— Ну, я вылезла через окно, потому что хотела…

— Окно, ну конечно! Стоило догадаться! — с досадой процедил Ариан, хватая меня за руку и притягивая ближе. Он поднял мое лицо, с прищуром в меня вглядываясь, и его глаза темнели все больше. — Мне что, приказать тебе не двигаться вовсе?

На это нечего было ответить. Я лишь выглянула из-за его плеча, чтобы полюбоваться, как Рэйв мило воркует над Саннией. На этот раз, метнув на меня злой взгляд, девушка все же переключилась на Гарна. Улыбнулась ему. И мне на душе полегчало. По крайней мере, лед тронулся, оно того стоило. Если парень не глуп, он воспользуется шансом, а моя роль сводницы окончена.

Я умилилась, когда Гарн коснулся пальцами лица девушки и, кажется, Ариан это по-своему истолковал. Он ревниво обхватил мой подбородок пальцами, заставляя видеть только его и, одарив долгим взглядом, внезапно накрыл мои губы своими.

Его пальцы до боли вжались в мою кожу; охнув, приложила ладони к его груди, но не оттолкнула. Бог его знает, почему! Может, потому, что в его поцелуе не было даже тени неуверенности. Он требовал ответа, и я, поначалу отпрянув, вскоре сдалась. В этом поцелуе чувствовалась тревога за меня, толика гнева за ослушание, а еще ревность.

С ним было невозможно спорить. Вдохнув, я подалась навстречу, но Ариан внезапно резко отстранился. Его лицо исказилось от боли, он прижал к груди руку…

— Ариан? — встревожилась я.

— Ерунда, — процедил шайн, выпрямившись, будто не желал моих переживаний. Он что, ранен? Я нетерпеливо оттолкнула его пальцы, жаждущие перехватить мое запястье, и дернула ворот его рубашки.

Боже! Что это?! Я осторожно притронулась к его плечу… там, где демон коснулся тела, остался черный ожог. То есть это было бы похоже на ожог, если бы пятно не расползалось черными венками под кожей! Смотрелось… кошмарно!

Ариан закашлялся, пытаясь делать уверенный и стойкий вид. Прямо убила бы за это! Почему сразу не сказать, что ранен?!

— Демонический яд… скоро он достанет до его сердца и тогда ничто ему не поможет, — хрипло рассмеялся демон. Я оглянулась на светящуюся ловушку в ужасе. Что он такое говорит?!

В целительском крыле царила тишь да гладь, госпожа Ирнелл мирно покачивалась в кресле, из ее рук выпала книга с развратной парочкой на обложке.

Но наше появление из портала навело беспорядка в сонном царстве. Встрепенувшись, госпожа Ирнелл поначалу замерла, потом ее глаза расширились… Вскочив, она усиленно закланялась.

— Господин Де Шай! Что вас привело? Все, что угодно…

— Нужно что-то от демонического яда! Несите все, что можете! И быстро! — Я отогнула ворот шайна, вызвав у того недовольный вздох, и продемонстрировала Ирнелл. — Вот от этого!

Вздрогнув, бедная женщина уронила взятый с полки флакон и прижала ко рту руки. Осколки со звоном усеяли пол… Ясно. Не такая уж и безобидная рана, не зря переживаю.

— Как же так? Я сейчас, сейчас! — Скрывшись в соседней комнате, она вскоре вернулась с флаконом и коробочкой. — Это очень опасно, господин Де Шай! Вы можете умереть или погрузиться в магическую кому! Вы должны это выпить, а мазью растереть, — она протянула шайну флакон, но тот одарил ее таким взглядом, что бедняжка отшатнулась.

— Даже не приближайтесь с этим зельем. Я в состоянии справиться с этой заразой, уж поверьте!.. проклятье! — Ариан схватился за плечо и поморщился от боли, не завершив фразу.

— Господин Де Шай! — кинулась к нему Ирнелл, но шайн сделал рубящий жест отказа.

— Унесите, сказал! — повысил он голос, и женщина растерянно отшатнулась.

Кажется, боль — портит характер Ариана окончательно, хотя казалось, дальше некуда! Уй, вот упрямый! Рана выглядела, как пульсирующая тьма, запускающая щупальца в его грудь. А он сидит и нос корчит! Умирать тоже с таким видом будет?

— Ваш дар не панацея от любого яда, господин! Я вынуждена позвать ректора, даже с вашим уровнем это плохо может закончиться и…

— Давайте сюда! — не выдержав, я вырвала флакон из рук уходящей женщины и, пока шайн не опомнился, набрала полный рот зелья, а сама опустилась на его колени.

Месть сладка! Прищурившись на его удивленный, даже ошарашенный взгляд, я обвила его шею руками и впилась в губы поцелуем. Пусть думает, что хочет! Но он выпьет эту гадость!

Напиток и правда на вкус был сущий отравой. Ух, какая мерзость! Теперь лучше понимала отказ Ариана лечиться. Я усилила напор, принуждая покориться… прижалась крепче, когда шайн вздрогнул и от неожиданности попытался меня оттолкнуть, но когда надо, я тоже бываю упрямой!

Однако Ариан вскоре будто иначе оценил ситуацию. К моему великому возмущению, его руки медленно опустились на мои бедра, а губы разомкнулись, позволяя напитку проникнуть в его рот, а потом и в горло. Ух, слава богу, справилась, выпил!

Я попробовала отстраниться, но свободная рука шайна легла на мой затылок, поцелуй перестал быть моей инициативой, обернувшись внезапно чувственным и глубоко интимным. Меня будто захватило чужой силой! Голова закружилась, дыхание перехватило… Мягкие губы шайна манили соблазном, он подался навстречу, углубляя поцелуй и не позволяя вырваться. От каждого прикосновения его губ трепетало мое сердце…

Как у него это получается? Он заставлял меня забывать, кто я сейчас. Рядом с ним я была не Лайзой — а Миррой. Будто возвращалась на краткие мгновения в свое тело; чувствовала себя живой больше, чем когда-либо в жизни…

Будто была с ним единым целым…

Однако вопль Саннии, влетевшей в кабинет, был, как ушат ледяной воды на голову. Вспыхнув, я едва не свалилась на пол, а худо-бедно встав, отшатнулась от шайна… как умудрилась так увлечься? Шайн подался за мной, но заметив, что я в норме, прищурился.

— Ты! — разозлившись, Санниа со всей силы толкнула меня в плечо и сжала кулаки. — Ариан тебе не достанется!

— И тебе тоже, — шайн скучающе подставил под щеку кулак, неохотно обратив внимание на себя. — Еще раз толкнешь мою подопечную, в дело вмешаюсь я.

Его голос изменился. Теперь сочился ленивой насмешкой с нотками угрозами, и голос подкреплялся недовольным, раздраженным взглядом. Санниа сжала кулаки.

— Ты ведь меня любил! — с всхлипами произнесла она.

— Не обольщайся, не тебя, — холодно произнес шайн, заставив даже меня вздрогнуть. Что он творит? Но Ариан, сузив глаза, безжалостно произнес. — Санниа, ты лишь пустышка. Прости, дорогая, но ты для меня… никто.

— Ариан, хватит! — процедила я, вспомнив себя на месте бедной Саннии.

— Я был с тобой, потому что мне захотелось поиграться. Считай это блажью, я свое получил, ты мне больше неинтересна. Сделай одолжение, влюбись в человека себе по уровню. — Он кивнул в сторону двери и вошедшего Гарна. — Прости, милая, но ты ни одного шайна не заинтересуешь, хватит парить в розовых облаках.

О боже, он правда жесток! Я с ужасом посмотрела на шайна, когда Санниа, всхлипывая, выбежала за дверь. Рэйв, кинув на Ариана ненавидящий взгляд, бросился следом. Эта маленькая трагедия даже со стороны выглядела ужасно! Я поставила на стол коробочку с мазью — хотела было утешить девушку, но Ариан жестко ухватил меня за рукав.

— Оставь их. Им надо побыть вдвоем. Ведь ты хотела найти ей пару? — прозорливо сощурился он. И, не дожидаясь ответа, кивнул Ирнелл. — Отправляйтесь на поляну возле павильонов. Окажите помощь Дэю и всем найденным трупам, может, живые. Мной есть кому заняться.

Это про меня, что ли? Госпожа Ирнелл кивнула, а я осталась наедине с шайном. Ариан перевел дыхание, будто ему было больно. Но, расслабившись в кресле, все равно взглянул на меня и насмешливо кивнул на баночку с мазью. Мол, «обслуживай меня, я же шайн. Так и быть, позволяю».

Сколько самодовольства! Сцепив зубы, я плюхнулась на подлокотник кресла и дернула ворот шайновской рубашки. Рана не исчезла, только перестала расползаться тьмой.

— Ты иногда такая кочерыжка! — проворчала. — Мог бы с ней и помягче!

— Чтобы не ранить ее нежные и светлые чувства? — насмешливо откликнулся Ариан. — И пусть она таскается за мной хвостиком, лелея мечты стать моей подопечной? Эта роль, как и все прочие, занята.