—Это был славный бой, Наруто! — выставив большой палец Майто.

Кивнул в ответ.

Не понимаю я этих мазохистов. Зачем доводить и себя и своих учеников на грань между жизнью и смертью? Неужели мало того что они итак рискуют каждый раз выходя на миссию?

На этот раз я таки смог вернуться в дом Джун.

Девчонка обнаружилась в прихожей и счастливая, как если бы ее все признали перерождением Рикудо. Держала она в руках один из тех артефактов, которые я берег для себя, так сказать «на вырост».

—Наруто-кун, я выбрала.

—Выбрала? — не понял я косясь взглядом на катану легендарного класса. В зрении риннингана ее багровое лезвие едва заметно переливалось от циркулирующей в ней чакры.

—Да, ты же сказал, что я могу выбрать что угодно и вот, — она вытянула меч двумя руками.

—Гм-м, — а ведь действительно такое сказал. Жаль, конечно, ее отдавать Учихе, но сказанного не вернешь, я ведь не Митараши, — Будь достойной его.

—Конечно, Наруто-кун! — улыбнулась на максимум физиологически доступного Джун.

Прошел дальше по коридору и заглянул на кухню. Проголодался.

—В этом доме меня будут кормить или оставят голодным?

—Бегу-бегу, — зачастила Джун и влетела на кухню, начала собирать ужин.

Смеркалось. Пожалуй, на сегодня с меня хватит всяких событий.

Вообще я уже давно жду, когда у меня начнут спрашивать, откуда берутся «дровишки». Катана Джун не единственная появившаяся из ниоткуда хреновина неизвестного происхождения в руках такого, как я. Однако, как и в истории с появлением из «мертвых» Джун, вопросов так и не поступало. Иногда мне казалось, что всем заинтересованным лицам на меня насрать и главное, чтобы я не бузил. Если так, то получается, что можно расслабиться, но все равно никак не мог позволить себе потерять бдительность. Может, у меня тревожный характер?

В конце недели Куренай окончательно восстановилась и вновь начала нас гонять по полигону. Мы много дрались, отрабатывали приемы тай, но все равно большую часть времени тратили на ниндзюцу. Как говорила сенсей: «удачно примененная техника экономит половину сил». С ней можно согласиться, ведь попади та же Джун огненным шаром в противника, то он дальше продолжать сопротивление не станет. Однако, чтобы попасть, нужна скорость и ловкость, вот ее мы и тренировали сутки напролет.

Как раз, после очередной тренировки, нас вызвали к Хокаге. Смеркалось. Ничего хорошего на ночь глядя быть не может, потому заранее ожидал неприятностей.

—Здравствуйте, Хокаге-сама, — первой в кабинет вошла Куренай.

Хирузен был, как обычно, за своим столом, на котором лежало несколько раскрытых папок.

—Куренай-кун, смотрю, привела своих.

—Да, Хокаге-сама.

Мы: флегматично настроенная Джун с катаной за спиной, нейтральный ко всему я в своей маске на глазах и как обычно раздраженная не пойми чем Сакура, остановились наравне с учителем и приготовились внимать думам высокого руководства.

—Гмх, Куренай-кун, у меня для твоей команды будет срочное задание. Сегодня прошли сроки выхода на связь команды Асумы и тебе поручается узнать причину задержки на миссии.

Я ощутил тревожащее чувство покалывания в пятках. Гм-м, Ино пропала? Если это так, то очень плохо, только она может так готовить, чтобы прошибать все барьеры Системы и доставлять мне радость. Нужно срочно ее спасать, даже, если в итоге она просто со своей командой развлекается сейчас на горячих источниках в стране чая.

—Подробности? — напряглась Юхи.

Насколько я помнил, по канону она была в отношениях с этим Асумой, тогда не удивительно, ичто она так всполошилась.

—Команда восемь получила задание ранга Б на поиск и ликвидацию отступника Облака, который сколотил банду из обычных крестьян и занялся нападением на караваны торговцев на границе страны Огня. День пути до места, потом два на саму ликвидацию и день обратно, однако прошла уже неделя и от них нет вестей. Это тревожит меня, Куренай-кун.

—Вы посылали АНБУ?

