− Вызванный вами Р-114 пытался в ваше отсутствие инвентаризировать инструмент, не принадлежащий данной организации, − доложил робот. − Ситуация исправлена. Восстановление повреждений произведено полностью. Коэффициент работоспособности составляет 89%, что является нормой.
«Надо поспешить на стартовую», − подумал Уничка, − «еще немного и от гостиничного номера останутся щепки»
Вернувшись в комнату Уничка потребовал:
− Немедленно сдай оружие!
− Согласно заводской инструкции личное боевое оружие является неотъемлемой частью и конструктивной особенностью разработок системы гуль-сигма, − насупился робот.
− Немедленно сдай оружие! – Повторил Уничка тоном выше.
− А как мне выполнять первые три закона робототехники? – спросил Кикс.
Приват-полет подошел к роботу и с силой выдрал из полимерной ладони видавший виды армейский «мотылек». Оружие ближнего боя. Надежный и компактный, незаменимый в освоении.
− Кэп, согласно инструкции, потерю личного оружия заношу в протокол.
− Да пожалуйста, − ответил Уничка и подумал, что где-то он эту свою фразу уже слышал.
Быстро одевшись и сдав номер консьержу, Уничка вышел на улицу.
Светило солнце. Верхние транспортные потоки гоняли по асфальту свои юркие тени со скоростью вентилятора. Кикс тащил за своим капитаном два вместительных чемодана.
Не успели они пройти и полсотни шагов, как информатор дал сигнал, что в радиусе приближения находится штурман Басов. Пахнуло озоном и горелой резиной. С уровня второго этажа буквально свалился давнишний партнер Унички по «патогенной» торговле.
Поднявшись на ноги, штурман послал проклятие небесам и раскрыл объятия товарищу.
− Опять у них высотомер не настроен, − пожаловался контрабандист, − клянусь, еще раз, и я напишу на них жалобу в Транспортный комитет! Как сам? − Басов оттряхнул испачканное падением колено.
− Я могу помочь с восстановлением, − подал сзади голос Кикс.
Штурман обернулся, но никак не отреагировал. Он состоял в обществе противников тотальной роботизации. Ходили слухи, что в операциях по зачистке окраин от поселений свободных роботов среди добровольцев штурман Басов зверствовал особо. Говорят, у него дома хранится целая коллекция демонтированных голов различных систем и модификаций. А, вообще-то, он был добродушным и отзывчивым парнем.
− Груз я забрал, − сообщил Басов Уничке, − документы переоформил. Только, скажи, чего ради такая спешка! Я, конечно, с радостью. Лишний заработок никогда не помешает, но что случилось, Ун?
− Лечу в Плакучую Иву.
− Опять? Рожает? И как ты успеваешь? А потом, она же огромная! Какое поколение колонистов? Восемнадцатое? Представляю…, − Штурман Басов понимающе покивал головой, − слушай, я бы на твоем месте подал в Совет прошение о начислении пенсии по отцовству.
− Подумаю, − односложно ответил Уничка, − передай нашим, пожалуйста, только осторожно. По «патагену» пусть больше не работают. Желательно запустить дубль-систему. Первейших пусть собирают без меня. Отчет по «вневременке» на «Эндемик». И еще… Колонизацию серых зон продолжайте. Средства перешлю с гончими с Плакучей.
− Все сделаю, Ун, − кивнул Басов, − а зачем тебе эта жестянка?
− Поездка, понимаешь, хлопотная вырисовывается, − ответил приват-полет, − прикроет, если что!
− Прикроет ли? – Скептически произнес штурман, − Ун, ты знаешь мое отношение к этому металлолому. Я бы это все переплавил по формочкам. Хочешь, я тебе подкину еще одного. Достался за пыль звездную, вообще ничего не заплатил. Разобрать хотел, детям на игрушки. А тебе так отдам.
«Почему нет?» − подумал Уничка. – «Разрешение в кармане, а там, на корабле, разберемся»
− Давай, − вслух ответил торговец, − подкинешь на космодром?
− Добро, − ответил Басов, − когда у тебя старт?
− В четыре двадцать…
− Добро, Ун. Буду.
Басов пожал руку Уничке и поспешил по своим делам.
Старый конспиратор моментально затерялся даже на полупустой улице. Уничка вызвал трансфер на космодром.
