– Звучит заманчиво… – неуверенно начала, и словно прочитав мои мысли, он перебил:

– Но…

– Но у меня много работы, не уверена, что получится прийти.

Ложь. Работы у меня как раз немного, а вот нерешенные вопросы в виде жилья очень даже имеются.

– Ох, уж эта работа… – парень добродушно улыбнулся, взял салфетку и что-то на ней написал, затем подвинул её ко мне. – Смотри, тут время и адрес. Если надумаешь, приезжай, буду рад снова увидеться, – он снова улыбнулся и, больше не говоря ни слова, вышел из кафе.

Остаток вечера я провела в своём кабинете, размышляя над его предложением, а также думая о том, что за сегодняшний день не сделала ровным счётом ничего, чтобы подыскать себе жильё. Но это было полбеды. Проблема заключалась в том, что большая часть моих вещей до сих пор находится в старой квартире. Мне просто необходимо их забрать, при этом подгадать время так, чтобы Майка не было дома.

Я уже вчера была полна решимости уйти от него, а разговор был нужен лишь для того, чтобы объяснить ему причину этого ухода. Хотя бьюсь об заклад, он и сам прекрасно знал. Эти объяснения были бы ни к чему. Соответственно, сейчас видеться с ним не имело никакого смысла, тем более после вчерашнего поступка. Признаться честно, в глубине души я даже начинала побаиваться его. Чёрт его знает, что взбредет ему в голову, а получать во второй раз хотелось меньше всего.

Я перевернулась на другой бок и мысленно подытожила: завтра нужно успеть подыскать квартиру, забрать вещи, при этом не пересечься с Майком. Именно забрать, а не попытаться. Не хочу из-за этого придурка лишний раз тратиться на шмотьё, когда эти деньги можно вложить во что-то более стоящее.

Целое утро я провела за компьютером в поисках подходящих квартир. Для меня было дело принципа – найти именно ту, которая будет как можно дальше от жилья Майка. Вариантов было немного, а самые оптимальные находились в двадцати минутах езды от его дома.

Я уже почти отчаялась найти подходящий вариант, как случайно на одном сайте наткнулась на объявление. Однокомнатная квартира недалеко от центра, с мебелью и прочими удобствами – как раз то, что нужно. Я записала адрес, затем созвонилась с хозяином квартиры и договорилась о встрече.

Покинув кабинет, оглядела общий зал. Клиентов было немного, а учитывая, что сегодня весьма душная и пасмурная погода, их особо не прибавится. Кому захочется попасть под проливной дождь со свеженькой татуировкой?

Сменщик меня понял с первого же взгляда, с легкой улыбкой кивнул, и тогда я со спокойной душой отправилась смотреть квартиру. Ехать пришлось около часа, но опять же, это было только на руку. Уже выйдя из машины, я отыскала взглядом нужный дом и пошла туда, а по пути обратила внимание на сам район в целом.

Симпатичный скверик через дорогу, возле соседнего дома – кафе, рядом супермаркет и какой-то сетевой салон красоты. В целом всё выглядело неплохо, с виду район казался достаточно спокойным, хоть и с оживленным людским потоком.

Квартира оказалась весьма неплохой, я бы даже назвала её холостяцкой. Она не была заставлена лишней мебелью или захламлена ненужной декоративной хренью. Грубо говоря, в ней имелось всё, что необходимо. Именно это мне и понравилось больше всего – минимум мебели, максимум комфорта.

Хорошо обставленная гостиная с симпатичным диванчиком, плазменный телевизор, даже рабочий стол возле окна. Спальня оказалась меньше, в ней едва вместились кровать и шкаф, зато имелся свой плюс в виде двери, ведущей в ванную. Она тоже не особо отличалась размерами: туалет, раковина, ванна и шкафчик для полотенец.

А вот кухня была просторной, хотя сразу сложилось впечатление, что либо хозяин квартиры не часто ею пользовался, либо он невероятный аккуратист. Чистенькие, едва ли не новенькие шкафы для посуды и прочей кухонной утвари. Всё выглядело практически в первозданном виде, словно только вчера завезли мебель и не успели попользоваться.

