— Арина? — тихонько позвал ее Рустэм, и девушка подумала, что даже его голос настолько мил, что дыхание перехватывает.

— Ой, прости, задумалась, — ответила ему блондинка. — Давай сходим куда-нибудь…

Любому другому парню Арина бы отказала в столь явном приглашении на свидание, но вот в Рустэме она никак не видела того, кто бы мог обидеть женский род. Наоборот, ей почему-то прекрасно представлялось, что именно этого скромного малыша пытаются заставить сделать что-то из ряда вон выходящее, а он сопротивляется… В общем, девушка видела в нем жертву, а не охотника. Зря или не зря… могло показать лишь время.

Мягкие лучи заходящего солнца освещали алым заревом небеса, тучки медленно убегали вдаль, гонимые промозглым ветром изменившейся погоды. И, учитывая температуру на улице, Арина надела серые джинсы вместе с обтягивающей теплой кофтой, поверх которой накинула объемный свитер. Волосы девушка собрала в резинку и провела пару завершающих движений тушью у ресниц, прежде чем вновь вернуться в зал к парню. Закрыв дверь своей квартиры, она вышла на улочки вечернего города в сопровождении Рустэма.

Какое-то время Арина слушала тихий шелест листьев и стук каблучков по асфальту, не желая нарушать возникшую тишину между ней и Рустэмом. Парень шел рядом и сам также не спешил возобновить прекратившийся разговор.

— А ты давно дружишь с Ленаром и Артуром? — неожиданно спросила Арина, позволив Рустэму поравняться с ней, так как прежде шла с ненормально высокой скоростью вперед.

— Хм… Ну, мы вместе в школе еще учились, — задумался Рустэм. — А ты хочешь узнать что-то конкретное?

Арина пожала плечами и, движимая неизвестным порывом, остановилась у небольшой скамейки.

Фонари уже начали включаться, и их свет казался очень странным в это время, но, как обычно бывает, через несколько минут будет резкое потемнение на небе, и уже эти ярко-белые кружочки не будут столь инородными в парке.

Блондинка привела парня в парковую зону, неподалеку от своего дома. И вокруг парочки росли зеленые кусты, а чуть подальше кроны деревьев заслоняли небосклон, сплетаясь своими ветвями. Листья еще не опали, ведь лето пока не уступило свое место великого правителя погоды осени, и пьедестал был до сих пор не занят. Лишь по вечерам было заметно, что веселые деньки остаются позади, и миром начинает заправлять другой царь в желто-красном одеянии.

— Тебе не холодно? — прервал очередное молчание Рустэм.

— Нет, я тепло оделась…

— Ты хотела что-то узнать о моих друзьях?

— Лучше расскажи о себе, — улыбнувшись, произнесла девушка, присаживаясь на скамейку возле одного из уличных фонарей.

— Ну, а вот что ты обо мне не знаешь? Задавай вопросы, я постараюсь ответить как можно объемней.

Арина искоса взглянула на парня, стоящего перед ней, совершенно не стесняющегося, как прежде бывало в институте, и подумала, что он сказал в этот день куда больше, чем за весь период их знакомства. Общения прежде между этими двумя толком не было, и даже Ленар казался девушке более понятным и менее скрытным, чем Рустэм. Даже сейчас она видела будто одну из личин этого паренька, а не настоящую действительность. Это чувство ей не нравилось, вот она и скривила свой милый носик, мысленно ругая себя за беспечность…

«Пошла непонятно с кем неизвестно куда. Отличная я дочь! Ладно, хоть мозгов хватило написать маме записку, где я и с кем», — подумала девушка, кивая парню, чтобы он присаживался рядом.

— Ты живешь с родителями? — сказала она первое, что пришло в голову.

— А ты нет? — ответил тут же ей парень.

— Я имею ввиду, что у тебя оба родителя…

— А-а-а, ты про это… Да.

— Везет. Мне вот иногда отца очень не хватает.

— Он ушел из семьи или что? Если хочешь, не говори… — замялся Рустэм, наконец-таки присаживаясь рядом с девушкой.

— Нет, он умер, когда я была маленькой.

— Прости…

— Да, ничего страшного. Ты же не виноват, — улыбнулась ему блондинка, но тут же изменилась в лице. — Или виноват? Признавайся!

