— Счастье — это не всегда выбор, сынок, но, когда ты находишь его, ты цепляешься за него.
Тетя Мэй встала из-за стола и подошла к Джозефу. Взявшись за руки, они направились к новым парадным дверям и вышли наружу. Она надеялась, что Кейден, в конце концов, найдет способ вернуться к Лане, и молилась, чтобы ее слова принесли ему немного покоя.
Глава 17
Ночной клуб был переполнен, Лана приехала сюда три с половиной часа назад и с тех пор танцевала. Сомневаться не приходилось, она была очень пьяна и веселилась вовсю. По крайней мере, так она говорила сама себе. Она только что закончила танцевать с высоким крепким парнем, который переборщил с одеколоном, и возвращалась в бар, чтобы заказать еще выпивку. Он последовал за ней, обняв за талию. Ей это не понравилось, но она была одинока и свободна. Она могла делать все, что хотела. Лана перегнулась через стойку и помахала бармену, который подошел к ней.
— Можно мне холодный чай Лонг-Айленд? — крикнула она сквозь ревущую музыку.
Бармен кивнул головой и продолжил смешивать напиток, переворачивая бутылки, танцуя и устраивая шоу. «Какой впечатляющий талант», — подумала Лана, покачиваясь в такт музыке и наблюдая, как молодая девушка вертится и подбрасывает бутылки в воздух. Когда она закончила, Лана протянула ей двадцатку. Напитки были дорогими, но ей было все равно, она просто хотела раствориться в них и прогнать душевную боль танцами.
Направляясь к танцполу, она сделала большой глоток, когда Кармен подошла к ней, и казалась немного раздраженной.
— Пойдем, Лана, я устала, — сказала она, схватив ее за руку.
«Одеколоновый» парень все еще держал Лану и потянул ее назад, подальше от Кармен. Хихикая, Лана сделала еще один большой глоток и попыталась вернуться на танцпол.
— Отпусти ее! — прокричала Кармен, дергая Лану за руку, отчего ее напиток пролился.
— Видишь, что ты наделала, тупая сука! — завопил «одеколоновый» парень, когда Лана вырвала у него руку.
— Она не сука, — пробормотала она.
— Давай я куплю тебе еще один, — требовательно ответил он, обнимая ее за талию и развернув ее к толпе, подальше от Кармен.
Он наклонился и попытался поцеловать ее, но даже пьяная, она знала, что не хочет этого. Она попыталась оттолкнуть его, но он не позволил. «Он слишком силен», — подумала Лана, начиная паниковать. Не успела она опомниться, как он уже засунул язык ей в рот. Смесь сигарет и крепкого алкоголя. Парень повел ее прочь от всех к выходу.
«Что происходит?» — подумала Лана, когда «одеколоновый» парень обнял ее, казалось, пятью руками. Она не могла освободиться от его грубого поцелуя, и было ясно, что бы он ни задумал, он хотел этого добиться. Наконец она оторвала его лицо от своего и крикнула: «Помогите!», но никто ее не услышал. Кругом было слишком шумно, и никто не обратил на них внимание.
Еще совсем недавно она была слегка навеселе, но теперь ей казалось, что она выпила гораздо больше, чем на самом деле. Затем она поняла, что происходит. «Должно быть, он мне что-то подсыпал!» Когда комната начала вращаться вокруг нее, он толкнул входную дверь, изо всех сил пытаясь удержать девушку. Все, что она могла увидеть на выходе, было черным и медленно угасающим красным огоньком. Музыка становилась все тише и тише, и внезапно она с грохотом упала на пол. С трудом открыв глаза, она увидела Кармен и вышибалу, которые повалили парня на пол. «Это вышло из-под контроля», — подумала она, проваливаясь в беспамятство.
***
На следующее утро Лана проснулась в больнице, с воспаленной головой в прямом смысле этого слова. Она открыла глаза, и свет отозвался болью прямо в затылке. Она закрыла глаза и прикрыла лицо руками. Она перекатилась на подушку и глубоко зарылась в нее головой, потом почувствовала чью-то руку на своей голове.
— Кто это? — она уткнулась лицом в подушку.
— Это я, дорогая, — ответила Кармен. — С тобой все в порядке, но прошлой ночью тебя накрыло рогиполом2. Ты помнишь?
А затем все обрушилось на нее, и она вспомнила парня, выпивку и ощущение потери сознания. Она начала всхлипывать в подушку, когда Кармен погладила ее по волосам, которые были спутаны и находились в беспорядке. В дверь постучали, и она распахнулась, когда в комнату вошел полицейский. Он кивнул Кармен, которая встала.
— Это полицейские, Лана.
Она заставила себя открыть глаза сквозь слезы и посмотреть на него. Она почти ничего не видела, так как все было слишком размыто, чтобы различить что-то большее, чем тени.
— Я оставлю вас наедине, — сказала Кармен, выходя из комнаты и закрывая за собой дверь.
***
Кармен терпеливо ждала в коридоре, пока Лана разговаривала с полицией. Полицейский составлял отчет последние двадцать минут и хотел поторопиться, чтобы Лана могла отдохнуть. Она сидела в кресле снаружи палаты, радуясь, что с ее подругой все порядке, и она устала, потому что не спала всю ночь, чтобы присматривать за ней. В этот момент по коридору, задрав нос, прошествовала женщина, в убийственном наряде от Vera Wang. Можно было сказать, что она была важной персоной и никому не позволяла к себе не уважительного отношения.
Паула подлетела к двери и начала толкать ее, когда полицейский уже выходил. Он остановился на мгновение, чтобы посмотреть на нее, но она быстро прошла мимо него, закрыв за собой дверь.
— Лана! — воскликнула она, увидев свою подругу в таком беспорядке.
Вчерашний макияж покрывал все ее лицо, волосы были в ужасном состоянии, и она сидела в постели, закрыв лицо руками и всхлипывая. Паула остановилась, оценивая ситуацию. Она подошла к кровати, села рядом с подругой и не смогла сдержать слез. «Что происходит с людьми, которых она любит?»
— Ш-ш-ш, — успокоила ее Паула и села на кровать.
Она держала Лану, а ее лучшая подруга плакала у нее на плече. Лана поняла, что это Паула, еще до того, как та произнесла хоть слово. Она не могла смотреть ей в лицо, главным образом потому, что все равно ничего не видела, но еще и потому, что не знала, что сказать. Когда Паула села на кровать, она освободилась от боли прошлой ночи, а также от всего, что она прятала весь последний месяц. Паула гладила ее по голове и крепко обнимала подругу, пока та плакала часами.
***
Паула открыла дверь в дом Ланы и помогла девушке войти. Та все еще медленно передвигалась из-за наркотика, и координация движений была немного затруднена. Лана направилась в ванную и включила душ, оставив Паулу в гостиной. По дороге они почти не разговаривали. Когда Лана закрыла дверь в ванную, пола присела на диван и оглядела комнату. Ее подруга ни в коем случае не была богата, но у нее был хороший вкус.
В этот момент Паулу охватило знакомое чувство. Лана выходила из-под контроля, принимала неверные решения и чуть не поставила свою жизнь под угрозу прошлой ночью. Это напомнило ей Кейдена после Джоэла. Она не позволит своей лучшей подруге пойти по этому пути. Паула встала с дивана и внимательно посмотрела на место пребывания подруги. Она увидела фотографии своей семьи, диплом медсестры на стенах, затем ее взгляд упал на экран компьютера на столе. Это было объявление о свадьбе, которое Ким разместила в журнале «Page Six».
Она услышала, как выключился душ, и закрыла браузер на настольном компьютере. Она снова села на диван, когда Лана вышла из ванной, и выглядела намного лучше без стекающей по лицу туши и подводки. Она плюхнулась рядом с Паулой и посмотрела на нее.
— Как давно ты во Флориде? — спросила она.
— Пару дней. Ты не отвечала на мои звонки, Лана, а потом переехала. В конце концов, я решила проверить больницы, и ты была в одной из них. Я рада, что проверила вовремя, иначе я бы никогда не нашла тебя.
