Грохот выстрелов сплелся со свистом рекошетируемых пуль, трассирующие искры метались по всему ангару, выбивая кусочки бетона из стен и пола. Слоноход чуть присел и вошел в ангар, веером расставив свои смертоносные стволы.
В ту минуту каждый из нас по своему молился своим богам. Я за не знанием другого, прочитал «Отче наш». Телесный демон бесполезно творил пентакли на пыльном полу, М генераторы полигона нейтрализовали его магическую силу с момента призыва в Синюю дивизию. Слизень тер своими усиками опору катера, что-то завывая. Внезапно я почувствовал прилив душевных сил и понял, ЕСТЬ БОГ! В этот момент из противоположных ворот выкатился черный колобок. Он был настолько черным, как будто состоял из «Отсутствия света», чистой тьмы. Шар прокатился мимо нас и задел переднюю левую ногу шагохода. Между ними проскочила большая лиловая искра и…
…И Слоноход медленно растаял, как пломбир, поставленный на раскаленную плитку. Только большая лужа металла напоминала о его недавнем присутствии. Я трижды перекрестился от неожиданности, чуть, фигурально выражвясь, не наступив на свою челюсть. Фуни мешком свалился с тележки и втянул в туловище свое ангельское личико. Колобок дал победный круг и укатился за свою дверь. Невозмутимым остался лишь гадоид, его глазки радостно искрились и излучали подленькое тепло.
– Ко мне возвращаются мои силы, – ЛАН-гу-пп приплясывал, – действие М генератора здесь слабее, но я истратил почти все свое озарение.
– Это ты устроил? – Я схватил гадоида за скользкий локоть.
– А кто же еще по твоему, я один среди вас демономаг, хотя, – он на миг призадумался, – только что заметил, что у тебя на груди есть сильный магический амулет. На него тоже влияют М генераторы? Дай посмотреть!
– Потом, нам нужно быстрее уносить ноги.
Может быть, где-то совсем рядом находился долгожданный выход из полигона, замкнутого, словно поверхность Мебиуса, самого на себя. Пока нам улыбалась Фортуна, но как долго она будет скалить свои подленькие зубки? Раньше полигон занимал всю планету, но потом его спрятали в «кокон», я думаю, из-за того, что сюда доставляют нелегально из ближайших краев Вселенной Разумных существ всех звездных видов. Попросту говоря, крадут. Хотел бы я знать, кто хозяева такого грандиозного проекта?
Пора рассказать о привычных для нас вещах, но не известных для вас, таких как климат, рельеф местности или местное население. Климат на полигоне меняется по желанию его «хозяев», только что, например, была сорокоградусная жара, чье-то повеление и через два часа сорокаградусный мороз. Солдаты стерпят все, ко всему можно привыкнуть. Ну, а техника здесь особая, выдержит все климатические прелести нашей бестолковой войны. Про рельеф, что-то конкретное сказать сложно, он как и климат меняется часто, где-то раз в три месяца равнины становятся холмами, холмы – пиками, горы превращаются в пропасти или равнины и наоборот. Поэтому карт полигона не существует. Растения привезены с какой-то ужасно далекой экзотической планеты. Это не прихотливые кремневые содоты трех видов: гигантские соснообразные, средние, похожие на бутылочное дерево и кустарниковые. На этом мои познания о местной флоре заканчиваются. Фауны вообще нет, впрочем, как и местного населения. Если нас, вояк, конечно, не считать местным населением. Воздух обогащается кислородом извне полигона.
Никому из нашей, синей дивизии, не удавалось найти казармы других цветов, видимо они виртуально были закрыты, от боевых действий. Дни службы слишком однообразны, шесть дней боев, один день выходной по скользящему графику, в этот день можно попить пивка, водочки или снять самку своего вида из бесцветного женского батальона, можно набить морды, лица или рыла подвыпившим солдатам, посмотреть по стерео Галактические новости. Те, что не запретила наша цензура. Все это возможно, если конечно ты не погиб в бою.
Как я, с Земли двадцатого века, попал на полигон, вопрос особый, требующий длительного разбирательства. Поговорим об этом позднее. У каждого из нас своя история. Ни болтливый ЛАН-гу-пп, ни консерватор Фуни, никогда ни обмолвились и словечком на эту тему. Для нас это было своего рода не гласное табу.
Фуни худел прямо на глазах, вероятно от нервного расстройства, пришлось его покрепче привязать ремнями к его передвижному устройству. Он кривил страшные рожицы и крепко прижимал к себе, своими ложно ручками, переносной лазер, все еще опасливо поглядывая на то место, где еще несколько минут назад находился слоноход.
– Куда пойдем? – Наш демономаг, чувствуя свое превосходство, взял бразды правления на себя и не дождавшись ответа зашагал в сторону ближайшей гермодвери, мне ничего не оставалось, как молча принять его лидерство и последовать следом. Слизень катил сзади, я подумал, что смогу его поддержать и рассказал ему парочку, тройку смешных анекдотов. Бесполезно. Он не выходил из своего транса, да и моя «соображалка» изрядно побаливала. Завоевались мы уж слишком.
Ангарный отсек напоминал длинную трубу. Пол под наклоном уходил вниз к гермодверям. Разрушения были громадными, перекрытие в нескольких местах лопнуло, его пытались подпирать несколько помятых металлических ферм. В развороченные стенные амбразуры можно было даже влететь на не большом уничтожителе. Кое-где еще горели светильники. Разобранный катер, который нам любезно предоставил укрытие во время боя с слоноходом, был единственным уцелевшим представителем боевой техники. Около стен растриножились, помятые не сильным гравитационным ударом, две автоматические лазерные «Горгоны». Кто разрушил город дот ограждения, оставалось загадкой, которую мы пока не могли решить.
Мы догнали демона, когда он уже открывал левую гермодверь.
– У лифта всего две кнопки, – я обратил внимание, что обе кнопки измазаны кровью, – спускаемся в командный пункт. Кстати почему ты решил открыть именно эту дверь?
– Здесь все двери ведут вниз, – наконец-то пришел в себя наш жлобист, – по этому не все ли равно. – И нажал прикладом лазера кнопку, – Обратите внимание, здесь хорошо кого-то попинали.
Ну, если Фуни пришел в себя, значит все будет прекрасно, у него отличное чутье на обломы и неприятности, а хвост всегда действует вместо пси-флюгера. Он сам говорит, что это от того, что у него нет ануса, который у людей в моменты опасности блокирует чутье.
Лифт журча, опускал нас в неизвестность. Я пощупал свой талисман, он опять проявился. В прошлый раз исчез, когда я падал за борт с корабля, еще там на Земле и не появлялся до не давнего времени вместе со шнурком, на котором висел. Я не заметно ощупал его, наконечник посоха древнего индейского вождя. Ни в коем случае нельзя его давать демону в руки. Словно поняв мои мысли, гадоид уставился на меня. Наконечник у меня, но теперь, я уже не могу от него избавиться, выбросить, как это можно было сделать на Земле. Волею злого рока, я стал его хранителем.
– Приготовьте скортеры, – ЛАН-гу-пп не сводил глаз с моей груди, он смотрел на то место, где висел наконечник, – внизу могут быть живые.
Вдруг, я почувствовал, что мой талисман, опять потерял вес.
– Я чувствую, – мгновенно среагировал демон, – что твой талисман или рассыпался, или потерял магическую силу. Может это не талисман, а какой-нибудь наговор?
– Понятия не имею, я не силен в магии, – нагло соврал я.
– Очень странно, такие вибрации, я не чувствовал с момента посещения Храма Разрушителя в своем мире. Это было волшебство высшего порядка, может быть ты меченный?
– Отстань, я же тебе сказал, что понятия не имею о таких вещах. Ты мешаешь мне сосредоточиться. – Я изобразил отвращение на своем лице, – Надо же выдумал, «меченный».
На самом деле демон был прав, по легенде последних представителей Лунного разума Питрисов, много миллионов лет назад, этого наконечника касался сам Адонай…
Наконец вздрогнув, лифт остановился, гермодвери медленно расползлись по сторонам, явив нашим взорам длинный коридор ядовито желтого цвета с множеством распахнутых дверей. Вдруг что-то поскакало, подпрыгивая мимо меня, руки сработали автоматически, располосовав очередью из скортера, прыгающий клубок. Демон злорадно рассмеялся, Фуни плюнул под свою тележку. Я посмотрел вперед и обнаружил, что это отрезанная человеческая голова. Тело без головы, изрядно накаченное свинцом, валялось у первой полуоткрытой двери.
