— Конечно.

Сердце у блондинки застучало быстрее.

Леся посмотрела сначала на нее, потом вновь на Ленара и, в очередной раз, на подругу. Вздохнула, улыбнулась другим двум парням, что сидели по бокам девушки и мало ее интересовали, задумалась о том, что все не так плохо в этой жизни…

На кухне уже несколько секунд кипел чайник, а в комнате Арины сидел Артур и усиленно пытался привести в чувство ее бедный компьютер. Девушка, позабыв о том, что она поставила бедную железную посуду на газовую плиту, сидела возле парня и нервно жевала собственные губы. Арина думала, как бы ей рассказать матери о поломанном компьютере, не зная, что Артур давно уже вычислил проблему и лечит антивирусом, а ее пугает просто так, от нечего делать.

— Что там? Все очень плохо? — пролепетала девушка, заглядывая за плечо парня, но тот вовремя повернулся к ней лицом, закрыв Арине обзор на монитор.

— Относительно, — без тени улыбки ответил он, мысленно злорадствуя, но никак не выказывая этого.

Девушка вновь села на край своей постели, чтобы заняться меланхолией, вот только погрузиться в транс ей не дал Артур, напомнив о чайнике, который в очередной раз желал быть отправленным в космос, но не срослось…

Через пятнадцать минут Арина предложила парню передохнуть и посидеть с ней, дабы ненадолго отклеиться от компьютера и попить чай с бутербродами. И Артур не отказался, присаживаясь на другой край кровати девушки и почему-то краснея при этом, словно совершил какое-то плохое действие.

Девушка некоторое время бегала туда-сюда, пока не принесла все необходимое для спокойного чаепития и не поставила все это великолепие на небольшой столик на колесах. Артур прямо-таки наслаждался тем, что смотрел за ее беготнёй, и хотя желание помочь у него возникло, и он даже его озвучил, Арина решила, что тут уж только сама справится.

— Ты сама мало ешь… или худеешь просто? — спросил ее неожиданно Артур, отпивая немного из своего стакана.

Арина пожала плечами:

— Ем нормально, просто так выходит…

— Ясно.

— Понимаю, что надо бы поправиться, но не выходит, — добавила она, чуть вздыхая и беря в руки конфетку.

— Так ты просто больше ешь, и проблема будет решена, — усмехнулся Артур.

— Легко сказать. Себя не заставишь. Да и говорю же, что питаюсь нормально…

— Но выглядишь ты все равно очень хорошо… — попытался сделать комплимент парень и запнулся, — То есть ты красивая… Ну, в смысле хорошо выглядишь… А-а-а, черт!

Произнес последнюю фразу и вновь залился краской. Чтобы не встретиться взглядом с Ариной, он поднял голову наверх, смотря на побеленный недавно потолок.

— Ты с кем сейчас разговариваешь? — решила поинтересоваться девушка, ощущая какую-то небольшую власть над парнем. — С люстрой?

— Арин, не заставляй повторять… — разозлился Артур, все еще оставаясь похожим на помидор.

— И не думала, — обиделась девушка, надувая губы, но тут же вернулась вновь в хорошее настроение, которое секундой ранее приобрела из-за парня, сидящего рядом. — А с чего это я красивая?

— С того, — огрызнулся Артур, но Арина тут же звонко рассмеялась, так что обижаться на нее у него не вышло. — И не смейся надо мной. Это неприятно.

— Прости, — воскликнула она, смахивая смешливую слезу. — Просто вы словно сговорились… Сначала Рустик, теперь ты…

— Рустэм? — спросил ее Артур и существенно напрягся. — Когда он успел?

— Недавно, — не стала уточнять Арина. — Но я ему ответила «нет»…

— И мне, видимо, тоже, — насупился парень, прекрасно понимая, что обстановка с дружеской не изменилась на интимную.

— Прости, — вновь извинилась девушка, разводя руки в стороны.

Артур вздохнул, принимая урон на свою душу, но стараясь не обижаться на ни в чем не повинную Арину.

— Ладно, — выдохнул он, беря в руки стакан и отпивая немного живительного напитка. — Я не твой принц, а другой девушки.

