Алиса также отметила, что в далёком прошлом жители всех городов баррикадировались друг от друга, воевали и даже общались на разных языках! И всё это продолжалось до тех пор, пока однажды большинство мэров и прочих правителей (те самые, которые любят нелепые титулы) не организовали объединенную встречу, на которой приняли коллективное решение о назначении общего языка по всему миру. Кроме того, они решили ввести единую денежную систему, чтобы разные города могли вести торговые отношение.

– С тех пор всем было гораздо проще понимать друг друга, а главное не лезть на чужие территории со своим укладом, – отметила Алиса. – Люди везде начали жить, как хочется, и всем при этом хорошо.

Своё повествование девушка завершила тем фактом, что люди, которым не нравились родные края, покидали дома и отправлялись на поиски нового. Обычно, тех, кто странствовал из по городам, называли путешественниками. Такое понятие, собственно, ввёл тот самый автор «Путеводителя путешественника». Вот и Алиса вошла в число лиц, находящихся в поиске, правда, она так не объяснила почему.

Я был поражён, когда узнал, что ей всего двадцать два года, но за её плечами был опыт путешествий длинной в несколько лет. Я даже немного позавидовал ей, ведь Алиса в отличие от меня, выглядела самостоятельнее и явно нашла себе занятие по душе, хоть это и не самоцель.

– А как ты зарабатываешь на жизнь? – мне правда стало интересно, как она выживает во всех этих приключениях. В конце концов, за еду и жильё надо платить. Не говоря уже о развлечениях…

– То, да сё, – уклончиво ответила она, и тут же сменила тему. – Максимка, а пойдем, прогуляемся, подышим воздухом! – Я не заметил, в какой момент она решила называть меня так, но возражать не стал. Да и в голове мысли были совсем не об этом, ведь мой мозг переваривал и обдумывал услышанное.

Мы заплатили по счетам, довольно недёшево нам это обошлось, и вышли на улицу. Там моей новой знакомой пришла в голову идея помочь мне решить проблему с одеждой.

Красавица поспешно отвела меня в магазин одежды, где мы подобрали свободные джинсы, лёгкую рубашку-безрукавку и шляпу. И только ботинки я менять не стал, потому что в них и так было комфортно. Когда я всё это надел, Алиска, так я её теперь называл, восхищённо назвала меня «ковбойчиком». Правда я так и не понял, что это значит, но, вроде, ничего оскорбительного или плохого.

Дальше мы заглянули в наше временное жилье, где я оставил свои старые вещи, которые Потти поспешно перехватила, чтобы постирать. Она, к слову, была очень рада, что мы с Алисой встретились и подружились, ведь владелица ночлежки перешивала, что я мог заблудиться или влипнуть в неприятности. И почему только в меня никто не верил?..

Потти также обратила внимание на моё самочувствие и предложила пойти прилечь. Я хотел было согласиться, но в разговор вступила моя спутница, которая ответила, что я просто немного перегрелся на солнышке в старом наряде. Она также пообещала хозяйке нашего жилища, что скоро мне станет легче.

Доверившись Алиске, Потти вернулась к своим делам, оставив меня на новую подругу, а мы пошли гулять по вечернему Вайлдвесту.

То ли под действием пива, то ли из-за одежды, а может благодаря появившейся прохладе, я стал чувствовать себя в этом незнакомом городе намного лучше. Мой разум уже забыл про страшного мэра и каких-то там бандитов. Я даже перестал думать о том, как сложен наш мир. Мне просто было хорошо и хотелось продолжать развлекаться.

Пока мы бродили по Вайлдвесту, Алиска продолжала рассказывать про путешествия, а я постепенно трезвел. Она поведала о своей предыдущей поездке соседний город – Дурмань, в который по делам как раз и уехал Игорь.

Девушка поделилась, целенаправленно хотела попасть туда из-за многообещающего названия. Вот только, реальность оказалась гораздо хуже ожиданий и там красотка набралась больше негативных впечатлений, хотя страшного ничего по сути дела и не было.

Оказалось, что вся Дурмань переполнена религиозными фанатиками, поклоняющимися какому-то выдуманному Богу-Создателю. Все они постоянно пребывают в туманном состоянии и зачастую не способны толком нормально общаться. Впрочем, они этого особо и не желают, особенно с незнакомыми людьми.

– Эти люди между собой-то странно ладят, – вспоминала Алиска. – Порою что-то активно обсуждают, вместе играют, развлекаются, а иногда, наоборот, ругаются так сильно, что даже доходят до оскорблений и унижений в адрес друг друга. А управляет всеми ими некий великий, сиятельный, лучезарный Император, которого никто никогда не видел, разве что, единицы помощников, которые мало распространялись о нём. Главное – все считают его очень важной личностью. В общем, довольно странная атмосфера, которая не привлекла меня.

Больших трудов ей стоило узнать, что причиной всему оказался какой-то особенный чай, который пьют все жители Дурмани без исключения, в том числе и дети. Причём они мешают его с фруктами и травами, на свой вкус.

Всеми хитростями, уловками и даже уговорами Алиска хотела достать и попробовать напиток, но ей так и не позволили. Если выражаться точнее, девушке предложили вариант молиться их великому Богу-Создателю, отречься от радостей мира сего и всю жизнь прожить у них, в храме и пить с чай вместе со всеми. А порою ещё и выполнять приказы того самого загадочного Императора. Но путешественница предпочла отказаться от столь «привлекательного предложения».

Только вот она так и не поняла какому такому Создателю эти ребята молятся, поскольку в храм её просто так не пускали. А от эпитетов, что он «великий» и «всемогущий», понятнее не становилось. Да и непонятный Император, обладавший аналогичными титулами, только увеличивал количество загадок.

Впрочем, Алиска поделилась мыслью, что если не найдёт ничего лучшего для себя, то может быть когда-нибудь вернётся туда и примет их веру. А если ей их чай не понравится, он пообещала что устроит всем им «весёлую жизнь».

– И насколько она будет весёлой? – уточнил я.

– Не знаю, – пожала плечами новая знакомая. – Боюсь, они там со своей безмятежностью меня проигнорируют, и все старания могут оказаться вообще напрасными.

– Ну, если и проигнорируют, то просто отправишься искать себе дом дальше, разве нет?

– А это мысль, – Алиска ненадолго остановилась. – Да ты, оказывается, голова!

Мы чудно гуляли и продолжали беседовать. Моя собеседница также активно расспрашивала меня про Райский, правда, после моих слов об отсутствии алкоголя, она начала терять интерес к моей родине.

– Ты просто не была там, – зачем-то попытался переубедить её я. – У нас, правда прекрасно и без всякого пива.

– Возможно, но я предпочла бы не испытывать этого на себе.

Я не стал с ней спорить и убеждать в обратном, ведь нам обоим было очень хорошо. И Алиска решила, что вечер можно сделать ещё лучше, о чём поспешила сообщить:

– Не знаю как у тебя, но вот у меня в горле всё пересохло, да и перекусить бы не помешало.

Противиться предложению я не стал, ведь я и сам испытывал чувство голода. И хотя я с радостью обошёлся бы и без алкоголя, не хотелось прекращать этот чудесный вечер.

В скором времени мы оказались у порога ближайшего заведения с названием «Штопор». Снаружи оно напоминало мне «САЛООН», в том числе, благодаря дверям. Только вот, внутри зрелище было совсем иное.

Если у Джона, несмотря на шумную атмосферу и измученную мебель, чувствовалась какая-то культура, то здесь царил полный хаос. Все сотрудницы были одеты гораздо более откровенно, если это вообще можно назвать одеждой. Столы были не только побитые, но и грязные. В некоторых местах пол был залит липкой жидкостью. Часть посетителей буянила, кто-то спал, а кто-то нагло лапал местных девушек, которые, в общем-то, были не против и даже не пытались изобразить смущения. Не говоря уже о том, что всюду стоял едкий и вонючий дым, заставивший мою голову закружиться.

От такого зрелища и полученных эмоций, я практически полностью протрезвел и предложил Алиске поискать другое место.