Я перескочил на следующий след прошлого – крупье соседнего стола.
«…Наберут эту молодёжь! Всё экономили бы! Какие из них каталы? Чуть что: «Андрей, лоху прёт, пора окучивать». Имел бы проценты – другое дело… Ну что ты выдвигаешь карты одна над другой, будто там свершится чудо и придёт Флеш – Стрит! У тебя две пары, и они не пляшут против моего Каре!»
Отметил для себя, что этот крупье заранее знает карты, перешёл на другой след прошлого. Это была девушка – крупье рулетки.
«Боже, какой ужасный вечер. Клиент – сплошное жмодьё! Вон тот с усиками, да и этот в костюмчике – на каждом по килограмму золота, а чаевых – на чай и хватит. Игорюше вот чаевых не надо, нажал на клавишку, и шар – бух в нужное гнездо на нужную циферку. Клиент в проигрыше, а ему презент от Сан Саныча, с наших чаевых, конечно! Где справедливость?!»
Эпизод мыслей девушки меня заинтересовал. Решил заглянуть в прошлое «Игорюши». Игорь крутил рулетку в центре зала. Пройдясь по его следу, решил – пора закурить!
Мгновение – и я вернулся в реальность. Прошлое уже произошло, будущее ещё не определено, и только здесь, в настоящем, кипит жизнь!
Застывший крупье за моим столом ожил. Карта, брошенная им, продолжила полёт и упала ровнёхонько на играющий бокс соседа. Следующая карта предназначалась мне. Я закурил. Искоса посмотрел в зал – видят ли мой сигнал? Цыган играл в блек-джек, Ирина стояла у него за спиной. Мы встретились взглядами. Заметила!
– Будете смотреть карты?
Вопрос крупье вернул меня к игре.
– Да, конечно!
Партия оказалась для меня выигрышной. Сделал очередные ставки и поставил на бонус. Привлёк внимание крупье.
– Слышь, друг, отлучусь ненадолго, ты присмотри за моим боксом!
Как и предполагал, в туалете встретил цыгана. Убедившись, что на нас никто не обращает внимания, вполголоса стал объяснять ситуацию.
– Лёх, ты сейчас заканчивай играть в «двадцать одно» и переходи к рулетке, той, что стоит в центре зала, у колонны. Она заряжена! Будешь играть так: смотришь на стол и оцениваешь, тебя должны интересовать цифры, не закрытые ставками, или закрытые, но в меньшей степени, чем другие. Посмотрел, оценил и поставил на них. Ставки делай небольшие, чтобы казино выгоднее было, выигрывая у других, проиграть тебе. Понял?!
Цыган, слегка кося на кончик носа, вытер ладонью лоб.
– Чёт жарко! Грех… А вот то, что ты сказал, так же можно в блек-джек? Я там уже в плюсе на триста рублей!
Я вздохнул.
– Надо было вызывать Ирину!
Друг напрягся.
– Да понял я! В рулетку – значит в рулетку!
Вернувшись, обнаружил на своём игровом месте множество выставленных в стопки фишек. Крупье улыбнулся мне.
– Поздравляю с выигрышем! У вас был Флеш – выигрыш один к шестидесяти.
Сев за стол, кинул две фишки крупье. Поблагодарив, он постучал чаевыми о край игрового поля и кинул их в прорезь в столе.
Недолго думая, я обменял в кассе почти весь выигрыш на деньги. Мой карман вмиг отяжелел почти на шесть тысяч евро. Помня, как цыган отреагировал на мои вводные по рулетке, решил сам ею заняться.
Свободных мест у интересующей меня рулетки не было. Ничего не оставалось делать, как удалить из игры друга. Цыган немало удивился моему появлению. Я наклонился к товарищу.
– Всё отменяется, сам играть буду. Уступи место!
Цыган с неохотой собрал свои жетоны и встал из-за стола. Я живо взгромоздился на стул и оценивающе оглядел стол. На объявление: «Делайте ставки, господа!» – отреагировал не сразу. Подождал, пока другие соискатели удачи не обложат поле своими фишками. Незакрытыми и частично закрытыми осталось пять цифр: 5, 16, 25, 22, 36. Я быстро сделал ставки на все пять номеров. Завершая свой бег, шар запрыгал в рулетке. Крупье развёл руками.
– Ставок больше нет! Ставки не принимаются!.. Выиграли пять красные!
Одна из фишек в сто евро принесла мне выигрыш один к тридцати пяти. Широким жестом я катнул фишку в сторону дилера. Не достигнув края стола, предмет моей щедрости исчез в копилке чаевых. Сосед справа, нервно перебирая в пальцах пластиковую карту, поздравил меня:
– Неплохо для начала. С выигрышем тебя!
Я молча кивнул.
– Не одолжишь пару…
– Не одолжит! Фарт потеряет!
Мельком обернулся на знакомый голос: так и есть, это мой друг стережёт нашу удачу.