Такая чистота и порядок во всём просто не могли не радовать. Да и квартира в целом очень понравилась. Мне было плевать, что она в разы меньше моей предыдущей, зато, в отличие от той, здесь был рабочий стол. Это немаловажный факт, ведь теперь у меня будет место, где я могу выполнять работу на дому и при этом не переживать ни о чём.

После осмотра квартиры я сразу заплатила за месяц вперёд. Мне не хотелось упускать такую возможность, к тому же цена была более чем приемлемой. Одно дело сделано, теперь осталось забрать свои вещи.

Уже на улице я достала телефон и позвонила домой. Это был единственный вариант, чтобы узнать, дома Майк или нет. Сначала послышались долгие гудки, после чего они сменились звуком автоответчика. Это говорило о том, что его нет дома. Я не стала терять время зря и уже направилась обратно к машине, как моё внимание привлекло соседнее здание с объявлением на двери.

Почитав внимательнее, я поняла, что весь первый этаж сдается в аренду, и это навеяло меня на одну весьма заманчивую мысль. Почему бы не откликнуться на предложение и таким образом не расширить свой салон. А что, собственно, в этом плохого? Думаю, этим можно будет заняться сразу после конвенции, а пока у меня будет достаточно времени, чтобы всё хорошенько обдумать.

С этими мыслями я села в машину и поехала за вещами. К счастью, это не заняло много времени. Уже через пятнадцать минут я выходила с сумками из дома. На улице уже вовсю разбушевалась гроза, с неба падали крупные капли дождя, сопровождавшиеся раскатами грома. Это значительно замедлило мою поездку обратно в салон, из-за чего вернулась туда только ближе к вечеру.

У меня уже имелись некие планы на завтрашний день, поэтому я даже не стала выгружать сумки из багажника и быстрым шагом направилась внутрь. Как и предполагалось, в связи с погодными условиями клиентов было ровно столько, сколько и в тот момент, когда я уезжала. Я прошла в свой кабинет, и несмотря на весьма позднее время, принялась за подготовку к конвенции.

Утро следующего дня выдалось весьма плодотворным. Ко мне на сеанс были записаны двое клиентов, и с последним из них я закончила только к обеду. Прибрав рабочее место, я нашла Брэда и Сэма и предложила им пойти в кафе, чтобы составить план на предстоящее мероприятие, а заодно пообедать.

Мы уселись за самый дальний столик, каждый заказал себе обед, а когда с ним было покончено, принялись за обсуждение. Первым делом я заверила их, что в этот раз мы поедем вместе, после чего уже перешли к основной части разговора – плану действий.

Помимо конкурса эскизов и прочих развлекательных мероприятий, там будут проходить ознакомительные лекции, демонстрация нового оборудования и, конечно же, практика. Мне хотелось четко распределить все обязанности, чтобы не ходить друг за другом по залу, иначе тогда толку будет мало.

– Так, с эскизами мы закончили. А что делать с лекциями? – Сэм откинулся на спинку диванчика и положил руки на стол.

– Ничего. Слушать и запоминать, – пошутил Брэд. – Это как в школе, препод говорит, а ты слушаешь. Чего непонятного?

– Ага, всё понятно. Я сделаю парочку своих клонов и тогда точно смогу побывать на каждой. У меня же дома целая лаборатория, делов-то – раз два и готово! – Сэм скептически посмотрел на своего товарища, на что тот с озорной улыбкой пожал плечами.

– А чего спрашиваешь тогда? Наклепаешь штук десять мини-Сэмов и будет тебе счастье!

– Так, ребята, угомонитесь, – я с серьёзным видом посмотрела на каждого. А когда те замолчали, продолжила: – Всё элементарно и просто – мы встретимся в главном зале, потом отыщем наше рабочее место, чтобы поставить туда стенд. Кстати, не забыли про него? – ребята покачали головами.

Я удовлетворительно кивнула и вновь заговорила:

– После размещения стенда кто-то один останется на месте, а остальные пойдут туда, куда было бы интересней и важнее всего. Слушайте, записывайте, снимайте на видео – как вам будет удобно. Через пару часов мы снова встретимся, всё обсудим и по такой же схеме пойдём дальше.