– Нам тоже пришлось попотеть, – подхватила Рита, – Димкины-то родители сразу согласились, оно и понятно, со мной его отпустят куда угодно, зато мои уперлись – и ни в какую! Говорят, в 16 лет еще рано путешествовать одним, это опасно. Пришлось напомнить, что в нашей компании есть почти совершеннолетний, – она кивнула на Максима, – ведь осенью Макс празднует восемнадцатилетие. Ну, а потом папа вспомнил, что тоже ездил с друзьями на отдых в 16 лет, точно так же, на море. И, кстати, мама тоже была в той компании, с этой поездки у них вся любовь и началась. В общем, мои увлеклись воспоминаниями, занастольгировали – и дали свое добро. Так что все у нас сложилось как нельзя лучше!

– Так поднимем же бокалы за этот грандиознейший успех, о, мои досточтимые братья и сестры! – возопил Димка, поднимая кружку с чаем, – выпьем за свершившееся чудо!

– Клоун, просто клоун! – закатила глаза Рита, но не выдержала и расхохоталась. Остальные тоже засмеялись, поднимая свои кружки.

Допив чай, друзья засобирались на вечернюю прогулку. С Набережной доносились звуки музыки, а манящие лучи цветных прожекторов плавно скользили по небу, зазывая любителей дискотек и вечеринок. Весело переговариваясь, ребята направились к морю.

Спускаясь вниз, по вымощенной камнем дороге, Лена оглянулась. Свет в их отеле опять не горел, гостиница стояла на холме, полностью погруженная во тьму. Это показалось девушке странным, но она не решилась тревожить друзей и, отмахнувшись от назойливых мыслей, поспешила вслед за ребятами к шумной и яркой Набережной.

Прогулочная улочка раскинулась вдоль морского побережья. На всем ее протяжении располагались различные ресторанчики и палатки с привлекательными товарами. Рита сразу устремилась к торговке декоративными украшениями из камней и ракушек, а мальчишки прочно застряли возле тира. Лена огляделась, но, не найдя для себя ничего интересного, купила кофе в бумажном стаканчике и спустилась к морю. Волны мягко шелестели и переливались в лунном свете, камешки, на которые набегали барашки, сверкали будто драгоценные. Лена втянула ароматный запах крепкого черного кофе, который она так любила. Легкий ветерок перебирал ее локоны цвета горького шоколада, приятно овевал лицо. Вечер был теплый, на небе ярко сияли звезды. Девушка устроилась на перевернутом шезлонге и посмотрела вверх, пытаясь отыскать знакомые созвездия.

– Если ты ищешь Большую Медведицу, то она в другой стороне, – раздался рядом голос.

Девушка с удивлением обернулась и увидела молодого человека, который тоже сидел на ее шезлонге.

– Откуда ты знаешь, что я ищу?– Улыбнулась она

– Обычно все пытаются найти именно Большую Медведицу, – пожал плечами парень.

– Может, это единственное созвездие, которое они знают, – предположила Лена, украдкой разглядывая незнакомца. Надо признать, юноша был очень симпатичный, высокий, худой, с черными кудрями. Его большие темные глаза были таинственны и как будто немного печальны. Лене он напомнил какого-то актера, которого она как-то видела в популярном сериале. Впрочем, ей могло это показаться из-за тусклого пляжного освещения.

– Возможно и так, – слабо улыбнулся собеседник, – как тебя зовут? Меня Костя, я живу в этом поселке.

– А меня Лена. Я приехала отдыхать с друзьями и братом. Только они где-то на Набережной, а я решила посидеть у воды. Совершенно не хочется гулять среди этих торговых палаток.

– И правильно, – кивнул Костя, – Ночью возле моря тоже красиво, только вот купаться не советую.

– Почему же? Из-за темноты?

– Из-за нее тоже. Но в основном местные не купаются из-за легенд, что ходят в этих местах. А приезжие, которые не знакомы с этим, лезут в воду, – Костя указал на парочку купальщиков, которые с визгом носились по мелководью.

– А что за легенды? – заинтересованно взглянула на парня девушка. Юноша казался ей все интереснее и интереснее. К тому же, у него такие завораживающие большие глаза. Лена тряхнула головой и отвела взгляд. Не хватало еще, чтоб Костя заметил, как она его разглядывает! Еще решит, что он ей нравится. Хотя, тут, наверно, он будет прав. Но не признаваться же в этом ему!

– Так какие легенды? – повторила Лена, старательно разглядывая стаканчик с кофе.

Костя открыл было рот, но внезапно замолчал. Он задумчиво взглянул вдаль, будто стараясь что-то рассмотреть в морской воде, затем медленно повернулся к Лене, прячась за застенчивой полуулыбкой.

– Неважно. Точнее, я не смогу передать все достоверно. Там довольно много легенд и они все разные. Тебе расскажут их на экскурсии, если поедешь.

– Поеду, – кивнула Лена, – мы с друзьями хотим много успеть за эту неделю.

– Так ты недавно тут?

– Всего лишь первый день, – рассмеялась девушка.

– А где вы остановились?

– В отеле на холме, – Лена махнула рукой за спину, – он стоит дальше всех.

– Тот, что похож на замок?

Лена внимательно взглянула на своего соседа по шезлонгу. Даже в темноте она видела, как он побледнел. Да и голос его дрожал.

– Верно, – чуть помедлив, сказала она, – а что?

– Так значит, сейчас вы…, – пробормотал Костя и тут же вскочил, – извини, мне пора.

– Так что с нашим отелем? – крикнула ему вдогонку Лена, но парень уже скрылся в темноте, – свихнуться можно, какие тут все торопливые и исчезательные, – пробормотала девушка, допивая остывший кофе.

Друзей она нашла в маленьком пляжном баре.

– Эй, ты где была? – воскликнула Рита, – Макс нам уже мозг вынес, что ты пропала или заблудилась.

– Я была у моря, – Лена неопределенно махнула рукой, – а вы что делаете?

– Я выиграл в тире игрушку, – похвастал Димка, доставая из-за спины плюшевого розового зайца.

– Как раз под твой рокерский стиль, – фыркнула Рита.

Слушая их шутливую перепалку, Лена опять передумала рассказывать о случившемся у моря. Сейчас, рядом с друзьями и в свете теплого барного освещения, все произошедшее казалось всего лишь несусветной глупостью, поэтому девушка уселась рядом с братом и включилась в оживленный разговор. Но новый знакомый все равно не шел у нее из головы. До чего же симпатичный парень! Странно, что он так быстро ушел. С сожалением вздохнув, Лена потянулась за кружкой латте, которая стояла возле Максима.

Ночь была теплая и безветренная, к тому же домой никто не торопил, ребята могли сидеть на берегу сколько угодно, но после полуночи все дружно засобирались в отель, чтобы хорошенько выспаться перед завтрашним днем.

– Сейчас приму душ и спать, – заявила Рита, входя в номер и сбрасывая босоножки.

– А я после тебя, – Лена протиснулась через подругу к своей кровати и плюхнулась на покрывало. Она закрыла глаза и с улыбкой прокрутила в голове весь сегодняшний день. Все-таки, здорово, что они приехали отдыхать именно сюда. Девушка сладко потянулась, чувствуя приятную тяжесть во всем теле, мышцы немного ныли из-за купания и долгой ходьбы, но это были приятные ощущения. Лена глубоко вздохнула и вдруг насторожилась. Сквозь приятный запах розмарина и фиалок с улицы, в комнату проник какой-то незнакомый, чуть резковатый аромат. Девушка попыталась идентифицировать его, но запах будто увиливал в сторону, стоило ей принюхаться. Лена озадаченно села на кровати и огляделась. В комнате ничего не изменилось, только шумела вода в душе, да что-то негромко напевала Рита. Лена втянула воздух ее раз и снова ощутила этот слабый, но такой настойчивый привкус. Так пахнет спичка, когда ее затушишь, а от черной головки маленькой спиралькой вверх скользит сизый дымок. Дымок. Точно! Так пахнет дым! Что-то горит! Неужели в отеле пожар? Девушка вскочила и выбежала на балкон. Дворик был пуст, ворота заперты. Никаких отблесков света или следов дыма. Мало того, даже запах исчез. Только розмарин и фиалки. Вдохнув приятный ночной воздух, Лена еще раз огляделась и немного успокоилась. Не увидев ничего странного и опасного, она вернулась в номер. И вновь почувствовала этот странный аромат. Девушка методично обошла всю комнату в поисках чего-нибудь, способного объяснить странное явление, но в номере все было чисто, ничего не тлело и не горело. В коридоре тоже царила тишина, лишь маленькие светильники отбрасывали узорные тени на стены и пол. И в коридоре запаха тоже не было.