– Делайте ставки, господа…
Словно дилер сделал не предложение спокойным голосом, а отдал громогласный приказ, неисполнение которого каралось смертью. В бешеном темпе игроки расставляли свои чипы на поле. Вмиг весь стол был выстлан фишками. Пришлось выбирать цифры с минимальными ставками. Поставил на 2 и 21. Когда крупье стал разводить руки в стороны, собираясь огласить о завершении приёма ставок, я взглянул на его след прошлого. Он уже нажал на клавишу, и движение шара по кругу было предопределено. Крупье метил на зеро. Вернулся в реальность и немедленно переставил фишки на выигрышный вариант.
– Ставок больше нет!.. Зеро! Выиграло зеро! Поздравляю!
26
Чтобы моя игра выглядела естественно, приходилось чередовать выигрыши с небольшими проигрышами. Как только фишек становилось много, часть менял на больший номинал, а затем передавал другу. Сменилось несколько дилеров, но моё везение не пропадало. Время близилось к двум часам ночи. Для бодрости выпил очередную порцию кофе и закурил. Ирина наклонилась к моему уху.
– Гриша, Лёше идти в туалет?
Словно пижон, я покрутил сигарету в пальцах и встал из-за стола.
– Да, Иришка, а ты пока моё место придержи, поиграй…
В уборной сполоснул лицо холодной водой и повернулся к ожидающему другу.
– Лёх, какой наш приход?
Цыган достал клочок бумаги, ручку и стал разбирать свои записи.
– Э-э-э… сто сорок четыре тысячи шестьсот евриков наликом и плюс фишки у тебя на столе. Ну и… взял я двадцатку. Иринке на презент. Грех, не смог устоять! Ты же знаешь моё отношение к рыжью и Иришке? А тут такие часики с брюликами подвернулись. Бабёнка в карты продулась, вот её и выручил. И ты, Грех, не зырь на меня, как змея на удава! Иринка с нами, как с родными…
Мне пришлось прервать признание цыгана.
– Лёх, ты не о том! Ты почему не сообщил, что свои деньги мы вернули?
Цыган сделал удивлённые глаза.
– Так ты же сам сказал – будем обувать казино! Вот я и швыряю их по полной! Ты бы видел глаза кассирши, когда я ей косарь отслюнявил! – Разглядев в моём лице вопрос, цыган пояснил: – Девке прям дурно было, когда она еврики мне отсчитывала. Отдавала, как свои родные! Ну, а потом у неё дело пошло веселей! У меня уже всё схвачено.
Я подтолкнул друга к двери.
– Ладно, у нас есть ещё немного времени для куража.
27
Ближе к четырем часам утра народу в казино значительно поубавилось. За столом рулетки, которую я облюбовал, осталось три игрока, включая меня. Пришлось признать, что лимит игры исчерпан. Настала пора покинуть эти благодатные стены. Повернувшись к рядом сидящему цыгану, дал понять, что уходим. Крупье принял от нас фишки, разменял на крупный номинал. Втроём мы степенно подошли к кассе. Я выложил остатки нашего выигрыша. Девушка за стеклом оглядела нас, улыбнулась цыгану.
– Извините, придётся подождать секунду.
Кассир поднесла телефон к пухлым губкам и что – то тихо сказала. Мгновением позже я почувствовал, как меня кто – то взял за локоть, обернулся. Это был один из охранников. Рядом с Алексеем и Ириной стояло ещё двое крупных парней.
– Извините, господа, за неудобства, но вам необходимо пройти с нами. Не беспокойтесь, это лишь формальность…
Я высвободил руку из цепких пальцев говоруна.
– Это с какой стати?!
Охранник лишь молча указал на открывшуюся дверь в кассу. Взвесив перспективы сопротивления, решил принять навязанное приглашение. Нас провели через небольшую кассовую комнатушку в смежный кабинет. Перед нами, на краю рабочего стола из орехового дерева примостился мужчина лет пятидесяти в серебристом костюме. Воцарилась тишина. Незнакомец недобро улыбнулся тонкими губами. Не дожидаясь дальнейших непредсказуемых событий, взглянул на прошлое любителя блестящих пиджачков и штанишек. Это был управляющий всем увеселительным учреждением. Он был убеждён, что мне не просто везло в игре – существовал какой – то подвох. По большому счёту ему было не важно, каким способом мы обыграли казино. Мы не могли выиграть по определению на заряженной рулетке, и это главное. Следовательно, мы обокрали казино и его лично. Его!! – Я выделил отношение управляющего к деньгам казино. Он относился к ним отчасти как к своим, хотя не был владельцем заведения. Я пошёл по его следу прошлого, и скоро всё встало на свои места – в юности он был дружен с сыном теперешнего хозяина казино. Вмиг вернувшись к действительности, продолжил смотреть в серые глаза сидящего на краю стола. Тишина в кабинете оборвалась властным голосом:
