—А что же эта за техника такая, чем ты Гамабунту? — лениво поинтересовался отшельник развалившись в бассейне горячего источника.

Я, накинув на голову полотенце, тоже забрался в воду и расслабленно откинул голову, прежде чем ответить:

—Техника стихии земли: Каменные черви. Весьма полезная против целей с большими объемами чакры, она из-за своей стихии способна перекачивать чакру через себя в землю. Медленно, конечно, зато чакру цели использует для своей прочности.

—Мда… — вздохнул Джирайя, — сколько живу не перестаю узнавать что-нибудь новое.

—Гм… а вы не знали ее, сенсей? — удивился я.

—Много чего знаю, но ее нет.

—Научу, мне не трудно… Сенсей?

Джирайя обнаружился уже у бамбуковой стенки, ограничивающей бассейн на мужскую и женскую половину.

—Ку-хи-хи. — доносилось с его стороны.

—АЛЕЦ-ЛЕЦ-ЕЦ!!! — разнеслось приглушенное эхо по округе.

—Джирайя-сенсей, мне кажется, что Гамабунта спекся. — произнес повернув прислушиваясь голову.

—Что? — непонимающе повернул ко мне голову извращенец.

—Я говорю — жаба готова.

Санин чуть наклонил голову набок и прислушался, как раз донеслась новая порция эхо с призывами ко мне и отпустить кого-то там.

—Что-то у меня плохое предчувствие. — поежился Джирайя. — Пожалуй, ты сам к нему сходи, Наруто.

—Да не вопрос. — поднялся я из воды и пошел на выход. Не особенно мне и понравилось купаться в общественной бани. Не понимаю что в этом люди находят.

Когда добрался до Гамабунты, тот уже не кричал, а просто похрипывал требования его выпустить.

Подошел и ударил ладонью в землю, отменяя технику.

Бывшие нерушимые каменные путы, тут же треснули и обратились в мириады разных по размеру обломков, быстро осыпающихся на землю.

Жаба с болезненным стоном перевернулась на бок и нашла меня одним глазом.

—МАЛЕЦ… СИЛЕН И Я ПРИЗНАЮ ТЕБЯ… СВОИМ ПОДРУЧНЫМ.

—… Может ты хотел сказать хозяи… э-э-э, другом?

—КХА! — закашлялся тот. — МОЖНО И ДРУГОМ. СИЛЕН ТЫ, ЗАРАЗА!

—Тогда хорошо. На том и завершим общение. — кивнул ему и жаба исчезла в облаке белого дыма, оставив после себя порушенные развалины некогда целого леса.

Оставшиеся недели до финала экзамена на чунина провели с Джирайей в помещениях общественных бань, коротких тренировках, на которых он показывал какую-нибудь технику, а я ее повторял, потом снова бани и снова голые женщины. Иногда посещение бани совмещалось с полосой препятствий, по причине необходимости скрываться от карательной длани правосудия в лице разгневанных женщин, заставивших как за их омовениями подглыдвают.

Ино и Джун почти все свободное время тратили на тренировки в компании своих наставников. Учиху тренировала Куренай, а Яманаку Асума. Все время, что оставалось после тренировок, девчонки тратили на наведение порядка в госпитале Учих, я тоже помогал им в меру своей занятости и потому к концу месяца там было приемлемо грязно.

В день начала финальной части экзамена на чунина Коноху наводнили толпы незнакомого народа со всех стран континента. Прибывали в паланкинах феодалы и крупные купцы, всевозможные торговцы в надежде сбыть свои запасы и простые туристы в перемешку с ниндзя, которым просто было интересно посмотреть на шоу под названием «экзамен на чунина».

Мы снова одевались с девчонками в хранилище. На себя надел помимо черных шорт и белой футболки, стандартную поясную сумку, на лице как обычно, защитные очки, протектор на плече, на манер того как его носил Шикамару, когда повзрослел.

Ино тоже была в белой майке с высоким стоячим «учиховским» воротником, в коротких черных шортах и перебинтованным бедром на котором крепился подсумок с кунаями.

Джун решила ограничиться красной майкой с голыми плечами и с камоном Учиха на спине, черными же шортами, подсумками подмышками и на бедре и с легендарной катаной за спиной. Волосы она собрала в хвост, достающий до низа спины и выглядела в итоге очень мило, хотя должна была быть грозной.