Она рассмеялась, встретившись с непонимающим взором парня. Впервые за долгое время ее рассмешила реальность, а не шутка из интернета.

Сумерки сгущались, и теперь уже медленно наступал вечер, так что зарево было наполнено каким-то странным напряжением, будто вот-вот, и случится что-то… И это что-то — темнота.

— А ты веселая, хотя обычно сидишь, хмуря лоб на парах…

— На то они и пары, — проговорила Арина.

— Ты вообще забавная… Я заметил…

— Что заметил? — решила уточнить блондинка, поняв, что Рустэм не хочет продолжать дальше свою мысль.

— Ты когда сидишь на лекциях, часто закрываешь нос рукой… Это какая-то привычка?

— Не замечала, — отозвалась она, всматриваясь вдаль парка, где кто-то гулял с собакой.

— Арин, а ты бы стала моей девушкой? — вдруг спросил Рустэм, схватив девушку за руку, не давая ей пути к отступлению. Причем это было сделано неосознанно и подействовало скорее на подсознательном уровне.

— Но мы совсем не знаем друг друга, — попытавшись умерить пыл парня, произнесла Арина.

— Узнаем, — ответил ей парень, заставляя смотреть себе в глаза, держа левую руку девушки у своего лица. — Я хороший.

— Никто не сомневается, но… с чего вдруг?

Сердце девушки билось, как птичка в клетке, и такой же пташкой, загнанной в ловушку, чувствовала себя Арина, уже мысленно разрезав себя на куски за беспечность.

— Я не красивый?

— Это здесь причем? — неожиданно разозлилась Арина, оттолкнув парня, чтобы он выпустил ее ладонь, и тут же поднимаясь со скамейки.

— Арин, прости… Я не хотел тебя обидеть. Глупый вопрос… — тут же пристыдился Рустэм, но теперь девушка уже не верила его сладким и пушистым речам, не действовал на нее и взор его красивых глаз из-под пышных темных ресниц.

— Рустэм, если ты позвал меня погулять только ради этого… Я пойду домой!

— Стой, пожалуйста, остановись, — произнес парень, и девушка не сдвинулась с места, так и оставшись стоять возле скамейки спиной к Рустэму. Она почувствовала новые нотки у него в голосе, те, что прежде не слышала. — Я… Ты мне правда нравишься…

— Мне приятно это слышать, но ты ведь уже понял, что… — начала было девушка, повернувшись к парню лицом, ощущая, как кровь приливает к щекам.

— Тебе нравится кто-то другой.

— Нет, Рустэм, что ты? Глупости! — ответила ему Арина, почти перебив.

— И даже твоя реакция говорит об обратном, — ухмыльнувшись, сказал Рустэм. — Эх… Вечно мне не везет. Но давай хотя бы будем друзьями?

— Конечно, — ухватилась за эту ниточку Арина, как за спасительный круг, ведь где-то в глубине души было безумно приятно, что столь прелестный юноша заинтересовался именно ею. Вообще, в каждой девушке есть такой рычажок, при помощи которого она разрешает окружающим любить себя и греется в лучах этих чувств, вот только обычно парням от этого мало толку…

— Точно! — воскликнул Рустэм, вскочив с насиженного места и вновь схватив Арину за руку, — Пойдем в кафе!

— Зачем это? — удивилась девушка, но исправно шла за парнем.

— Любишь мороженое?

— Шоколадное, да…

— Вот и славно. Закажем по мороженому.

— Будешь тратить на меня деньги родителей, — почему-то хихикая внутри, проговорила Арина.

— Я сам зарабатываю, — отозвался парень.

— Правда? — несколько удивилась Арина, но тут же вспомнила, что парни часто начинают работать с восемнадцати лет. Хотя, эта часть личности Рустэма ей понравилась. Можно сказать, что маленький плюсик этот парнишка только что получил в свою копилку и явно это понимал, так как с его лица не уходила игривая улыбка.

— Да, отцу помогаю, работаю в нашем книжном магазине…

— Ой, а можно будет взглянуть где? — очень заинтересовалась этим Арина. Девушка уже давно искала хорошее место, где бы она могла спокойно воспользоваться знанием продавца и выбрать подходящий томик со свежими ужасами.

— Конечно, — кивнул ей Рустэм, и только когда они подошли к небольшому зданию кафе, до девушки дошло, что вот уже некоторое время парень ласково держит ее за руку.