Полночи перекантовалась в сквере рядом с домом, упорно игнорируя его попытки со мной связаться по комму. Даже после того, как его новая пассия выпорхнула из дверей дома… А когда увидела открывшиеся двери гаража и его личный таккар, сорвавшийся вверх сразу на вторую линию (к тому времени он уже занимал одну из руководяще должностей в мэрии и имел полное право пользоваться служебным уровнем), прошла в дом, собрала вещи, изложила на планшете домашнего стационарного искина объяснение собственного поступка и ушла. Быстро, пока не получил уведомление об оставленном сообщение и не вернулся. Обратно к себе. Окончательно.

С тех пор времени прошло уже три года — достаточно для «прийти в себя». Но не настолько, чтобы не напрягаться немного в каждый его визит.

— Пригласи меня в дом.

В ответ я удивленно-ехидно подняла бровь.

— Я сегодня никого не принимаю, — хмыкнула и осталась стоять на месте.

— Нам надо поговорить, — недовольно поморщился он. Черные брови сошлись у переносицы, глубокая складка залегла вокруг рта, смуглая кожа под глазами цвета грозового неба приобрела чуть землистый оттенок, — или ты предпочитаешь посвятить в наш разговор всех своих соседей? Мне в принципе все равно, но ты учти, соседка из квартиры напротив уже три минуты как прилипла к щели в дверях и ждет твоего представления.

Мысленно чертыхнувшись, отошла в сторону, пропуская его и проводя пальцами по сенсору закрытия дверей. У данийцев великолепный слух (чему способствовало особое строение органов слуха) — и сказанному им можно верить. Не хватало мне еще сплетен между согражданами-жильцами-соседями!

Обиды на Мих-ала уже не было. Объяснений с его стороны после расставания выслушать я не пожелала. В какой-то из дней просто поняла, что он-то мне изначально ничего не обещал, а то, что я себе напридумывала… Я стала относиться к нему ровнее, даже в чем-то была благодарна за то, что в первый год пребывания на Марсе не дал сойти с ума и своим ненавязчивым присутствием рядом фактически помог адаптироваться к местным реалиям совершенно безболезненно.

Вот и сейчас ворчала на него исключительно от того, что поломал мне все планы на вечер.

— Салат будешь? Или сразу чай?

— А нормальной еды у тебя нет? — недовольная мина мужчины меня заботила мало, я его сюда не звала, но и ругаться с ним не хотелось…

— С утра на работе была, — хмыкнула и полезла проверить, что еще из продуктов осталось, — Закупиться времени не было, так что в холодильнике мышь повесилась.

— Не знаю, кто такая эта твоя мышь, — фыркнул он, — но вешаться ей там точно не стоило.

Потом тяжко вздохнул, устроился за столом и проникновенно на меня взглянул. Увидеть со стороны бывшего возлюбленного такой взгляд — уже событие неординарное, а уж вкупе с тем, что он сам, незваный ко мне припёрся…

Мих-ал был личностью незаурядной. В каком-то там поколении потомок одного из таких же, как и я попаданцев, он был не просто среднестатистический законопослушный даниец. Нет, этот индивид имел в собственных качествах не только неискоренимый авантюризм, но еще и непомерные амбиции.

Впрочем, оба этих качества вкупе ему совершенно не вредили, а даже наоборот — помогали. Последним его проектом была предвыборная компания за кресло мэра нашего городка. Населенный пункт не сказать, чтобы уж совсем как столица… провинциальный, но достаточно крупный и очень удобно расположенный. Близость огромного мегаполиса дарила много возможностей во всевозможных направлениях деятельности. В том числе и криминальных. Часть от последних негласно и Мих-алу перепадала. Но это ш-ш-ш… — среднестатистический избиратель свято верил в непоколебимость и непогрешимость данийца.

Меня же этот вопрос и вовсе не волновал, несмотря на занимаемую должность. Он, конечно, не мальчик-одуванчик, но по сравнению с дельцами из моего времени… так вообще святая простота… местами.

