Шевелящаяся масса на диване тоже заорала, потому что чай был горячий, и я поняла, что это точно не собака. Четвероногие не могли так отборно материться. Оравший скинул с себя покрывало, резко сел и в свете, падающем из кухонного окна, оказался лохматым мужиком. Это не прибавило мне оптимизма: я немедленно подумала, что сегодняшний день определенно стоит занести в копилку худших в моей жизни.

Бросаться вниз с балкона было бы глупо, учитывая пятый этаж, поэтому я просто всхлипнула и промычала что-то вроде:

– Какого черта?

Окаченный кипятком потряс головой, два раза фыркнул наподобие лошади и зачем-то потер лицо руками. Наверное, надеялся, что я ему приснилась.

Я стала медленно отступать к балконной двери, прикидывая, за сколько смогу добежать до входной. Видимо, вид у меня был донельзя испуганный, потому что лохматый, резко выкинув руку вперед, вдруг произнес человеческим голосом:

– Стой, да стой ты! Ты чего? Да не боись, я не маньяк какой-то.

Я икнула, а он застонал и потер виски: – Башка трещит, ничего не соображаю. Ты кто? И как тут оказалась? Да еще в халате?

– Это я у вас хотела спросить, – дрожащим голосом завела я, продолжая отступать.

– А что меня спрашивать? Друг я хозяина, Ваньки Лямцева, это его квартира. Знаешь такого? Соседка что ли?

– Не знаю я никакого Ваньку, эту квартиру мы с подругой сняли на сутки. Все оформлено документально, у меня и ключи есть.

– Сняли? Ну да, он квартиры сдает, бизнес у него такой. Только эту квартиру он обычно не сдает, она у нас про запас. Ну там гульнуть по-мужски, сама понимаешь. Мужчинам нужно иногда расслабиться: девочки, выпивка. Ладно, что-то меня понесло… У меня тоже ключи есть, если что.

– Да плевать мне на ваши мужские дела, хоть на голове стойте. Но какого лешего вы тут делаете сегодня, когда квартира оплачена и тут должны быть мы с подругой?

– Так тут еще и твоя подруга? – заинтересовался лохматый и зачем-то заулыбался, а я мысленно пожелала ему провалиться к чертям.

– Да, и она сейчас придет. С парнем. Он у нее бандит, – для убедительности я решила приплести к истории Аникеева, а про себя стала читать все известные мне молитвы.

– Бандит? Это интересно! – лохматый хлопнул себя по коленкам и, потянувшись, попросил у меня сигарету. Опешив от человеческой наглости, я машинально протянула ему пачку.

– Тут на балконе свет включается, чего сидим в темноте? Давай знакомиться, – затянувшись, этот гнусный тип выпустил кольца дыма и жестом указал мне на выключатель.

Вспыхнувший свет заставил мне прищуриться, но я сразу же впилась глазами в лицо лохматого. К сожалению, ничего особенного оно мне не явило: темные глаза с прищуром, прямой, в меру длинный нос, кривящийся в усмешке рот. Словом, не лицо – а наглая морда. Единственной достопримечательностью незнакомца была темная густая шевелюра, давно не стриженная и отдававшая медным оттенком.

– Ну что, как я тебе? Зовут Антоном. Конечно, я сегодня немного не в форме. Пил, чего уж там… Но в обычной жизни я очень даже. Скажу по секрету, я не женат. Так что…

Тут он пошел вразнос, расхваливая себя, вкратце описал свой жизненный путь и даже упомянул про спортивную школу, которую посещал в детстве и отрочестве.

– Да мне какое дело до вашей жизни и жены? Я вообще в этом городе впервые. И вообще – не день, а сплошное горе, – тут мне стало по-настоящему жаль себя, и я зашмыгала носом. – Восьмое марта называется. Приехали, называется… Такой стресс, а тут еще… Развалился на чужом диване. Ничего, что я на «ты»?

Антон одобрительно кивнул и скроил сочувствующую мину, приглашая меня поделиться своим горем. Даже зачем-то подкурил мне сигарету, а я, как последняя дура, расплакалась и выложила ему всю историю сегодняшнего дня.

Закончив, я утерла нос рукавом халата, ничуть не заботясь о том, как выгляжу. А вот сам Антон выглядел озабоченным. В процессе рассказа он даже задал мне пару вопросов, чем показал себя в высшей степени чутким слушателем. Несмотря на абсурдность ситуации, я к нему даже слегка подобрела и перестала бояться.

– Да уж, дела…– протянул мой собеседник, задумчиво глядя куда-то вдаль, а я вздохнула.

– Сейчас Ритка придет, и вообще, уже поздно, – я тактично кашлянула, намекая, что гостю пора бы и честь знать, но он был непоколебим.

– Понимаешь, какая штука. У меня сегодня день рождения. А в квартире ремонт, вот мы с другом и решили отметить, так сказать, в приличном месте. Позвали общих товарищей, девочек чуток. Ну а потом друг остался, а я того… Проветриться вышел, потом задремал на лавочке. Ну и по старой памяти на автопилоте сюда добрался. Сегодня же праздник, женский день. Вот все квартиры на сутки и заняты. Кавалеры поздравляют дам, так сказать….

Тут он смущенно кашлянул, а я на всякий случай поглубже запахнула полы халата и нахмурилась.

– А ты симпатичная, – без перехода отметил мой новый знакомый, – зовут-то как? А то сидим, общаемся…

– Зовут Асей, только нечего нам тут сидеть. Я спать хочу, и вообще… Как-то это все глупо. Я вообще не знаю, кто ты. Вдруг ты вор, который в квартиру залез, а сам мне байки травишь?

– Залез и заснул?

– Всякое бывает, воры – они обычно выпить любят. А пьяный вор – он на что угодно способен. У моих соседей как-то квартиру такие вот грабанули, носки с батареи сняли, колбасу съели и, простите за выражение, нагадили в туалете.

Тут лохматый захохотал, откинув голову, а я почему-то отметила, что у него приятный смех. И одет он хорошо, даром что пьющий и вор…

– Да уж, хорошенькое впечатление я на тебя произвел. Сам виноват, мне бабка всегда твердит: алкоголь – это зло. Но я исключительно по праздникам, а так…

Договорить он не успел – хлопнула входная дверь. Я радостно подскочила и кинулась в прихожую, встречать Ритку. Подружка явилась не одна, а в компании мужчины мечты. Заменитель Аникеева не мог похвастать бакенбардами и усами, а выглядел молодым, но стремительно лысеющим бизнесменом средней руки.

Имелось в наличии и небольшое пузцо, и пиджак с замшевыми локтями, и щегольские лаковые туфли. По крайней мере, он не выглядел алкоголиком и бандитом, что уже радовало.

– Ритка, где ты ходишь? – напустилась я на подругу, пока та пыталась представить мне своего спутника и одновременно стянуть с себя туфли. Всему вышеперечисленному мешал огромный букет роз, который она держала обеими руками. – Между прочим, у нас тут вор или даже кто похуже.

– Так сразу и вор, – обиженно отозвался из-за моей спины Антон, который, как ни в чем не бывало, выплыл с балкона вслед за мной.

– Антоха, брат, ты как тут… Я думал, ты домой умотал, – к моему удивлению, Риткин спутник кинулся к лохматому как к родному брату. Похлопав его по плечам, он с такой радостью воззрился на нас с Риткой, словно его Антоха был как минимум рождественским подарком.

– Я не совсем понимаю суть вопроса. Иван, объяснись, – потребовала Ритка, нетвердой походкой устремившись на кухню.

– Знакомьтесь, дамы. Это Антон, мой лучший друг и одноклассник. У него сегодня день рождения.

– Ага. Ясно. Ох, Аська, ну ты и оторва! – погрозила мне пальцем Ритка, залпом выпив стакан воды и водрузив в графин свои розы. – А говорила, что домой одна пришла…

– Вообще-то, я одна и пришла. А тут этот. Одноклассник. Только что он тут делает, если квартиру сняли мы? Если честно, от всех этих загадок у меня голова кругом.

Тут Иван, который выглядел трезвее всех, принялся путанно объяснять то, в чем без пол литра разобраться просто не представлялось возможным. Впрочем, кое-что все-таки прояснилось: по случайному стечению обстоятельств Иван оказался тем самым собственником квартиры, который сдавал их в аренду. Антон – его товарищем, которому было разрешено периодически пользоваться квартирой, но который забыл, что 8 марта все жилплощади были сданы. За что Иван очень сильно извиняется и, конечно же, возместит нам все убытки и даже моральный ущерб.