— Это точно, — не стала спорить Арина, прекрасно понимая, что, если бы сердце уже не было занято, то Артур…

«Сердце кем-то занято?» — пронеслось в голове у девушки, пока она удивленно хлопала ресницами.

Эта мысль была настолько простой и обычной и так легко была воспринята разумом, пока Арина не задумалась о ней, что не осталось сомнений — девушка и вправду влюбилась.

Был промозглый вечер, когда яркие блики фонарей ласково отражались в холодных каплях и лужах, что раскинулись по асфальтированной дорожке, ведущей к дому Арины. На небе горела чуть оранжевая полная луна, освещая все пространство вокруг мягким светом, добавляющим в мир ночи особую теплоту и нежность.

Было относительно светло, хотя и наступила ночь, видимо, сказывалось окружающие источники света, вроде ярких блесток-звезд и одиночки-луны, которая словно спорила по теплоте и мягкости свечения.

Пусть и осень уже полностью вошла в свои права владения этой частью планеты, некоторая летняя нотка чувствовалась в окружающем мире: блики зеленого в кроне деревьев, клочки травы, разбросанной по земле в разных местах каким-то незримым художником. С неба на асфальт лились потоки холодной воды, которая пока никак не хотела становиться мелкими ажурными снежинками — предвестниками скорой зимы.

В свете фонарей осторожно ступала девушка, боясь поскользнуться и упасть, держа в руках пару тетрадей. На ней был короткий темно-багровый плащ, милая черная шапочка с небольшими полями и длинные сапожки на каблуках.

Она как раз возвращалась после всех пар домой, кутаясь в теплый шарф и грея нос рукой в варежке. Эти варежки девушка купила в каком-то магазине, мол, часть цены за них должна была уйти в помощь детям-сиротам, и хотя сами ручки в этом вязаном великолепии особо не грелись, Арина все же решила их приобрести. В таких недоперчатках было сложно понять, есть ли что-то в руках, или же это лишь кажется, так что девушка шла осторожно, то и дело, проверяя, не уронила ли она свои тетради.

Занятая таким важным делом, Арина не заметила, что сзади нее появился какой-то высокий незнакомец, двигающийся зигзагами, ступая как можно тише, пытаясь не привлечь чужое внимание.

Собственно когда уже Арина приметила, а, если точнее, почувствовала чье-то несколько неприятное присутствие, на этой великой сцене появился герой в латах… вернее, самый обыкновенный парень в очках, в темном плаще и с книгой подмышкой. Он пару секунд раздумывал на тему того, что происходит, и куда это торопится симпатичная блондинка, прежде чем быстро прийти ей на помощь, поравнявшись и введя в диалог:

— Привет, еще раз.

— О-о-о, Ленар, — облегченно произнесла Арина, чувствуя, как сердце возвращает свой спокойный ход.

— Тебе не стоит гулять в одиночестве так поздно, — произнес парень, поправляя очки. — Как книга?

— Скоро все прочту, — тут же ответила блондинка, вовремя прикусив язык и не сказав правду, что книга эта уже читается ею по третьему кругу.

— Я не тороплю, — тут же добавил он, заметив беспокойство во взоре голубых глаз девушки и растолковав это по-своему. — Просто, может, уже есть какой-то определенный рассказ, который тебе понравился…

— Да, — кивнула она, — «У меня нет рта, чтобы кричать». Очень интересно написано, и верится в происходящее…

— Харлан Эллисон, — тут же вспомнил имя автора Ленар. — Он всегда умеет обосновать свой мир будущего. А «Железная пиявка»?

— Тоже интересный рассказ, хотя не так впечатлил, — высказалась Арина, стараясь идти вровень с Ленаром, который приметил факт того, что словно торопится убежать, скрыться от девушки.

Неосознанно хочет прекратить их связь?

Залитые алым цветом щеки были прикрыты неловким движением парня, когда он понял несколько неожиданную и не менее будоражащую мысль, поправляя очки и смотря вдаль.

— Знаешь, — произнес Ленар, останавливаясь посередине дороги так, что Арина в одно мгновение поравнялась с ним. — Ты ведь не будешь «против», если я каждый день буду провожать тебя до дома?