– Только если с виски! – воодушевлённо ответил он, попросив Матильду принести всё необходимое.
Вскоре на столе оказались хрустальные графины с яблочным соком и виски. Посуда выглядела дорогой, а главное очень хрупкой. К ней не то, что страшно притрагиваться, даже смотреть боязно.
Ловким движением руки, хозяин дома открыл оба графина и разлил их содержимое по не менее хрупким хрустальным бокалам и протянул один из них мне.
– За знакомство! – поднял он тост.
– Где-то я уже это проходил… – неуверенно проворчал я. Но и отказывать было не вежливо, так что мне пришлось молча попробовать этот коктейль.
И хотя напиток был алкогольным, он мне понравился гораздо сильнее чем то, что я пил раньше, а если точнее то, что сохранилось в моих воспоминаниях. По крайней мере, после получившегося коктейля не было желания всё сплюнуть, и даже не пришлось сильно морщиться, а это что-то, да значило.
Улыбнувшись, Бидль предложил мне съесть что-нибудь, дабы не стало хуже после выпитого. Учитывая, как аппетитно всё выглядело, я охотно согласился и взял наугад пирожок. И я не пожалел о своём выборе, в качестве начинки в нём оказалась курица с сыром и чесноком. Хозяин дома же положил на свою тарелку большой стейк и обильную порцию овощей.
Всё это внезапное гостеприимство несколько смущало. Сначала меня пугали тем, что мэр Вайлдвеста – монстр во плоти, затем схватили какие-то ненормальные и насильно затащили к нему домой, а теперь я сидел с этим мужчиной за одним столом, и он проявлял сильное дружелюбие.
Конечно, хотелось верить, что всё это череда недопониманий, и на самом деле всё в порядке и мне ничего не угрожает. Но как бы Бидль не казался стараться милым, он всё равно пугал меня. Было в нём что-то жуткое, непонятное.
В голове даже в какой-то миг промелькнула мысль, что это моя последняя трапеза, но я постарался отогнать её. Также меня беспокоило, что, очевидно, мы оба ждали появления на сцене третьего участника. Только вот, всё никак не удавалось понять, какого.
Впрочем, последний гость не заставил себя ждать. Не успели мы осушить бокалы до конца, как нам послышался шум снаружи. Кажется, кто-то ссорился. По крайней мере была слышна ругань. И женский голос. Знакомый женский голос… Алиска!
Мои подозрения подтвердила и реакция Бидля, который облизнулся и тихо отметил, что, наконец, все в сборе.
И вот, дверь открылась и провожаемая пятёркой бандитов моя подруга вошла в комнату. Вид у неё был очень недовольный, руки её были скрещены на груди. Я также обратил внимание, что в этот раз она сменила платье на брюки и обтягивающий корсет, кроме того её пышные волосы скромно спрятались в хвостик. Позади неё стояли ещё более напуганные товарищи Бидля. Пит и ещё один бандит выглядели изрядно потрёпанными, словно они оба ударились обо что-то. Или им кто-то помог удариться…
Правда, бандитам находиться в помещении суждено было недолго, потому что Матильда вежливо попросила их покинуть резиденцию и ближайшее время постараться не беспокоить господина.
– Но, сэр, – пытался парировать их лидер. – Пока эта красотка здесь, сколь бы прекрасна она не была, мы не можем быть уверены в вашей безопасности…
От услышанного Алиска презрительно закатила глаза, но промолчала.
– Вы же проверили и отобрали у неё всё оружие, Тони? – уточнил Бидль, обращаясь, очевидно, к тому самому усачу.
– Кажется, она пришла безоружной, – неуверенно ответил усач. – По крайней мере, парни её прощупали и ничего не нашли.
– Вот уж точно, общупали!.. – ухмыльнулся один из бандитов, после чего остальные, кроме Тони, засмеялись.
– И много чего нашли! – довольно отметил Пит, от чего четверо засмеялись ещё громче и довольнее. Вот уж действительно, в каждой бочке затычка.
Стоявшая довольно сдержано Алиса изменилась в лице и со всей силы пихнула локтем Пита в живот, а первому шутнику наступила на ногу. Оба юмориста скорчились от боли.
Бидль и Тони, кажется, были довольны этим исходом, хоть в открытую они и не улыбались. Двое других бандитов же теперь смеялись над участью своих горе товарищей. Повторять их судьбу и шутить над девушкой, кажется, они больше не хотели.
– Если девушка безоружна, – прервал веселье хозяин дома, – то я не вижу причин бояться её. Так что вы свободны, парни.
– Слышали, уроды? Валите отсюда!– добавила обрадованная Алиска, направляясь к столу. Перед тем, как сесть напротив меня, она показала мужчинам средний палец.
Мне было неизвестно, что значит этот жест, однако мужчины явно выглядели оскорблёнными. Но, всё же, они подчинились приказу мэра и ушли. Что, в общем-то, радовало.
Сопроводив бандитов наружу, Матильда также удалилась, оставив нас только втроём.
– Как я рад, что все наконец-то в сборе! – воодушевлённо воскликнул Бидль, давая понять, что с самого начала он планировал её появление. Не даром же стол был накрыт на три персоны. Оставалось разобраться, зачем это было нужно. Быть может, он хотел, чтобы Алиса подтвердила мой рассказ, а может у него на уме было что-то ещё.
– А вот лицезреть такого мерзкого старикашку, как ты, неприятно никому, – довольно грубо ответила моя знакомая, хотя Бидль, кажется, не сильно обиделся.
– Ну, зачем ты так? Я пригласил вас двоих сюда, чтобы пообщаться, а не ругаться.
– Так под «приглашением» подразумевается затащить гостей силой? – не унималась девица, в чём нельзя было с ней не согласиться. Мы, или по крайней мере я, не выбирали прийти сюда или нет.
Бидль, сохраняя спокойствие, осушил свой бокал и преступил к розливу коктейля для себя и моей знакомой. Затем он поглядел на меня, намекая, что пора бы и мне покончить с напитком и получить ещё одну порцию.
Из вежливости и нежелания обидеть хозяина, я в спешке допил остатки своего коктейля и поставил его, чтобы Бидль смог налить ещё. В тот момент мои вкусовые рецепторы не испытывали отвращения к алкоголю, наоборот, на этот раз он даже немного успокаивал нервы.
– Опустим детали, как мы оказались здесь, – перехватил на себя инициативу слегка расслабившийся я, пока Алиска не оскорбила хозяина как-нибудь ещё. – Я бы предпочёл поскорее разобраться со всеми недомолвками и по-дружески разойтись.
– Да, действительно, – улыбнулся Бидль. – Ни к чему тянуть быка за рога. Итак, тебя, Максим, я хотел увидеть, потому что ты – новое лицо здесь. В других обстоятельствах мы бы, может, встретились в иныъ условиях, но так уж вышло, всего за один день твоего пребывания о тебе пошли разные слухи: пьянство, перестрелка, оскорбление в адрес местных жителей и, наконец, совращение чужих женщин.
От услышанного у меня отвалилась челюсть. Чего я делал, когда напился? И почему я ничего подобного не помню?
– Протестую, – вмешалась Алиса, чуть ли не разваливаясь на своём стуле. – Я была всё время рядом и он был слишком дохлым и вялым для всяких непотребностей. Да, мы хорошенько выпили, да, мы постреляли по бутылкам в «Штопоре», да, мы послали куда подальше пару уродов, одному из которых я хотела начистить рожу, но чтобы Максимка совращал кого-то? Не-е-ет! Такого точно не было!
Не сказал бы, что от услышанного я облегчённо вздохнул, но всё же, было приятно узнать, что ничего непристойного с чьей-либо женщиной моё тело не делало. И всё же, было некомфортно осознавать, что где-то мы с Алиской накуролесили.
– Вы не подумайте, не то, что бы я был против чьего-то веселья, – улыбаясь покачал головой Бидль. – Я рад, что наш новый гость чудно провёл время. У меня нет сомнений в порядочности Максима и я верю, что никаких развратных действий он не совершал.
– Тогда зачем я здесь? – удивился я, но на этот вопрос нашёлся ответ у Алисы.
– Чтобы затащить меня сюда, очевидно.
Судя по реакции Бидля, девушка попала в точку. Мэр Вайлдвеста неспешно кивнул и поднёс бокал к губам.
– Рад, что мы пришли к понимаю, – он пригубил напиток. – Сегодня у меня хорошее настроение, ведь ты, Алиса, впервые за месяц своего появления в городе, наконец, соизволила осчастливить меня своим визитом!
