========== “Скорая” не успела ==========

Машина неторопливо катилась по мокрым холодным улицам.

Осенью быстро темнеет, после долгого трудового дня хочется скорее оказаться дома, устроиться с книгой в тёплом кресле, поплотнее закутавшись в плед… Ничего, уже скоро.

Из-за поворота вынырнул знакомый дом, вон автобусная остановка, сейчас прямо, налево, а там уже Ленинградка. О том, что квартира, как всегда, встретит её темнотой и тишиной, она перестала задумываться уже давно. Ну и что, в конце концов, это даже хорошо – бывать в одиночестве, особенно после тяжёлой и насыщенной самыми разными людьми работы.

Впереди еле-еле плёлся допотопный автомобиль. Рогозина нервно барабанила пальцами по рулю, едва сдерживаясь, чтобы не посигналить тихоходу. Ладно, почти дома, можно потерпеть.

Плохо, правда, что фонари до сих пор не уделали –какие-то вандалы побили их пару дней назад, и теперь на всю округу слабо мерцает только лампочка над подъездом.

Капли дождя оставляли неровные дорожки на стёклах, чуть поблёскивали под колёсами лужи… Машина-улитка наконец свернула и Рогозина прибавила ходу. Не сводя глаз с дороги, она выключила радио – его трескотня раздражала, да и голова сегодня тяжёлая… К тому же ещё галлюцинации – внезапно прямо на дороге померещился большой тёмный свёрток. Прищурившись, Рогозина вгляделась в него, стараясь разобрать в темноте, что же это такое. Нет, не мерещится… Хм, сомнений не осталось. Как говорится, на ловца и зверь бежит. На дороге, не подавая признаков жизни, лежал человек.

Резко затормозив, Рогозина быстро вышла из машины и подбежала к неизвестному. Как нарочно, вокруг было пусто. Наклонившись над ним, она разглядела узкое лицо, тёмные, спутанные волосы, синеватые губы… Опустив взгляд чуть ниже, она отпрянула, ощутив лёгкую дурноту.

В бледном лунном свете было видно, как из багровой от крови шеи торчит широкий охотничий нож.

Рогозина, не сбивая дыхания, взялась за деревянную рукоятку и осторожно вынула лезвие из артерии, отбросив нож в темноту. Так, теперь нужно остановить кровь, если, конечно, это ещё поможет. Защемив одной рукой края раны, другой она пыталась нащупать пульс. Стянув с незнакомца левую перчатку, Рогозина обхватила его запястье. Под пальцами едва ощутимо бились дробные и слабые толчки…

Не отнимая руки от раны, она выхватила из-под пальто телефон.

- Коля, лети ко мне, быстро, около дома полумёртвый человек! «Скорую» вызывай!

Отключившись, Рогозина как можно бережней оттащила неизвестного на обочину и посветила мобильником ему в лицо. Может быть, от движения, а может, от света, человек очнулся и хрипло застонал. Тяжело дыша, он выпучил глаза и открыл рот, пытаясь что-то сказать, но из горла вырвалось только хриплое бульканье, похожее на звериный рык.

- Тише, вам не надо разговаривать. Сейчас приедет «Скорая»!

Но раненый как будто не слышал. Он завозился, протягивая руки к горлу. Ладонь и рукав Рогозиной намокли от его крови.

- Не двигайтесь! У вас серьёзная рана, лучше лежите неподвижно! – Одной рукой Рогозина пыталась удержать что-то бормочущего человека на земле. Пытаясь освободиться, он неистово метался по чахлой траве, кровь фонтаном хлестала из открытой раны…

Нечеловеческим усилием он перевернулся на бок и, оттолкнув Рогозину, хотел вскочить, но тут же снова с упал, с хрипом втянув воздух. На глаза неизвестного навернулись слёзы, он молотил ногами по промёрзлой грязи, икая и сипя. Потом обеими руками схватил Рогозину за подол и отчаянно прошипел:

- Не он!.. Я, не он! У-ходи… Уй-ди!..

Ослабевшие руки выпустили край пальто, неизвестный человек вздохнул последний раз и затих, судорожно сжав пальцы.

С тяжёлым сердцем Рогозина посмотрела куда-то в сторону и, кивнув в пространство, подумала, что «Скорая», к сожалению, не успела…

========== Вы арестованы. ==========

За стеклянной дверью показался силуэт одного из работников.