—Я не могу так просто снять людей и бросить их на проверку простого срыва срока выхода на связь, — вздохнул Сарутоби, — Даже вас я отправляю с миссией доставки документов. Надеюсь, ты не против?

—Нет, Хокаге-сама.

—Что же, тогда вот в этом свитке все доступные данные по банде отступника.

Куренай взяла свиток и спрятала его в поясную сумку.

—Ступайте, — отпустил нас Хирузен и мы молча вышли из его кабинета.

—Значит так, — Куренай собрала нас перед зданием резиденции Хокаге, — Пойдем в формации три, замыкающим будет Наруто. Идем верхними путями, ни на что не отвлекаемся.

—Да, сенсей, — невпопад ответили ей.

—Пошли.

И мы пошли… прыгая по крышам. Ночью это такое еще удовольствие, мне вот и Джун было почти нормально из-за наших необычных глаз, а в моей маске еще и ночное видение вмонтировано, потому смены суток почти никогда не замечаю, только часы и намекают на этот факт. Вот Сакура явно страдает, каждый раз всматриваясь, куда она прыгает, да и сенсей тоже. Правда, Юхи, видимо, привычная к такому времени передвижения, потому ее усиленное внимание куда прыгать не бросается в глаза.

Куренай сразу задала высокий темп и мы его держали с постоянной оглядкой на розоволосую, до самого рассвета. Остановились где-то в лесу на гигантских ветвях деревьев для завтрака и короткого отдыха. Сакура сразу упала на колени и хрипло, со свистом, дышала.

—Отдых… — сенсей посмотрела на встающее из-за крон деревьев солнце, — … пятнадцать минут.

—Ау-ах… — застонала розоволосая.

Я же достал из поясной сумки флягу и приложился к ней. Подошла Джун и попросила воды, поделился. Из-за инвенторя у меня нет проблем с переноской груза и всегда могу незаметно достать что-то полезное, потому основную часть вещей «переношу» я.

—Через километр начинается область поиска восьмой команды, — произнесла стоявшая на колене и смотрящая куда-то на север, — Всем повысить бдительность.

—Да, сенсей, — ответили ей.

Первое что заметили на месте — поляну, рассеченную быстрой, но мелководной рекой на две неравные части, перебравшись через которую, учуяли запах гари.

Скрытно подобрались сквозь густой кустарник на опушку еще одной поляны, на этот раз имеющей выход на трассу: утоптанная с двумя колеями дорога, которая скрывалась где-то в лесу. Кроме дороги был и разгромленный временный лагерь со сломанными шалашами и палатками, между которых валялись тела людей и лошадей.

Сенсей сделала знак рукой, чтобы оставались на месте и смотрели по сторонам, а сама пошла по лагерю, рассматривая мертвецов. Возможно, ищет кого-то из наших. Хоть бы она никого не нашла.

—Воды! — неожиданно раздалось хриплое бормотание.

Из под телеги, лежащей на краю лагеря показалась окровавленная рука. Рядом с неизвестным тут же оказалась Куренай и движением руки перевернула тяжеленную на вид телегу, под которой действительно оказался выживший, правда без одной ноги и безумным взглядом.

—Жуть, — тихо произнесла Сакура, стоящая со мной рядом, а я и Джун были на краю лагеря, но далеко от сенсея, потому комментарий розоволосой относился к виду разгромленного бандитского лагеря, а не виду выжившего.

—Что тут было? —тем временем равнодушно спросила Куренай у окровавленного мужика.

—Во-о-ды… — захрипел он в ответ и потянул руку к женщине.

—У меня нет на тебя времени, — Юхи наступила ему на голову, уперев лицом того в землю, — Говори.

—Во.

—Да чтоб тебя… — разозлилась Куренай, — Наруто!

Оказался рядом, протягивая запасную флягу.

Во время утоления жажды раненый почти сразу откинул копыта так и не закончив пить.

Куренай скрипнула зубами. Видимо на такое она не рассчитывала.

—Осмотритесь здесь, ищите следы наших.

Кивнули и вместе с Джун принялись рассматривать место побоища на предмет следов, которые могли оставить ниндзя. Ха-ха, смешно, нас ведь учат их не оставлять, и найти можно разве что кровь или следы применяемых техник.