– Я видел, как ее лицо исказилось тогда, во сне под ваорани. Но человек не может менять свой облик, вот я и решил проследить, – прошептал в ответ я. Его голос звучал, будто у меня за спиной, но я знал, что там никого нет.

– Этому может быть тысяча причин, но ни одна из них не является оправданием того, что вы занимаетесь ерундой, вместо выполнения моего задания!

И я не нашелся, что можно ответить. Видимо то, что в напарники он дал мне неизвестно почему проклятую его не волновало. И то, что всего через тридцать четыре дня я, наконец-то, стану смертным и она сможет убить меня во сне, тоже…

– Алатырь! – Агния натянула на себя еще мокрый после стирки сарафан, ее волосы разметались по плечам, она улыбалась.

– Я здесь, – я немного отполз в сторону, а потом поднялся на ноги и вышел к ней, про себя подмечая одну вещь – за все время слежки ни в отражении, ни со стороны лицо ее не менялось. – Готова идти?

– Да, куда нам нужно идти? – она опять пальцами попыталась пригладить волосы.

– В общем-то, нам нужно попасть в Правь. Это… – один из трех уровней в рамках одного мира, хотел бы договорить я. Может быть, рассказать ей, что существует три «уровня»: Явь – мир живых, Навь – мир мертвых и сама Правь – мир богов. Но она не дала мне рассказать это.

– Я знаю, что такое Правь, – она тряхнула головой, и капли воды разлетелись во все стороны. – Как нам туда попасть без помощи бога?

– Без помощи бога? – переспросил я, чуть отступая, чтобы вода не попала на меня.

– Я там была, но меня тогда провел бог, – ответила она мне.

– А когда ты там была? – спросил я, стараясь разузнать побольше.

– Давно, – отмахнулась от меня она. – Но сейчас-то с нами бога нет.

– С духами, которые могут перемещаться между мирами, мы тоже сможем пройти, – сказал я. – Когда человек умирает или рождается, к нему приходят духи, они смогут нас провести.

– Вернемся в деревню? – Агния вопросительно посмотрела на меня. – Там наверняка кто-то рождается или умирает.

Я посмотрел на нее, опустил голову. Она не знала, а мне так не хотелось вспоминать об этой особенности моего родного мира.

– Здесь в паре дней есть место, там мы сможем найти мавок, – сказал я, надеясь, что она не спросит, а мне не придется пояснять.

Агния не спросила. Возможно, ей известны эти твари?

– Нам в ту сторону, – и мы пошли в сторону одной из деревень. Нет, точнее, это поселение не было деревней. Только его единственное можно было назвать полноценным городом.

Окруженная горами, достаточно большая долина для того, чтобы здесь раскинулось несколько полей, загоны для животных и двух- и трехэтажные дома в окружении четко структурированных улиц, вымощенных брусчаткой. В этом городе правил Князь, чье имя никогда не называлось – занимая трон, он «терял» имя.

– Вечером нам нужно будет где-то укрыться, – сказал я, оборачиваясь к легко следующей за мной Агнии. – Дотуда два дня пути и по дороге деревень не будет.

– Мы можем разжечь костер, – ответила мне она. – А какой у нас план дальше? Как мы будем сражаться с Аспидом, который охраняет жизнь Кощея? – она нагнала меня, и теперь мы шли рядом.

– Нам с ним не тягаться, – об этой части я еще не думал, на самом деле. – Украсть нам точно не под силу.

– Попробуем договориться, – сказала она.

– Вряд ли он готов к переговорам, – я посмотрел на затянутое тучами небо.

– Зависит от того, насколько для остальных богов ценна жизнь Кощея, – ответила мне Агния.

– Вряд ли его жизнь в принципе слишком ценна, – ответил я и тут же скрючился от боли. Так Хозяин напомнил мне о своем присутствии.

– Что, прихвостень не может говорить плохо о своем хозяине? – глядя, как я с трудом выпрямляюсь и перевожу дыхание, улыбнулась девушка.

– Судя по твоему наказанию, ты говорила о своем хозяине что-то в разы хуже, – я посмотрел на нее, но она отвернулась.

Больше мы не говорили. Только молча брели по каменной тропинке, проложенной самим Белбогом между городами.

И вот, когда стали слышны первые крики аспидов, меня за рукав потянула Агния. Ее глаза были широко открыты, она смотрела куда-то направо.

– Они двигаются, – прошептала она мне на ухо. – Ты… Ты это видишь?

– Да, вижу, – проследив за ее взглядом, я и сам заметил, что гора… Нет, не гора. Если бы мы могли смотреть хотя бы с высоты птичьего полета, то могли бы увидеть не гору, возвышающуюся над нашими головами, а плечо велета – каменного гиганта. – Они просыпаются, – сказал я, отцепляя пальцы Агнии от моего плаща.

– Кто просыпается? – я пошел дальше, но она вновь поравнялась со мной.

И я рассказал ей историю и что стоит на кону выполнения нашего задания.

– И ты поэтому ему служишь? – спросила она, неотрывно, тем не менее, следя за медленным перемещением «горы».

– Нет, – только и ответил, не собираясь рассказывать ей про свою сделку с Хозяином.

Но я бы и не успел что-то добавить. Небо потемнело, и я почувствовал, что у меня земля уходит из-под ног. Буквально.

Если секунду назад мы шли по достаточно пологому склону, то теперь я упал на четвереньки, чтобы не катиться вниз.

Но тут за рукав меня схватила Агния, и мы уже вместе все-таки покатились кубарем вниз. Единственное, что я успел заметить перед тем, как был вынужден закрыть глаза – это то, как камень, по которому мы шли, оживает.

Мы падали. Я обнял девушку, стараясь уберечь от слишком сильных ударов о камень. Я был уверен, что выживу сам, но где заканчивается ее бессмертие?

Наконец, «полет» вниз закончился довольно болезненным ударом оземь, и Агния меня оттолкнула. Я же открыл глаза, с облегчением заметив, что сверху на нас не валится еще камней.

Под нашими ногами была мягкая, но пожухлая трава, а перед нами – огромное лицо гиганта. Серьезно, я в полный рост едва доставал до его носа. Глаза же его были закрыты.

Я выдохнул. Увидел ли бы он нас, если бы даже и проснулся. Но он спал. Видимо, всего лишь сменил позу во сне.

– Ты зачем держал меня?! – Агния стояла позади меня.

– Чтобы ты не пострадала, – я оглянулся. Мой рот так и остался открытым. Горы вокруг нас изменились. Теперь они не были сплошной грядой, они отделились друг от друга. То есть это были и не горы. Велеты в разных позах спали.

Конечно, я это не видел, но предполагал. Видел я вокруг себя нагромождения камня, в формах которых мог лишь угадывать разные части тела – ступня напротив, лицо позади меня, кисть руки справа. Между же ними была трава.

– Я бы и не пострадала, – ответила тем временем мне Агния.

– Откуда знаешь? – я, примерно понимая направление, пошел в сторону нужного нам города. Получается, сейчас мы находимся на уровне этой самой долины, где расположился город, а значит, ни спускаться, ни подниматься по лабиринту ущелий, перемежающихся открытыми склонами, нам не нужно.

– Я пробовала уже прыгать, – когда она это сказала, я на мгновение замер, и девушка прошла чуть вперед. – Меня никак не убить, – она обернулась ко мне, ожидая, пока я приду в себя.

– Конечно, иначе зачем тебе связываться с… – я замолчал на полуслове. Говорить «Хозяин» почему-то не хотелось, а сказать по-другому о Кощее я физически не мог.

– Вот именно, – она проследила взглядом за тем, как теперь я прохожу мимо нее, и последовала за мной.

Я поднял взгляд на небо и только сейчас понял – как только велеты снова замерли, оно снова приобрело естественный цвет. То есть над нашими головами садилось солнце, сегодня окрашивая небо в алый цвет.

Мы шли, огибая тела гигантов, иногда упираясь в каменный тупик и некоторое время ища обходной путь. Тем не менее, расстояние до города явно сократилось – уже через пару часов, не успело солнце окончательно закатиться за горизонт, мы были на месте.

– Что они делают? – Агния шла немного впереди меня и первая обогнула очередного велета.

– Что там? – я выглянул вслед за ней и ответа на вопрос мне уже не требовалось.

Пара стражников вели впереди себя несколько детей. Пятеро детей, если точнее – две девочки и три мальчика лет пяти–шести. Эти стражники, в отличие от деревенских, были закованы в латы и в руках держали не луки, а короткие пики. Похоже, защищаться от аспидов они не планировали. Такое оружие годилось только против людей.