Где-то на самой вершине горы сплошной стеной лил дождь. Я видела эту серую завесу, делающую воздух тяжелым, а по скалам стекали ручьи, устремляясь вниз.
– Что-то погода совсем разыгралась, – невзначай бросил Олег нашей компании.
– Пока дойдем, ливень прекратится, – уверенно заявил Коннор, и был прав: идти оставалось еще минут двадцать, и вполне возможно что за это время тучи рассеются и та сплошная стена воды, что спускается сейчас с небес, иссякнет.
Коннор и Петери гордо вышагивали впереди, пока мы с Олегом плелись сзади, все время поглядывая на лес. Мы уже далеко отошли от вездехода, и с этого места сложно будет найти то озеро, что так очаровало нас ночью. Да, я совсем упустила из головы то, что не помню дорогу, по которой мы вышли к нему. Хотя, может Петери и Коннор помнят?
– Наверное, нам стоит рассказать им? – шепнул Олег.
– Слушай, если Корпорация скажет что наша миссия завершена то через пару часов мы улетим с Калмаха. А в космосе ни тебе, ни мне не будет важно что за корабль затонул в озере. Может он вообще лет сто тут находится.
– Но Калмах открыли всего пять лет назад.
Я пожала плечами.
– Ты не писала в Корпорацию о корабле?
– Нет. Думаю, сначала нужно узнать, может это их проделки, которые держатся в секрете от нас. Корпорация всегда была немногословна, и может здесь раньше уже были космические охотники, которые не справились с нашествием сороконожек.
– Ты думаешь, они не рассказали бы нам о таком? – глаза Олега округлились так, что брови поднялись чуть ли не на середину лба.
– Конечно, нет. Я давно веду с ними переписку, и происходит это всегда в одном и том же формате: вы, космические охотники, должны сделать то-то и это, а мы, Корпорация, не должны ничего. Скажите спасибо за то, что получаете хоть какие-то разъяснения. Да и к тому же мы обычные люди, которые не меньше других испытывают страх. Тебе сильно захотелось бы лететь сюда, зная что предыдущие охотники погибли?
– Нет, – коротко и уверенно бросил Олег.
– Ну вот и мне также. Поэтому, в таком случае они стали бы молчать.
– Как и молчат про то, что ищут в космосе.
– Точно. Мы были уже на четырнадцати планетах! И это только наша команда, а сколько еще есть космических охотников? А Корпорация все продолжает что-то искать.
За беседой мы и сами не заметили как оказались у подножия горы. Здесь земля, усеянная камнями, переходила в возвышенность, плавно поднимающуюся вверх едва ли не до самого неба. Мы, конечно, не собирались подниматься высоко, а лишь намеревались часик-другой прогуляться по тем тропинкам, что вели среди здоровых графитовых валунов. Погода и вправду улучшилась, а черные тучи посерели, и теперь становилось понятно, что повторения ливня не будет.
Мы стояли недалеко от леса. Тут как раз вела узенькая тропинка вверх и налево, в сторону моря, по которой мы решили пойти.
Знаете, честно говоря никогда не любила камни, горы и пещеры. Страх овладевал мной на высоте, а ноги переставали слушаться, поэтому я всегда избегала подобных мест. Однако на этой горе не было крутых обрывов, и мы пробирались спокойно, двигаясь по витиеватой тропинке, уходящей вверх и созданной точно для нас. Среди камней и на них не произрастало никакой растительности, хотя местами встречалась земля. Мы поднялись уже метров на сто от поверхности, и дойдя до самого края, где скала обрывалась прямо над спокойными водами моря, остановились.
Вид здесь действительно открывался потрясающий. Почти достигая горизонта, звезда светила лиловыми лучами, окрашивая морскую гладь, а чуть подальше, из-под легких дымок облаков выглядывал спутник, чьи очертания были едва различимы. Сзади располагался лес и верхушки деревьев, а легкий ветерок в этом месте усиливался, правда нашим костюмам все было нипочем.
– Не хочется снять маску? – спросил вдруг Коннор, наблюдая за тем, как я с восторженным видом гляжу на море.
– Конечно, хочется.
– Соня, ты неисправима! – рассмеялся он.
Я посмотрела в сторону лаборатории и нашего вездехода. Отсюда он казался совсем крохотной точкой, вокруг которого лениво ползали тюлени.
– Ну что, обратно? – предложил Олег, когда мы вдоволь налюбовались пейзажами.
Глаза Коннора забегали по тропинке. В этом месте она круто поворачивала и врезалась в расщелину, скрываясь среди высоких скал, обрамляющих ее. Этот поворот словно манил нас, приглашая шагнуть и посмотреть что же спрятано дальше.
– Немного прогуляемся по тропинке за поворот и будем выдвигаться обратно, – сказал Коннор, шагая дальше между камнями, а Олег злобно цокнул, всем своим видом показывая как ему надоела эта прогулка.
– Ладно тебе, расслабься, – попыталась успокоить коллегу я, очарованная видом на море, – Лучше наслаждайся новыми местами.
– Лучше бы я насладился видом корабля, – все также злобно отвечал Олег.
Настроение друга совсем испортилось, и пока мы вдохновленно шагали меж скал, его лицо было чернее тучи, что совсем недавно разразилась над этим чудным местом.
Дорожка вела в расщелину, где с обеих сторон над нами царили камни, а впереди виднелась пропасть, украшенная остриями скал. Дойдя до этого места, мы увидели обрыв, завершающийся сплошной грудой камней на дне, и обрамленной по всем сторонам скалами. Спускаться вниз мы не собирались: тропинка прерывалась прямо у обрыва, открывая вид на эту чудную долину, над которой сияла радуга.
– Ну все, делать здесь больше нечего! – взревел Олег так, что я чуть было не подпрыгнула от неожиданности.
– Такой красоты не было в лесу, – вдохновленно ответила я, окончательно очарованная горами Калмаха.
– Вы, женщины, вечно меняете настроение. То она хочет идти в лес, то теперь нужно гулять по горе, забыв обо всем не свете. Тьфу ты!
– Да что тебе так уперся этот лес? – воскликнул Коннор, отворачиваясь от обрыва.
Несколько секунд Олег колебался. Я видела как выражение лица его меняется от решительного до смущенного и обратно, но в конце концов нахмурив брови и приняв самый серьезный вид, он открыл ребятам нашу тайну.
– В лесу, в озере мы нашли корабль.
Такого удивленного лица у ребят не было, пожалуй, до сих пор. Они оба превратились в вопросительные знаки, а Коннор и вовсе сделал несколько робких шагов в сторону Олега.
– Это правда? – едва ли не шепотом спросил он.
– Абсолютная. Там корабль, не похожий на наш, не похожий на что-либо, сделанное Корпорацией.
– Почему вы до сих пор молчали? – удивленно поинтересовался Петери, по уверенному голосу Олега понявший, что товарищ не врет.
– Мы хотели сходить вдвоем и точно убедиться что он не похож на корабли Корпорации.
– Он большой? Это космический корабль или вездеход? Там есть следы присутствия людей? – посыпались на нас вопросы, а Олег отрицательно покачал головой.
– Что я должен ответить вам, когда я не успел толком его осмотреть.
– Черт побери, это проделки Корпорации! – разозлился Коннор. Теперь нам уже было не до видов долины среди гор, и подойдя ближе друг к другу, мы смотрели только в глаза товарищам, – Я всегда знал, что она от нас что-то скрывает. А эти чертовы исследователи? Лживые ублюдки, которые сто процентов располагают большей информацией, чем мы, но что-то не спешат делиться ею!
– Подожди, может они и сами не в курсе насчет корабля? – оборвал его Петери.
– Ну если они не в курсе, тогда я даже представить не могу, что за чертовщина здесь происходит. Так, – лицо Коннора побагровело от злости, а ноздри раздулись как у разъяренного быка, – Немедленно идем в лес, и если только Корпорация не соизволит объяснить мне что происходит, клянусь, я выясню где их офис и брошу туда парочку гранат!
– Вернешься на Землю ради этого? – хихикнул Олег.
– Да, чего бы мне это не стоило.
Зная Коннора, я была совершенно уверена что он исполнит свое обещание. Хоть он и выходил из себя по малейшему поводу, но никогда не забывал о принятых, пускай даже на эмоциях решениях. А пока мы оживленно беседовали, слушая причитания Коннора, глаза Петери мелькнули налево, остановившись в одной точке.