Пока грузились, пока ехали, пока набирали высоту и летели, Уничка думал о вчерашнем разговоре с Орбитом. Если уж всесильная СГБ не может найти одного человека среди каменных обломков, дело будет непростым. Он уже навел справки по своим каналам. Эта зона была в сфере влияния рудокопов, а парни из шахт шутить не любят и ничего не делают просто так. В любом случае, придется потревожить старика Орлова в астрале. Уничка был одним из любимых учеников профессора. На курсе училось несколько перспективных курсантов. Он, Альфред Тимка, Потоцкий Сергей и Рэй Орбит. Ох, как бы не пришлось привлекать Альфреда! Очень уж не хотел этого Уничка. Ах, Альфред, Альфред! Спасти звездную систему ценой девяти обитаемых миров. Статистически решение верное, но принять такую жертву Уничка так и не смог.
На космодроме царило оживление. Звездолеты взлетали с интервалом в две-три минуты. В километре от погрузочного терминала утилизировали обломки транспортника. Очередной неудачный старт. Мимо пробежал парнишка, весь в копоти, с веселым открытым взглядом. Махнул Уничке рукой, улыбнулся и побежал дальше.
Уничка прищурился, прикрыл ладонью глаза от солнца и осмотрел взлетное поле. Знакомые обводы «Эндемика», все в разводах космической ржавчины, выделялись на фоне белоснежного экскурсионного шаттла и иссиня-черного научно-исследовательского паука Службы галактической разведки. Рэй Орбит договорился, что паук сопроводит «Эндемик» Унички до Плакучей Ивы, а дальше пойдет своим путем. Свистнув Киксу, приват-полет направился к своему звездному дому.
По пути, то справа, то слева, на уровне головы расцветали послания для Унички:
− Рады приветствовать вас, капитан!
− Вас приветствует Служба поддержки космопорта..
− Привет, бродяга! Опять на звезды?
− Не забудь вернуть десятку!!!
− Предлагаем высококачественное топливо для вашего звездолета. Повышенная плотность, минимальный грузовой коэффициент, скидка 52%. Фильтр в подарок.
− Уничка, свяжись с мамой! Это срочно!
Торговец отключил информатор. Послания растворились и маленькими цветными облачками понеслись прочь.
Когда Уничка оказался под овалом входного люка, от дальней кромки леса отделилась грузовая тележка с двумя седоками. Скоро Уничка различил робота-монтажника, штурмана Басова и ящик гуль-сигмы на платформе. Уничка запустил Кикса на борт и подождал опаздывающего подельника.
Тележка затормозила так резко, что погрузочная лента лопнула и ящик, перекувырнувшись, вывалился на взлетное поле. Звук был такой, как будто с приличной высоты о землю шмякнули ведро с гайками. Басов еще на ходу прокричал:
‒ Прости, Ун, − дела задержали. За груз не беспокойся! По частным каналам доставал! Никакого контрафакта! Фирма! Документов, правда, сам понимаешь, нет. – Басов обнял Уничку, похлопал по потертой коже комбинезона.
Пока Кикс затаскивал ящик в трюм, оба перегружали в систему корабля обновления к транслятору. Еще одна фишка СГБ. Не для простых смертных. В дальнем космосе практически мгновенная связь с Землей. Закончили. Уничка отвинтил головку кабеля от принимающего гнезда, захлопнул крышку, провел перчаткой по корпусу. На ладони остались чешуйки позапрошлогодней краски. Скоро пора будет отправляться на плановый ремонт.
− Ну, бывай, − сказал штурман Басов.
Пожали руки. Уничка легко взбежал на корабль по приставной лестнице. Трап для посадки выдвигать было незачем.
Защелкали затворы гидравлических замков, Приват-полет махнул рукой в закрывающийся проем и по технологическому лазу стал пробираться на мостик.
− Вот я и дома, − сказал Уничка, оказавшись в родной пилот-кабине.
Привычные экраны давали панорамную картинку космодрома. На пульте, среди мигания сотен лампочек валялись: обломок карандаша, металлическая клейкая лента, справочник Свенсона по относительной гравитации, засохший плод меридианы, а в углублении между ручкой набора тяги и «светомером» − шкурки от фисташек. Протиснувшись к креслу, Уничка достал из-за верхней панели с контрольными датчиками старую библиотечную потрепанную книгу. Томик какого-то давно забытого поэта начала двадцать первого столетия. Бросил на пульт, поверх полетных карт и липового технического задания, выписанного по заявке Рэя Орбита. Приват-полет утонул в огромном кресле пилота, с наслаждением выдохнул и, подключив гравремни, стал ждать старта. Оставалось минут десять. Программа расконсервации шла штатно. Уничка научился определять ее этапы на слух. Потому взял с пульта книгу, раскрыл наугад и стал читать:
