А Лион… я перевела взгляд на него… мне совсем не понравилась его фраза насчет подчинения. Не ошиблась ли в нем?
Я вдруг почувствовала себя слабой и несчастной, как мокрый — с меня до сих пор капало! — и побитый котенок на улице перед двумя ленивыми и сытыми породистыми котами. Оба шайна ждали ответа, оба наверняка устроят мне ад на земле, если выберу другого.
Да блин! Что ж мне так не везет сегодня? А можно послать обоих?
— Я… — проблеяла, призывая Триединого, или как его там, вмешаться. И впервые сработало! Дверь хлопнула и в комнату шагнул…
Все-таки не везет!
— Что здесь происходит? — Гретка изучил меня с ног до головы и обратно. Я прикрылась руками, сгорая со стыда. Опять Гретка, а я опять в одном корсете! И теперь не с одним шайном, а с двумя…
Ёл-лки… стыдно-то ка-ак!!!
— Вижу. — Гретка переключился на порушенную стену и сощурился, изучая последствия схватки. — Санниа, вышла.
— Она остается, — резко пресек его Ариан.
— Я сказал, живо! — рявкнул Гретка. Вздрогнув, я высвободила руку из хватки Ариана, нагнулась, подбирая оброненную блузку, и прошмыгнула к двери, стараясь ни на кого не смотреть.
Где-то на полдороге корсет решил меня покинуть, пришлось ловить, пока все не ознакомились с моими прелестями воочию. Еще никогда в жизни так сильно не хотелось провалиться под землю! Гретка с непроницаемым видом поймал меня, развернул и двумя рывками завязал шнуровку. Я залилась краской теперь уже не по уши, а по макушку.
— Вон отсюда, Адептка! — прорычал он. — Оденься и жди в коридоре!
Учитывая, что позади профессора некто невидимый усиленно жевал запасные ботинки Ариана, я чуть в голос не взвыла. Метнулась вбок, подхватила невидимого кота под пузо и под удивленными взглядами, раздаривая прощальные кивки, попятилась спиной к двери, а потом от души ее захлопнула, оставляя мужчин разбираться.
Да ну их всех к черту!
Я не готова давать ответ шайнам. Мне все эти покровители уже в печенках сидят, уж лучше демоны. Однако придется дать ответ, рано или поздно, хочу того или нет…
— Мррммм… — кот возник в двух шагах от меня, обвив хвостом лапы, и с удовольствием вылизал мордочку. Половинка ботинка сиротливо валялась подле его лап.
— Вот зараза, — в сердцах выплюнула я.
Да ну их всех, иду домой! Даже демоны не пугают так, как два шайна и Гретка, у меня больше нет сил быть их игрушкой. Развернув сверток, я на секунду застыла, изучая витиеватые золотые узоры, идущие по светлому шелку…
Ох. Приложив ткань к лицу, потерлась о нее щекой. Какая прелесть! Ткань так и скользит, мягкая, теплая, просто чудо! Блузка отличалась по дизайну от формы учеников, Ариан будто знал, что мне понравится…
Я отвела блузу в сторону и нахмурилась. Но чем мне за нее придется заплатить?
Пока подсчитывала, сколько может стоить такая вещь, рядом развернулось сверкающее окно. Из него высунулась рука, дернула меня за плечо и втянула внутрь, даже вскрикнуть не успела!
— Надо поговорить, — мрачно заявил Лион, встретивший меня по другую сторону портала.
Он втолкнул меня в открытую комнату, оказавшуюся моей собственной. Один удар сердца — и шайн захлопнул дверь. Замок пару раз щелкнул, я растерянно замерла посреди комнаты, а Лион нехорошо прищурился…
* * *
У меня к Лиону имелась масса вопросов. Он догадался? Злится или нет? Его отпустил Гретка? Что ему надо в моей спальне, в конце концов?
Но шайн выглядел напряжённым и строгим, даже не посмотрел в мою сторону. Едва закрыв дверь, подошел к столику, схватил графин и залпом выпил стакан воды. Я вздрогнула, когда он со стуком поставил его и поднял голову, придирчиво изучая комнату.
Судя по плотно поджатым губам, ему здесь не понравилось. Ну да, не апартаменты шайнов, но зато никаких крыс, как в комнате Нареллы или в каморке медсестры по имени «эй, ты!». Меня устраивало. Все это время я стояла, опасаясь пошевелиться, но ноги затекли.
— Ммм… Спасибо за помощь с демоном, — осторожно начала. — Я…
— Как твое имя? — резко перебил шайн. Он так и не повернулся, но повел в мою сторону головой. Теперь напряглась уже я.
— Санниа, — автоматом вырвалось. Шайн выдохнул сквозь зубы и все-таки, выпрямившись, посмотрел на меня. Я сжалась.
— Ты меня за идиота держишь? — процедил он и потребовал. — Настоящее имя!
— Мирра, — вырвалось у меня, и я тут же зажала рот ладонями.
Не быть мне шпионом, раз поднимаю лапки кверху от удачно повышенного голоса. Теперь гадай, могут ли в этом мире с помощью имени навести порчу или забрать в рабство… а что, а вдруг? Я ведь до сих пор в магии, как птица в океане, ничего не понимаю.
В комнате повисла тишина. Шайн смотрел на меня изучающе и строго, словно решал, что со мной сотворить: на костер или накормить.
— Мирра… — протянул он задумчиво, будто пробуя имя на вкус. Его взгляд, наконец, смягчился, он вздохнул и сделал ко мне шаг.
Я не отступила: не видела смысла. Бежать попросту некуда, даже если бы удалось вырваться из закрытой спальни, что дальше? Вопить в коридоре, что у меня в комнате завелся злой шайн — идея так себе. Еще и запрут с ним наедине, и конвой выстроят у двери, чтобы священный шайн уж точно успел доделать свои нехорошие дела.
К тому же, Лион не собирался причинять мне вред. Почему-то это знала. Его рука поднялась, на секунду замерла возле моего лица… помедлив, он отвел за ухо мои волосы и, прижав ладонь к щеке, всмотрелся в мои глаза так, будто искал в них ответы.
— Ты действительно от нее отличаешься… Твои глаза… — прошептал он, и от его голоса по коже пробежали мурашки. — Я не говорил, но с момента той лекции я просто не мог забыть их взгляд.
Он провел пальцами по моей шее… В комнате тихо стучали часы, оттеняя момент. Мое сердце забилось чаще, я увидела намерение в его взгляде… в том, как он медленно и задумчиво касался моей кожи…
Мне хотелось поцеловать его с самого начала, как только увидела. Красив, успешен, влиятелен, заботлив. Он был, как картинка к образу прекрасного принца из сказки. Само совершенство, почти идеал. Ничто в нем не могло отталкивать — и все же, предчувствуя, что будет дальше, я не была уверена, что хочу этого.
Поцелуи, страсть, искра, безумие? Я не желала в это окунаться… по крайней мере, сейчас, с ним.
Словно на его месте должен быть другой.
Завидую Лиону! У него таких колебаний не возникло. Он опустил руку на мой затылок и нагнулся ниже; я почувствовала его дыхание на своих губах, все еще не уверенная, оттолкнуть его или ловить момент?
Эх, вот невезуха, такой парень собирается поцеловать, а я терзаюсь сомнениями! Мементо мори… ой нет, это помни о смерти… карпэ диэм, вот. Буду ловить день, как говорится. Я крепко зажмурилась, неохотно сложив губы бантиком, но именно в этот торжественный момент Лион внезапно подскочил и резко обернулся, схватившись за… эээ, пятую точку.
— Кто здесь? — грозно спросил он. Из дальнего угла мне послышалось знакомое хихиканье, больше похожее на кашляющего кота.
Фффух! А ужас был… в смысле, счастье… так близко! Пользуясь моментом, чуточку отступила. Странно, что вместо разочарования, я ощутила лишь облегчение, словно мне на экзамене сказали «профессор загулял, вот вам пять автоматом». Уверена, поцелуй с Лионом вознес бы меня на вершины блаженства… но, видимо, день не подходит по фен-шую и все такое.
— Что-то случилось? — учтиво осведомилась я.
— У тебя что, фамильяр? — прищурился Лион.
— А что это такое? — уточнила, чувствуя по виду Лиона, что где-то виновата, а где непонятно. Шайн помрачнел.
— Но я был уверен, что кто-то цапнул меня за… — он осекся, внезапно пристально взглянув за мою спину.
Вскоре тоже услышала звуки. Табун студентов на удивление слаженно грозился отловить шайнов и одарить любовью… странные здесь песни. Я заправила за ухо волосы, удивленно вслушиваясь в происходящее за дверью, и это стало моей ошибкой. Лион рывком притянул меня ближе и, не спрашивая разрешения, склонился ниже, оказавшись на расстоянии ногтя от моих губ.
