Эльф бежал быстро, не так быстро, как Космач, но тоже ничего. И даже первенство сохранил, хотя двое или трое были на своих мостках не так далеко, чтобы не иметь никаких шансов. Вообще тут все эти секунды - дело звяшное. В любой момент погореть можно. Вот не загорится огонёк на предпоследнем этапе и сиди, крути свои палки. А, если в бассейне выкупаются, то тем более. Почти без шансов. Кто у них там? Вроде кто-то из гномов. А плавают за шарами в которые потом огонь совать? Людские мальчишки? Или девчонки. Он уже даже забыл со своими прыжками. Ну где же эта Гларька? Ещё чуть-чуть и будет поздно! Сидит, небось, себе на лавочке и посмеивается. А потом скажет, - 'Ну, не успела. Сам закинул свою обувь невесь куда, а мне ищи...'
За мячиками, и правда, нырять послали человека. Одного только Вонючка не ожидал - это была девчонка! В классе тихая, неприметная, умом не отличается, "плавала" у доски... а в воде тоже плавала. Как рыба. За два захода все собрала.
Напряжение нарастало, а эльфийки видно не было. Пришлось разуваться, засовывать шиповки под скамейку, и, шлёпая босыми ногами по приятно холодившему полу, бежать к разжигавшему огонь гному-однокласснику. Впереди - лабиринт, через который он должен будет пронести этот огонь и зажечь факел команды, возвещающий о победе. Если, успеет, конечно. Ведь через лабиринт не он один побежит, а там и подножки и "случайные тычки" и многие другие приёмы применялись - он-то видел, хотя сам раньше никогда не пробовал - и половчее его в классе гоблины были.
- Ну, давай же, - не удержался Вонючка, торопя гнома.
Гном ворчал, но, видимо, что-то не срасталось. Те, что были далеко, сзади уже приближались, и вот уже у двух соперников пошёл дымок. Развели, значит. Третий, четвёртый....
Стартанул Вонючка пятым. Впереди был кто-то из тех самых гоблинов, эльфийская девчонка со смешным хвостиком, щуплый паренёк с большими ушами и растрёпанной рыжей шевелюрой и тролль! Тролль на последнем этапе! Такого Вонючка точно не ожидал. Не ожидал потому, что тут надо было лазить, проявлять ловкость... Или... Не зря последний этап называли "ёлки-палки". Тут можно было вступать в прямой контакт с соперниками. Троллю надо было только не пустить никого вперёд себя и тогда победа будет его. Мыслей, как обогнать тролля не было. Вонючка летел вперёд, а в голове уже складывалась картина, как он ползёт по полу, отправленный туда могучим кулаком. Ползти не хотелось.
Кто рядом? Эльфийка? Вонючка вдруг глянул на тролля и закричал, указывая на рыжего:
- Сбоку, рыжий сбоку уходит!
Тролль, в это время ухвативший за локоть парнишку, опередившего его, приостановился. Рыжий тоже. Остановишься тут, если на тебя смотрит тролль с целью перегородить дорогу. Эльфийка брезгливо стала оббегать образовавшуюся группу, очень сильно загибая влево.
- Уходит, гад! - ещё раз гаркнул Вонючка, когда рыжий, решив, что если не он, то его, рванул вправо. Тролль рыкнул и, словно снаряд из пушки, послал парнишку, которого держал за руку в сторону рыжего. И тут Вонючка рванул прямо на тролля. Эльфийка сменила скорость движения и, очень тихо стала тихонько пробираться по своему краю. Брошенный мальчишка сбил рыжего и они покатились вместе по плиткам. Вонючка же присел и, скользя на голых пятках, проехал прямо под ногами у тролля.
- Да, ты! - только и выдохнул тот.
- Вау! - почему-то заорали трибуны. Эльфийка бросилась за Вонючкой. Тролль за ней, даже схватил её за хвостик, причём схватил неудачно. Развязавшийся хвостик осыпал тролля какими-то крошками, от которых тот вдруг смачно чихнул. Рыжий вскочил с колен и бросился за теми, кто был впереди него. Хромающий пятый участник двинулся за ним, а сзади подлетали и другие...
Быстрое подныривание, бросок... Есть. Его шар с огнём попадает в кольцо. Их костёр загорелся первым! Можно лечь и расслабиться. Для радости уже просто нету сил...
Не было сил и тогда, когда он шёл к выходу, обиженный и злой... Вот ведь! Он, понимаете ли, принёс своей команде победу, рисковал получить от того тролля по шеям - и вот, глядите-ка, - Всем словно и дела до этого нет... Все эти однокласснички к концу эстафеты куда-то неведомым образом смотались... Даже в раздевалке пусто, он ведь таки проверил из любопытства. Нет, в женскую, ясное дело, заглядывать не стал, но в мальчишечьей - ни души. Ну и народец! Одна Гларька чего стоит! Да и остальные ей под стать...
Буквально на выходе его поймала Жирногубка:
- Вонючка, стоять!
- А? - мальчишка поднял усталые глаза.
- Что - 'А'!? - бодрости тренерши можно было позавидовать, во время соревнований она нарезала по бровке бассейна не меньше кругов, чем все легкоатлеты вместе взятые, - Третье место у тебя! Медаль кто получать будет? Я что ли? Идём быстрее, и не спорь у меня!
Тяжко вздохнув, гоблин поплёлся за училкой.
Толстый гном долго что-то сверял в бумагах. уточнял имя и клан, записывал показания из журнала соревнований в красиво оформленную грамоту, но, наконец, всё же вручил красноватый кругляшок на ленточке. Вручил... На шею повесил ведь, руку пожал! Лучше бы Вонючка, выйдя из кабинета, его сразу снял и спрятал, а то...
- Медали-и-ист пожаловал! - ватага гоблинов окружила его, едва он вышел за ворота спорткомплекса.
- Поздравляя-я-ем! - ехидным голоском пропищал тот гоблёнок, что выбыл на последнем этапе.
- Я тебя предупреждал? - татуированный подошёл сзади, и, схватив Вонючку за ленточку медали, сдавил его горло.
Да уж... Из этой заварушки выбраться будет совсем просто - понял он, пытаясь хоть как-то поглядеть по сторонам. Кругом - парк, гоблинов - штук десять. А уж настрой у них - мама не горюй! Отомстить, вроде как, за свой проигрыш и за его предательство. И теперь его оправдания, что он тоже гоблин, тут не прокатят. Он уже не просто гоблин, он чужой гоблин. Чужак в классе, чужак тут. Ну что за непруха?
Татуированный натягивал ленточку, кто-то больно ткнул в бок.... И тут из-за спин гоблинов послышался такой знакомый голос:
- Эй, вы, чудрилы зелёные! Чо надо? Это наш гоблин...