Когда мы пришли на трибуны арены, народу было уже на максимум возможного и пришлось толкаться чтобы найти себе место, благо для участников выделили сектора у спусков на арену.

Машинально прошелся взглядом по вип трибуне на которой сидели Хокаге и Казекаге в компании Райкаге.

Вот кого не ожидал увидеть на этом празднике жизни так это его. Но с другой стороны, почему бы ему не прийти посмотреть на то как получает чунинский жилет молодежь, а заодно не обсудить потом с Хирузеном возможность передачи ему его же Джинчурики. Насколько я знал, Нии все еще томиться где-то в застенках владений властителей деревни, скрытой в листве.

Кстати, Эй уровнем чакры и общей комплекцией внушал уважение. Пожалуй он будет опаснее того же многоопытного Хирузена в бою только за счет объемов чакры и скорости, которую он способен развивать.

Однако, что же получается? Если тут Райкаге, значит нападение на Коноху не случиться? Просто если все же оно будет, то Эй раскидает всех засланных диверсантов Песка, а потом в уплату долга за помощь в борьбе с неприятелем потребует своего Джинчурики и скорее всего его получит.

Гм… Выходит можно расслабиться и просто победить своего противника, а следом получить жилет и… Вроде как клиникой хотел заняться, чтобы все свободное время проводить в лености. Не нравится мне активная жизненная позиция, когда в поиске своих врагов или приключений на пятую точку нужно носиться по всему континенту.

Если говорить об Акацуки, то они никуда не денутся от меня, потому что я им нужен, вернее демон внутри. А больше проблем в этой линии истории я не припомню, разве что явление членов клана Ооцуки, но когда оно еще будет.

Как по итогу: Качаем Ино и Джун, расслабленно ждем прихода писца в лице Акацки и бьем им по мордасам. А дальше… получаем одобрение Яманака и Хьюга и живем вместе с девчонками.

Довольно кивнув себе, за проработанный план будущего и обратил внимание на жеребьевку.

Ино будет драться с Шикамару.

Неджи против Кибы.

Джун против Саске.

И я против Гаары.

Остальные поединки были мне не интересны.

Вызвали первых участников финала на арену. Ино была бодра и весела, предвкушая победу, а Шикамару смотрел на мир, недоумевая за что ему все это. Как то так получилось что Ино продемонстрировала серьезную скорость и почти одолела своего напарника по команде одним ударом, однако ее поймали в тень когда кулчок девчонки был в зантиметре от лица Нара. Я даже заметил как скатилась капля пота по виску Шикамару. Победу присудили Нара.

Ожидаемое Неджи в сухую уделал Кибу, потом народ гомонил и бурлил когда распорядитель поединков объявил выход на арену двух Учих.

Джун была по злому бодра и выражала уверенность в своих силах, Саске смотрел на нее как на заклятого врага, скрывая ненависть.

Джун и Саске замерли друг напротив друга, ожидая команды распорядителя, который посмотрел на каждого из соперников.

—Желаете что-то сказать друг другу перед поединком? — спросил неприметный шиноби-судья.

—Ты всегда был жалок, Саске. — произнесла Джун, — Тебя выручало только происхождение из старшей семьи, без него ты был ничтожной бездарностью.

—Овца может только испуганно блеять, перед волком который ее сожрет. — зло ответил Саске.

Джун оскалилась.

—Что бы тебя уделать мне не нужен будет шаринган. Я покажу всю твою никчемность!

—Приготовились! — произнес судья.

Они сложили ладони в печати гармонии как требовала традиция, следом судья махнул рукой обозначая начало поединка.

Джун сорвалась с места желая как можно скорее начать рукопашную, тоже самое проделал Саске, причем его скорость оказалась почти такой же какую показала девчонка.

Джун крутанулась и ударила с разворота в верную часть тела Саске, но парень поднырнул под удар соперницы и подсек ее ноги. Девчонка начала заваливаться на землю и уже видела как в ее лицо несется ступня парня, но она сумела выставить руку и упереться ей в землю тем самым остановить падение, а после уже оттолкнуться, пропустив ногу противника под собой.