– Да ну тебя, недалекая! – сердится Даша и, положив себе на тарелку печенья, уходит с гордо вскинутой головой. Слышу, как она, тяжело сопя, поднимается по лестнице.

Делаю себе чашку кофе и иду к себе. Сутки безделья, и я уже соскучилась по работе.

Только мысли об Артеме не дают мне сосредоточиться на делах. Полчаса читаю одно письмо, потому что память то и дело подкидывает мне воспоминая, как мы целуемся на набережной. Черт! Зачем он так поступил со мной? Если он не бабник и хочет от меня не только секса, то что вообще происходит?

Закрываю макбук и нервно шагаю по комнате. После двух серьезных отношений, которые закончились для меня полным фиаско, я стала избегать мужчин. Даже секс без обязательств оказался у меня в черном списке. Я боялась снова верить и зря тратить время на человека, которому я на самом деле не нужна. Умом я понимала, что не все такие проходимцы, как мой супруг, или щепетильные, как Ганс, но страх удерживал от любых шагов. Я закрылась в себе, найдя самую безопасную точку – одиночество. Там было все просто и понятно. Я знала, чего от себя ждать, и мне не надо было рисковать своим сердцем.

При воспоминании о муже мне становится нехорошо. Подхожу к окну и, распахнув его, втягиваю носом теплый морской воздух. Я ведь так и не знаю, что с ним случилось. Жив ли он? Или, может быть, я уже давно вдова? Узнаю ли я когда-нибудь? Он просто исчез, словно его никогда и не было. А как все романтично начиналось! Один день, проведенный вдали друг от друга, был настоящей трагедией. Мне казалось, что мы никогда не перестанем любить, потому что такая любовь не может закончиться. Но, увы, я заблуждалась. Как снова верить себе после такой ошибки?

Поняв, что не смогу найти себе места дома, я отправляюсь на прогулку. На улице тепло, и я наслаждаюсь погодой. Погуляв по городу, отправляюсь на пляж. Арендую шезлонг и наслаждаюсь солнцем и теплым ветром. Книжка, которую я беру с собой, не развлекает и не отвлекает меня. Злюсь на себя за это, а внутри растет беспокойство. Провалявшись пару часов и немного поплавав, решаю пойти в кафе. Все равно уже отдыха не получится.

Перехожу дорогу, когда взгляд цепляется за мужчину, который выходит из машины. Высокий, широкоплечий с русыми, коротко остриженными волосами. Он оборачивается, и замираю на месте. Перестаю дышать, и только кровь гулко стучит в ушах. Резкий клаксон машины приводит меня в чувство. Быстро добегаю до тротуара, хотя мне кажется, что я едва двигаюсь. Неужели это Вадим, мой исчезнувший муж? Или я обозналась? Думала о нем все утро, вот он и начал мерещиться.

Задыхаясь, спешу следом за мужчиной. Он больше не оборачивается, и я не могу увидеть его лицо. Но походка, манера двигаться – все в точности как у Вадима! Он переходит дорогу, и нас тут же разделяет поток машин. Мой первый порыв – ломануться вперед, но сильное головокружение не дает этого сделать. Смотрю, как он переходит на противоположенную сторону улицы и говорит по телефону. Он, кончено же, это он! Подъезжает машина, и он садится в нее. Черт! Разочарованно сжимаю кулаки. Сердце продолжает бешено биться, не давая нормально дышать. Еле передвигая ноги, плетусь в кафе, что приметила раньше.

Устроившись в углу, достаю мобильный и звоню Кристине. Мне срочно нужно поговорить с подругой, пока моя крыша окончательно не дала деру.

– Ну как отдых? – спрашивает Кристина. Она чуть запыхалась, слышу, как стучат ее каблуки.

– Только что я видела Вадима, – выдыхаю я и делаю несколько глотков воды.

– Да ты что! Ты уверена, что это был он? – растерянно произносит Кристина.

– Абсолютно, – говорю я, хотя мелкие сомнения все же гложут меня. Вдруг я обозналась? Или у него есть двойник?

– Черт… И что ты теперь будешь делать?

– Не знаю. Но бегать по Марбелье с криками «Вадим, Вадим!» в мои планы не входит.

– А он видел тебя?

– Полагаю, что нет. Но это ничего не меняет. Он жив, судя по тому, как одет, вполне успешен, и мы в одном городе!

– Я бы на его месте тебя боялась. После такой подлянки…Ты должна его как минимум четвертовать!

