управляться-то будешь? Да у штурвала стоять?

–– Буду! – Иван упрямо тряхнул головой. – А мозоли – дело наживное. Вам про меня Пётр Кузьмич ничего не рассказывал?

–– Нет. – Егорович покачал головой.

–– Значит, не счёл нужным. Показывайте дизель. Я автодорожный заканчивал. И люблю двигатели.

Егорович отвёл его в машинное отделение.

Слева от трапа, по которому они спустились в трюм, находился дизельный двигатель.

–– ЯМЗ, точно такой же, как и на КАМАЗе, – осмотрел его Иван. – Знаю его.

Рядом стояли станки токарный и фрезерный. Иван включил их поочередно. Осмотрел. Выдвинул ящики с инструментами под верстаком. Переложил пару ключей из ящика в ящик.

–– Здесь рожковые лежат, а эти случайно попали к накидным. Непорядок, – пояснил он.

Над дизелем расположена лебедка для снятия крышки двигателя при ремонте. Иван проверил её работоспособность. Потом проверил уровень топлива в баке и уровень масла. Вытер руки промасленной тряпкой.

–– Смогу! – Иван тряхнул головой.

–– Посмотрим. – Егорович был угрюм. – Пошли в рубку.

На мостике капитан вводил в курс дела нового члена экипажа. Не позволял руками ничего трогать.

Потом спросил:

–– Стрелять умеешь?

–– Стрелять? Из чего? В кого?

–– Еды мало. Очень мало. Я взял на одного. И только в рейс. А тут ты мне на шею свалился. И сидеть сейчас будем на берегу пару дней, пока портовые у себя порядок наведут и нас загрузят. Вот и предлагаю смотаться на охоту. Тут недалеко. Сейчас утки должны прилететь. Набить штук пяток, забить холодильник. Как ты?