- Войдите! – кивнула ему Рогозина.

Неловко протиснувшись в совещательную, он сказал:

- Галина Николаевна! К вам из полиции… генерал-лейтенант Ишимов.

- Пусть заходит.

- Он говорит, это лично, и лучше всем остальным пока уйти.

- Лично? – Рогозина приподняла брови. – У меня нет секретов от подчинённых. Пусть заходит, - повторила она.

Соколова недоумённо переглянулась с Лисицыным, Круглов недовольно нахмурился, Валя с тревогой посмотрела на Рогозину.

- Попрошу вести себя прилично, чтобы не получилось как в прошлый раз, когда проверка приехала. И давайте не будем играть в гляделки! – чуть резче, чем обычно, произнесла Рогозина, обводя глазами лица присутствующих.

В эту минуту дверь отворилась, и в совещательную вошёл высокий, хмурый и седой человек. За его спиной маячила двое в форме. Он неприязненно посмотрел на сотрудников ФЭС, потом поднял взгляд на Рогозину. Холодно представился:

- Генерал-лейтенант Ишимов. Галина Николаевна, я же передал: все остальные должны удалиться. Для вашего же блага.

- Это мои подчинённые. Тут я решаю, остаются они или нет, - сдержанно ответила Рогозина. Тихонов злорадно уставился на странного посетителя.

- Остаются так остаются, - равнодушно проронил Ишимов. – Ваше дело, я предупредил. Тогда не будем ходить вокруг да около, - внезапно его голос стал официальным и жёстким. - Полковник Рогозина, вы обвиняетесь в преднамеренном убийстве Кариотова Василия Андреевича. Прошу пройти с нами.

Майский побледнел, Иван издал какой-то нечленораздельный звук и сполз под стол, Валя, прикрыв рот рукой, поражённо смотрела на Ишимова. Рогозина застыла в своём кресле. Круглов вскочил и хватанул ладонью по столу:

- Что вы себе позволяете, генерал-лейтенант? Это такие розыгрыши у вас?

- Держите себя в руках, уважаемый, - отодвигаясь от Круглова, бросил Ишимов. – Я же сказал вам, Галина Николаевна. Именно такой реакции я и опасался. Прошу пройти с нами.

Майский обогнул стол и подошёл к генералу:

- Это, наверное, ошибка. Подумайте сами – полковник, глава федеральной службы… Разве можно так бездоказательно подозревать человека?

- Не подозревать, а обвинять. И доказательства у нас есть: смерть наступила в результате удара ножом в область шеи. На найденном орудии убийства обнаружены ваши – он кивнул на Рогозину, - отпечатки пальцев. А на одежде – следы крови Кариотова. В общем, господа, нам некогда. Нужно оформить протокол задержания, провести официальный допрос, но, я думаю, уже не здесь.

Ишимов оглянулся на стоявших за ним людей. Один из них подошёл к Рогозиной и вынул наручники.

- Эй, ты что делаешь? – Майский потерял всё напускное спокойствие и яростно рванул его за плечи. С другой стороны стола к Рогозиной подбежал Круглов и, закрывая её, выхватил пистолет. Тихонов, вынырнув откуда-то снизу, встал рядом с Кругловым. Антонова с Соколовой одновременно поднялись со своих мест, загораживая начальницу. Лисицын оттолкнул второго сопровождающего Ишимова подальше, замыкая группу у стены.

Всё это произошло в считанные секунды – никто не успел и словом обмолвиться. Так они и стояли: Ишимов со своими телохранителями, а напротив – фэсовцы, заслонившие Рогозину.

Она наконец очнулась, покачала головой и твёрдо отодвинула руки Круглова.

- Вы хотите, чтобы и вас арестовали за сопротивление полиции? Отойдите, - непререкаемый, железный тон. Только Антонова услышала в её голосе готовые сорваться нотки.

Рогозина прошла мимо фэсовцев не оглядываясь, приблизилась к молчаливому изумлённому Ишимову и протянула вперёд руки, до предела напрягая мышцы, чтобы не задрожали пальцы.

Подошёл один из телохранителей. Звякнул металл, запястья ощутили холодное прикосновение. Знакомый щелчок – и наручники сомкнулись. Рогозина пошла к двери – прямо и молча - в сопровождении нежданной троицы. Только у порога обернулась, глядя на ребят:

- Я думаю, всё быстро разрешится и недоразумение будет исчерпано.