Так что желание бывшего податься в отцы города меня нисколько не удивляло, скорее наоборот; вызывал недоумение как раз другой факт — его надо мной кураторство с самого первого дня учёбы. Вот уж действительно несвойственная его характеру благотворительность.

Впрочем, мне-то было грех жаловаться. Нам удалось сохранить довольно теплые, ровные отношения. С ехидством и подколками, но все же…

— Так что тебя привело в сей неурочный час? — вычурные слова сами легли на язык, заставляя периодически хмыкать и держать себя в руках — спать хотелось неимоверно, потому приходилось постоянно себя одергивать, чтобы ладони не потянулись потереть уставшие глаза.

— Ты плохо выглядишь, — заботливый тон, ласковый взгляд…

— Спасибо за комплимент, — хихикнула в ответ. В этот раз раздраженно. Вся эта тянучка начала раздражать.

— Я серьезно, — он накрыл мою ладонь своей, — ты совсем за собой не следишь, так и с голоду сдохнуть можно. Хоть на время переберись в мой дом — по крайней мере, не будешь голодна.

— Ал, — позвала его старым прозвищем, — спасибо тебе за беспокойство, но…

— Но…

— Либо ты меняешь тему, либо идёшь… своим путем.

— Мы еще вернемся к этому вопросу.

В ответ только фыркнула.

— Тебе показать где выход? — начала я подниматься с собственного стула.

— Сядь, — вся напускная мишура слетела с него в один момент, — я слышал, твоя команда нашла труп.

— Ты начал интересоваться моей работой? — знаю, отвечать вопросом на вопрос — плохая привычка, но… не удержалась.

— Ты не ответила, — в темно-серых глазах к проникновению добавилось страдание, которое так прямо и говорило: «Господи, за что мне эта мука?!» Хотя, если следовать логике и местным верованиям, то взгляд мужчины взывал к Высшим Силам, — И да, я всегда следил за твоей деятельностью.

— Так ведь доложились поди уже, — под нос заворчала я, вот счастья-то привалило.

Глупо, конечно, тихушничать, все равно ведь знала, что услышит.

— И-и-и?.. — мужчина, сразу видно, никуда не спешил — устроился с удобством в надежде на долгий разговор.

Посмотрела на него еще немного. Отвернулась, подошла к панорамному окну… На моём практически элитном втором этаже с отдельным выходом, большим балконом и миниатюрным зимним садом окна гостиной выходили во внутренний двор дома. Вид на Фобос и Деймос (естественные спутники планеты) открывался ночью необычайный.

В той, моей прошлой жизни, древние римляне поклонялись богу войны Марсу, которого такие же древние греки звали Аресом. Именно поэтому при открытии людьми спутников красной планеты были даны такие названия — по именам сыновей Ареса, всегда сопровождавших его в бою. Фобос — страх и Деймос — ужас.

Согласна, для сопровождения бога войны вполне приемлемое именование, но для спутников планеты… По-моему, как-то слишком.

Вот и сейчас, глядя на темное небо, можно было бы без конца любоваться испещренным кратерами, больше смахивавшим на трёхосную эллипсоиду Фобосом, который — благодаря своей близости к Марсу — передвигался по небу немного быстрее, чем его товарищ по несчастью. Той же формы Деймос будто все время стоял на одном месте, и казался весь сглаженным, словно глубокие рытвины кратеров присыпало большим количеством мягкого пушистого снега…

— О чем задумалась? — голос, раздавшийся над ухом, заставил вздрогнуть и вернуться к действительности.

Даже не заметила, как он ко мне так близко подошёл.

— Что ты хочешь от меня услышать?

— Правду… ну и ответ на мой вопрос, — даниец все еще не отходил, стоя позади меня.

Не слишком близко, но все же вызывая определенный дискомфорт.

— На какой из двух?

— На оба.

— Хорошо, — просить его отойти — равносильно признанию в моём неравнодушии к его персоне, потому, мысленно вздохнув, сама сделала пару шагов в сторону, — да, труп нашли, в подробности не посвящаю, сам понимаешь. И да, мои мысли — только мои, и тебя уже никоим образом не касаются.

— Обоснуй, — Мих-ал вернулся к столу и снова примостился на полюбившемся месте.