– А все, что я могу – это устроить ему скандал, – вздыхаю я, понимая, что не знаю что делать. Когда встреча с ним была чисто гипотетической, была масса вариантов, а сейчас – только опустошение и чувство тупости. И страх. Липкий, холодный, парализующий…Ведь я дала слово, и если его нарушу, мне конец…

– Да ладно, придешь в себя от шока, и идеи сами появятся, – приободряет меня Кристина. – А в целом как? Отдыхаешь?

– Стараюсь изо всех сил, – отвечаю я, и официант приносит мне кофе с кусочком торта.

– Да-да, я видела твои ответы на письма, – смеется Кристина. – Ты трудоголик, Том! Нельзя так. Сбавь желание все контролировать и расслабься! Ты же за этим бросила все и уехала!

– Попробую, – вздыхаю я.

Нажимаю отбой и втягиваю запах горячего кофе. Мне становится лучше. Бросаю взгляд на часы. Поем, и надо будет возвращаться домой: сегодня же гости.

Стою перед зеркалом и не могу решить, остаться в этом платье или переодеться в другое. Сидит оно на мне отлично, подчеркивает фигуру. Да и этот красный цвет идеально подходит к коже. Но стоит ли так наряжаться, чтобы принимать гостей дома? Хотя зачем я его купила, если стесняюсь носить, мол, я в нем слишком эффектная? Покрутившись, решаю ничего не менять. Вставляю в уши серьги с крупным перламутром и сую ноги в белые сабо. Мне почему–то жаль, что Артема сегодня не будет.

Ловлю себя на мысли, что мне хочется услышать его голос. Так, стоп. Нет смысла разжигать костер, если не собираешься греться. Я уже все решила. Никаких отношений с чужими мужчинами.

– Идут! – кричит мне Даша, и я слышу, как она сбегает по ступенькам. Обреченно вздыхаю и, достав из сумочки духи, делаю пару пшиков. Вот теперь я точно готова.

Выхожу из комнаты. Внизу слышатся женские голоса и смех. Заставляю себя улыбнуться, чтобы поймать настроение и выглядеть приветливой. Годы общения с разными людьми отработали эту привычку до автоматизма. Спускаюсь по лестнице и, дойдя до середины, вижу гостей. Женщина мне незнакома, а мужчина…

Мне кажется, что сейчас упаду в обморок, но я продолжаю стоять, вцепившись в перила. Посреди гостиной брата стоит мой исчезнувший муж. Не знаю, что делать, как реагировать. Я в полном смятении. Мне хочется подлететь к нему и от души надавать ему тумаков. Но я стою и не могу двинуться с места.

Почувствовав на себе мой взгляд, Вадим оборачивается. На его лице отражается удивление, которое тотчас же сменяется шоком.

– Тамара? – ошарашенно произносит он.

– Вы знакомы? – спрашивает его худощавая блондинка. Видимо, это жена. Даша взволнованно наблюдает за нами.

– Да, пересекались пару раз, – торопливо произносит Вадим и мгновенно оказывается рядом со мной. Обнимает за плечи и прижимается щекой к моей щеке. – Не выдавай меня, позже я все тебе объясню. Умоляю тебя!

– Да неужели всего пару? – хрипло произношу я. Мне трудно сдерживаться и играть роль незнакомки, когда внутри все бурлит от негодования. Вадим отстранятся от меня и смотрит мне в глаза.

– Нет, конечно, – лучезарно улыбается Вадим, а в глазах такая тревога, словно я – посланник ада. Убила бы! – Очень рад видеть тебя!

– Она твоя бывшая девушка? – продолжает допытываться блондинка, и я чувствую ее неприязнь ко мне.

– Нет. Мы просто друзья, – не давая мне рта раскрыть, быстро произносит Вадим и сжимает мне пальцы.

– Правда? – не верит блондинка.

– Не друзья даже, – выдыхаю я. – Знакомые.

– Меня зовут Нина, – представляется девушка, и на ее губах появляется притворная улыбка. Кажется, она мне не поверила. Черт! – Я жена Виктора.

Надо же, этот мерзавец и имя себе сменил! Впрочем, иначе бы он уже был мертв…

– Очень приятно, – машинально произношу я и тоже улыбаюсь. Вадим смотрит на меня глазами голодного кота. Радуюсь, что не стала менять платье. Сегодня буду особенно идеальной.