– Вы опять прогуляли пары, адептка Зандар. Вы думаете, моё терпение тянется, будто чары каучуковых шаманов? В каком вы виде тут разгуливаете? Что вы себе вообще позволяете?

Я вдруг поняла, что практически не вникаю в его слова. Только ощущаю, что его гнев ласкает меня будто ласковое пламя. И в этом пламени очень хороши скрыты раздражение, удивление и однозначное желание. А я сама смотрю на линию его смуглой шею, на накрахмаленный белый воротник, на расстёгнутые две пуговицы и думаю, как он выглядит без рубашки?

Волосы в свете солнечных лучей отливают синевой. Так и хочется вплести в них пальцы. Я почему-то уверена, что на ощупь они шелковистые.

– Адептка Зандар, что вы делаете? – в его голос вплелась хрипотца.

Сильные пальцы перехватили моё запястье. Я озадаченно моргнула. Кажется, недолго раздумывая, действительно потянулась, чтобы коснуться его волос. Что это со мной?

Карие глаза смотрели с прищуром. Чуть недобрым, чуть непонимающим. И, если я не дам нормального ответа, то, кажется, ничего хорошего не светит.

– Рий Адельмар, вы такой красивый, – брякнула я и тут же в ужасе раскрыла глаза.

Он молча смотрел на меня. Воздух вдруг стал безумно жарким, словно солнце оказалось прямо над нашими головами, а ветерок спрятался бог знает куда.

– Красивый? – вкрадчиво поинтересовался он.

Широкая ладонь скользнула по моей спине, замерла на пояснице. Моё сердце забилось как пойманная пташка. Запах сандала и луговых трав усилился.

– Кра… сивый, – выдохнула я, рассматривая его лицо.

Его ладонь скользнула ниже, на мою ягодицу. Внутри вспыхнуло смущение. Но отходить не хотелось. Наоборот, сделать шаг ближе, чтобы скользнуть пальцами под рубашку, ощутить горячую смуглую кожу.

– Злович тебя забери, Айлена, – вдруг зарычал он огромным зверем, сжал меня в объятиях и прижался к губам. – Сколько раз говорил тебе: называй меня Лоран!

По телу словно пронеслась молния, я прижалась к мужчине, вплетая пальцы в его волосы и отвечая на поцелую с таким энтузиазмом, что позабыла обо всем на свете.

Его ладони скользили по моему телу, оглаживая бока, бёдра, живот. Заставляли изгибаться и покорно льнуть к нему законной добычей. При этом, так и не разрывая поцелуя. Казалось, он заменил нам воздух.

– Ты испытываешь мой терпение, Айлена, – шёпот Адельмара заставил пробежать по коже мурашки. – Ты же знаешь, что всё равно станешь моей. И тогда я сделаю с тобой всё, что захочу.

И тут я проснулась.

Сердце колотилось, щеки горели. И хоть во сне не произошло ничего особенного, подумаешь, всего лишь поцелуй приснился, всё равно было немного не по себе. А ещё я ясно осознавала, что нахожусь на грани возбуждения. Вот что делает с неопытной девушкой сон про красивого властного мужчину. Последние слова рия Адельмара до сих пор звучали в голове.

Но можно ли всерьёз воспринимать сон?

Разум подсказывал, что не стоит. Всё же, несмотря на достаточно юный возраст и манеру влюбляться в красивых старшекурсников, я старалась вести себя достойно и думать мозгами, а не сердцем или чем-то другим.

Справа донесся тихий звон. Я повернула голову и увидела, что коробка, стоявшая на полке, открылась. Пару раз непонимающе хлопнув ресницами, я приподнялась и забрала её. Внутри находился свиток белоснежной бумаги. Развернув его, пробежала глазами по строчкам, переливающимися рубиновым светом.

«Моя незнакомая рия!

Вынуждена просить у тебя прощения за ту подставу, на которую я была вынуждена пойти, чтобы защититься от тирана и зверя Лорана Адельмара, ректора Академии Горя и Радости, заклятого врага рода Зандар.

Уже несколько поколений наш род живет в заложниках у Адельмаров. Когда-то мой прапрадед неосторожно взял магический заём – женился на девушке из Адельмаров. При рождении моего прадеда она умерла. В итоге магия осталась при нас, но в то же время смерть моей несчастной прапрабабки повлекла тяжёлые последствия и вечную тяжбу.

Адельмары считают, что мы нарочно довели прекрасную Альдину до смерти, истощив её магию до беременности, а потому и требуют откуп. Несколько поколений нам удавалось уходить от этого, потому что до сих пор не знают, был ли виновен мой прапрадед в случившемся. Однако с моим рождением всё изменилось. Лоран Адельмар потребовал меня в качестве откупа, сумел привести судебного мага, который в свою очередь раздобыл доказательства вины рода Зандар.

Чтобы опровергнуть это, мне нужны огромные деньги, которых не найти ни то что за короткий срок, но и за всю мою жизнь. Лоран Адельмар выглядит намного моложе своего возраста, он сильнейший маг, у него огромные и древние связи.

Мой друг Юлан Тайо уговорил провести опасный ритуал переселения душ в другой мир. Я искренне противилась и не желала с этим связываться, однако подлый Адельмар перекрыл все пути к отступлению, повесив на меня печать, блокирующую любую попытку противоречить ему. Её ты увидишь у себя возле ключицы…»

Я невольно коснулась метки, под пальцами тут же стало невероятно горячо. Нахмурилась, снова продолжала чтение.

«Мы не знали, как пройдёт ритуал. Я могла вовсе не выжить, но иного выхода не было. Мы попытались. И так как ты сейчас читаешь это письмо, то всё прошло хорошо.

Мне безумно жаль, что я с тобой так поступила, моя неизвестная рия, но иного выхода не было. В оправдание могу сказать только то, что раз ты из другого мира, то иначе мыслишь и обладаешь иным сознанием. Следовательно, магия Адельмара не покорит тебя как меня. А, возможно, он и вовсе потеряет к тебе интерес. Тут не угадаешь, хотя я очень на это надеюсь.

Не пробуй провести ещё раз ритуал – это опасно, можно остаться калекой на всю жизнь. При Адельмаре говори поменьше, мы с Юланом подстроили всё так, словно я упала в оброк от нервного истощения и перенагрузке по учёбе. В это легко все поверят, я всё же одна из лучших магесс факультета.

Все твои вещи в комнате, соседка – премилая Ийлона Тагерт в любом случае поможет и выручит, не переживай. Она и Юлан – единственные люди в Академии Горя и Радости, которые знают о том, что я принадлежу Адельмару.

По учебе – спроси Ийлону, всё расскажет. У меня, к сожалению, больше нет времени всё расписывать. Вот-вот начнется ритуал.

Прости меня за всё, понимаю, что это очень жестоко, но я осталась одна и не знала, как поступить.

На Юлана можешь рассчитывать. Он не оставит в беде. И ещё, кажется, он влюблён.

Удачи тебе и сил справиться со всеми бедами.

Ещё раз прости.

Айлена Зандар, светлая магесса первого лойта».

Едва я дочитала до конца, как бумага в моих руках вспыхнула рубиновым пламенем и сгорела в считанные секунды. Жемчужный пепел был словно подхвачен неощутимым ветром и вытянут в окно.

Некоторое время я непонимающе смотрела перед собой.

Что за бред сумасшедшего? Я не пойми где – это плохо. Причина известна, только от этого не легче. И хорошо, что я сонная, а то от поступившей информации что-то совсем не просыпается чувство сострадания, зато есть желание отыскать эту Айлену, вцепиться в рыжие патлы и хорошенько их повыдергать.

У меня на вторник пересдача графики! Переписка с симпатичным брюнетом на сайте знакомств и встреча с подругой из Новгорода, с которой уже полгода не виделись! Да и к родителям надо съездить…

Я со злостью отшвырнула коробку на пол. Просто чудесно! Мне так жаль, мне так не хотелось, но в итоге эта Айлена спасла свою шкуру ценой моей!

Я схватилась руками за голову. Одновременно хотелось поорать и зареветь. Последнее – от жалости к себе, разумеется.

Только при нормальном подходе ни того, ни другого делать не стоило.

Хотя бы потому, что за дверью раздались шаги.

Я юркнула под одеяло, натянув едва не до самого носа.

Дверь распахнулась, на пороге появился рий Адельмар. Сердце ёкнуло, как жаль, я надеялась, что это Киа.

– Доброго утра, адептка Зандар, – хмуро поздоровался он. – Как себя чувствуете после вчерашнего?