При устройстве колонии Гансау, меннонисты располагали достаточными материальными средствами. Главным основанием их обзаведению послужила внесённая ими, при предъявлении увольнительного консенса, денежная сумма в 8,776 р. 22 к. сер. Она сохранялась в местном Приказе Общественного Призрения и выдавалась поселенцам, вместе с наросшими процентами, по мере их действительного водворения. Сверх того некоторые из меннонистов обладали порядочным состоянием. К числу таковых принадлежат колонисты Эпп, Валь, Янсен и др., из коих каждый имеет до 10,000 р. сер. собственного капитала. Нет сомнения, что между пришельцами находились и весьма незажиточные люди; но зато они в изобилии награждены от природы другими богатствами – способностями, прилежанием и знанием дела. Эти качества, при полной готовности общества к поощрению, могут служить верным ручательством за дальнейший успех их поселения.

При поселении своём, меннонистские выходцы имели в своём распоряжении достаточное, на первый случай, количество скота. Так у них было 120 лошадей. Часть сих животных приведена ими из Пруссии, а другая куплена в Молочанских колониях. В видах улучшения здешней породы рогатого скота, они запаслись таковым у Молочанских колонистов; но, к сожалению, в продолжение пути этот скот заразился и, по большей части, пал. Впрочем, ко времени учреждения колонии, у меннонистов всё-таки было до 61 штуки рогатого скота. Кроме того, выходя из Пруссии, они захватили с собою 17 штук овец, принадлежащих к известной породе Ѵаgаs Schааf, отличающейся особенною длиннотою шерсти; но из этого числа пришли на место поселения только один баран и одна овца. От них, впрочем, получено уже 3 ягнёнка и поселенцы не теряют надежды размножить эту породу.

С помощью таких хозяйственных средств, меннонистами совершено было основание колонии Гансау*52и произведены – посев хлеба и первые опыты разведения древесных плантаций.

На первый случай, посеяно было ими яровой ржи (ярицы) – 71 четв., озимой – 2 1/2 четв., ячменя – 3 четв., овса – 8 3/4 четв., проса – З 1/2 четв., белых бобов —1 /2 четв., картофеля – 20 четв. Собрано же было яровой – 670 четв., озимой – 21 четв., ячменя —19 четв., овса – 57 четв., проса—244 четв., белых бобов – 5 четв., картофеля—153 четв. При обмолоте хлеба меннонисты употребляли в дело каменные катки, похожие устройством на те, которые введены в Молочанских колониях. Для устройства этих катков оказался весьма пригодным камень, найденный близ г. Камышина. Изготовление катков, по заказу меннонистов, производилось колонистами колонии Нижней Добринки, получавшими за каждый по 10 руб. сер.

По прибытии на место, новые поселенцы произвели также опыты посадки плодовых и дикорастущих дерев, посеяли, в небольшом количестве, семена акации, крымской липы и ели. Но эти попытки не могли иметь желанного успеха, ибо меннонисты, будучи заняты работами по устройству колонии, не имели достаточно свободного времени и не могли надлежащим образом приготовить почвы. В последствии, освоившись с местностью и пользуясь свободным временем, поселенцы предполагают с большею тщательностью и в больших размерах заняться разведением древесных плантаций. Имея в виду пример Молочанских колонистов, мы вправе надеяться, что дальнейшие труды Самарских меннонистов по разведению дерев увенчаются полным успехом и возбудят соревнование в туземном населении.

Нет сомнения, что водворение меннонистов в Самарской губернии принесёт большую пользу и окажет благотворное влияние на туземное население. Это тем более вероятно, что признаки подобного влияния обнаружились уже с самого первого появления меннонистов в Новоузенском уезде. Многие колонисты из колонии Привальной и других окрестных поселений тотчас заимствовали у них некоторые весьма полезные сведения; так напр., научились приготовлять сыр, лучше ухаживать за скотом и пр., кроме того, строго-нравственный образ жизни новых поселенцев воздержное поведение служат полезным примером и возбуждают невольное уважение в окрестных поселянах.

В течение 1855 г. прибыло в Самарскую губернию ещё несколько меннонистских семей, которые немедленно приступили к устройству другой колонии*53, получившей уже название Кепенталъ.

А. Щ. (Сам. Г. В.)

Глава из публикации А.Ф. Леопольдова «Исторические заметки о Самарском крае»54 за 1860 год.

Некоторые из Прусских Менонистов просили о дозволении, водвориться в России на правах, дарованных единоверцам их, с отводом земли от казны, или с предоставлением права, приобрести её покупкою. Правительство разрешило переселение и первая партия Менонистов прибыла, в начале 1853 года, в числе 22 семейств. Сперва Менонисты остановились у своих Молочанских собратий и оттуда отрядили двух поверенных в Самарскую губернию, с поручением, избрать место для поселения. Поверенные осмотрели несколько мест в Новоузенском уезде и выбрали участок, лежащий близ речки Тарлыка. Участок этот был утверждён за ними и сдан в ведение колониального управления. Он заключал в себе 6.500 десятин удобной земли. Осенью 1853 года, прибыло в Самарскую губернию 9 семей; в течение осени и зимы, они занимались закупкою материалов для первого обзаведения, а с наступлением 1854 года, приступили к первой обработке земли. В то же время, отыскали местность, удобную для основания колонии, и принялись рыть колодцы, потому что твёрдо решились сохранить и здесь существующий у них в хозяйстве обычай, иметь колодец при каждом строении, занимаемом скотом. Не добыв воды в потребном количестве, перешли на другое место – на берег Тарлыка, близ южной оконечности их участка, и здесь труды их увенчались полным успехом: они добыли воду на глубине двух сажен. В исходе мая, приступили к разбитию колонии, ограничившись на первый раз, постройкою самых необходимых помещений. Между тем в Самарскую губернию прибыла ещё партия из 16 семейств. Этот транспорт разместился у своих собратий, и с помощью прибывших, работы пошли так успешно, что, до наступления осенней ненастной погоды, все постройки окончены и поселенцы получили возможность, укрыться от непогоды в удобных помещениях; даже отстроена обширная землянка для детской школы. Таким образом возникла первая колония Менонистов, получившая название Гансау. При устройстве её Менонисты располагали достаточными материальными средствами; некоторые из них обладали порядочными капиталами, до 10.000 р. сер.; другие, люди незажиточные, были с избытком наделены способностями, любовью к труду и знанием дела. На первый случай у них было достаточное количество рогатого скота, лошадей и овец. С помощью этих средств, они ревностно занялись хозяйством, произвели посевы хлеба и первые опыты разведения древесных плантаций. В 1855 году, прибыло в Самарскую губернию ещё несколько Менонистских семей, которые приступили к устройству другой колонии, получившей название Кёппенталь. В течение 1855 года, прибыло на реку Тарлык 17 семейств в числе 32 мужеского и 30 женского пола душ. Эти новые пришельцы приступили к устройству колонии Кёппенталя и получили на свою долю 1.105 десятин удобной земли. По примеру Менонистов колонии Гансау, при предъявлении увольнительного вида от своего Правительства, они также внесли в обеспечение их водворения 5.868 р. 38 к. и эти деньги, по прибытии Менонистов на место, были возвращены им из Саратовского Уездного Казначейства. Таким образом, 1 января 1856 года, всё поселение Менонистов состояло из 43 семейств. Кроме того, при этих семействах находится 40 человек ремесленников, прибывших из Пруссии. Эти люди проживают пока при колонии Гансау. Некоторым из них полюбились здешние места, и они согласились поселиться, на что и получили со стороны высшего Начальства разрешение, с условием впрочем, если представят увольнительные виды от своего Правительства. Менонисты, в течение 1855 года, энергически действовали по устройству хозяйства, так, что к 1856 году, в колонии Гансау было уже 15 устроенных хозяйств, а в колонии Кёппенталь 3 хозяйства. Кроме того, они построили один школьный дом, кузницу и кирпичный завод, на коем, летом 1855 года выработано кирпича до 160,000 штук. Развели два фруктовых сада, насадив до 300 дерев. Три четверти десятины земли засеяли дикорастущими деревьями и завели несколько питомников. Не забыто ими и скотоводство.