- До свиданья, девочки, - крикнула им вслед Аня, отвязывая Сбогара от скамейки.

  И медленным, печальным шагом, оставшись в одиночестве, она побрела в сторону дома. Но как же ей хотелось сейчас присоединиться к ребятам и пойти с ними на эту площадь. Но никто и не думал звать её с собой. И ещё долго издалека она слышала громкий смех и оживлённый разговор удалявшихся от неё ребят.

  Когда Аня вернулась домой, Сергей даже не вышел встретить её или хотя бы спросить, где она так долго была. Не заглядывая в комнату, где громко работал телевизор, девушка, помыв собаке лапы, прошла на кухню и стала ужинать. Однако и после ужина Аня осталась на кухне и за обеденным столом принялась готовиться к урокам.

  Только часа через два, когда уже было около девяти вечера, Сергей заглянул на кухню и спросил резким тоном:

  - Ты здесь собираешься ночевать?

  - Мне надо было подготовиться к урокам, а телевизор мне бы мешал, - ответила Аня.

  - Сказала бы мне, я бы выключил.

  - Ах, неужели ради меня ты пожертвовал бы просмотром футбольного матча? - не удержалась от сарказма девушка.

  - Аня, я не понимаю, что за тон?

  Девушка с недоумением посмотрела на Сергея.

  - Тебе, значит, можно разговаривать со мной таким тоном, а мне - нет!

  - Я с тобой разговариваю нормальным тоном, - возразил молодой человек. - Это с тобой творится что-то непонятное.

  - Не понимаю, о чём ты. Кажется, это с тобой что-то не так. Пожалуйста, научись сначала разговаривать спокойно, а потом выясняй отношения.

  - Да, отношение нам выяснить давно пора.

  - Серёжа, ну неужели ты не понимаешь, что когда ты такой, на взводе, я с тобой не то что разговаривать не хочу, у меня даже желания видеть тебя нет!

  - Вот как! - вспылил молодой человек. - Может, я вообще тебе больше не нужен. Скажи прямо, что ты больше видеть меня не хочешь, никогда. И мы с тобой расстанемся, навсегда, чтобы больше не мучить друг друга.

  Аня молчала, потупив взор. Она не решалась сказать ни "да", ни "нет". Ведь ответ "да" означал бы их окончательный разрыв, а девушка не могла ещё точно для себя решить, действительно ли она этого хочет, ответ же "нет" предполагал, что им вдвоём нужно будет делать шаги в сторону примирения, идти на какие-то уступки. Но девушка чувствовала, что сейчас у неё нет никаких моральных сил искать компромисс. Ей было проще переложить ответственность за принятие решения на плечи Сергея. Поэтому она и молчала. Но молодой человек хотел добиться от девушки конкретного ответа.

  - Ты можешь мне сказать: нужен я тебе или нет? Любишь ты меня или уже не любишь? - настаивал Сергей.

  Но девушка молчала.

  - Не любишь, да? Скажи, не любишь? - и молодой человек выждал ещё паузу, чтобы услышать ответ. Но Аня продолжала хранить молчание, боясь взглянуть на молодого человека. - Так, я всё понял. Молчание - знак согласия, - заключил Сергей и, резко развернувшись, вышел из кухни.

  Девушка осталась на месте, даже не переменив позы. Она слышала, как Сергей быстрыми шагами ходит по комнате, открывает дверцы шкафчиков. Минут через десять он прошёл в ванную. Ещё через минуту Аня услышала, как молодой человек одевается в коридоре. Застегнув молнию на куртке и надев ботинки, Сергей вновь показался на кухне с большой спортивной сумкой в руке.

  - Я ухожу. Остальные вещи заберу завтра, - кратко сказал он и, не дожидаясь реакции девушки, вышел, хлопнув входной дверью.

  Сбогар, почувствовав, что случилось нечто серьёзное, бросился к двери и стал лаять вслед ушедшему молодому человеку, словно прося его вернуться.

  - Баги, замолчи! - прикрикнула на него Аня.

  Пёс на мгновенье затих, подбежал к кухонной двери и опять стал лаять, теперь уже как будто зовя свою хозяйку, но Аня не двинулась с места. Тогда он снова бросился к входной двери и стал уже поскуливать, скребя лапой дверь.

  - Баги, а ну перестань, сейчас же! - снова крикнула девушка и вышла из кухни, чтобы успокоить собаку. Ей было неприятно, что Сбогар так переживает из-за ухода Сергея. - Иди на место.

  Пёс, слабо виляя хвостом, послушно лёг на коврик и, вытянув лапы, положил на них свою голову.

  - Вот и лежи там, - сказала Аня и скрылась в комнате.

  Но Сбогар вновь подскочил со своего места и подошёл на этот раз к комнатной двери и стал скулить, просясь, что бы его впустили внутрь. Ему было скучно и одиноко в тёмном коридоре. Но девушка так и не открыла ему дверь.

  Раздевшись, она легла в постель и укрылась с головой под одеялом, чтобы ничего не видеть и не слышать. Аня понимала, что в их отношениях с Сергеем произошло переломное событие. И скорее всего - это конец. Но почему-то она не чувствовала сожаления, у неё не было желания вернуть всё назад. Даже наоборот, девушка почувствовала некоторое облегчение, словно вырвала из своего тела какую-то застаревшую болезненную занозу, мешавшую ей жить. И этой занозой был Сергей. Подсознательно она давно уже желала этого разрыва, понимая, что их отношения с молодым человеком давно уже зашли в тупик и лучше всё равно не будет: слишком они были разными. Девушка просто боялась признаться себе в этом, потому что была вероятность того, что потом она начала бы жалеть об этом. Но сейчас Аня, анализируя свои чувства, не находила в себе ни капли сожаления о случившимся и у неё не было желания вернуть всё назад, броситься вслед за Сергеем, позвонить ему. Нет, только чувство облегчения, что всё это наконец закончилось. Увы, Сергей оказался героем не её романа. И он сделал самое банальное, что только можно было придумать: ушёл к маме. Но ведь на этом жизнь не кончается, впереди её обязательно ждёт что-то новое и, может быть, лучшее.

  Аня ещё очень долго не могла уснуть в ту ночь. Но постепенно ссора с Сергеем вытеснялась из её головы другим событием, случившимся ранее этим же днём на баскетбольной площадке. Бронзовый силуэт подростка, носящегося по площадке с оранжевым мячом в лучах заходящего солнца, всё вновь и вновь представал в её воображении. И она вспоминала, как в конце игры юноша подошёл к скамейке, чтобы взять свою куртку, и бросил на неё взгляд своих светло-голубых глаз.