- А то Клин-Голова не пришёл, так мы вместо него тебя в эстафету записали. Ты там поживее свои дела делай и не опаздывай. Госпожа Жирногубка ждать не станет. Или ей самой придти и тебя за уши притащить? - мерзко засмеялась эльфийка.

  - Свои уши побереги, длинноухая! Бе-е-ее! - Вонючка скорчил морду. Всё. Она его разозлила.

  - Фи, грубиян! - косища снова переброшена на спину и эта фифя выходит с таким видом, что это не она его тут подначивала, а очень даже наоборот.

  Вот и пойми этих самых с хвостиками. Ладно, ну их. Его дело прыгать. Чтоб всем тошно стало. Вот сейчас он покажет этой выскочке, что значит, - "Поживее там свои дела делать".

  Его прыжок был первым. Шест привычно лёг в руку, Вонючка собрался, разбежался, оттолкнулся... и не взял. Нет, не специально, как подумал улыбающийся тренер гоблинов, просто не слишком удачно выбрал точку опоры. Поближе надо было... Ну, ничего, есть ещё две попытки и время посмотреть на результаты остальных. Гоблёнок зацепил, и сразу было ясно, что этой высоты ему не взять - зацепил всем телом, просто лёг на планку. Хотя, может, если ушастый ему пинка отвесит... Вонючка улыбнулся своим мыслям, представляя, как тот зелёный летит без шеста над заветной высотой. И ужаснулся своим мыслям - он же гоблин! Тоже гоблин... Вот он, камень преткновения - "друг, товарищ и брат". Как предать своих? А вообще почему предать? Он ведь тоже - гоблин! Не из восемнадцатой школы, из сто пятнадцатой, а какая разница? Всё равно в списке призёров будет гоблинское имя, а не орочье! Получается, тренер его обманул? Важнее команда, а не раса?

  Эльф прыгнул безупречно с первой. Как по нотам. Словно бы не рекордная для их возраста высота, а так, разминочная. Людской мальчишка провалил. То ли выдохся, то ли что не срослось, то ли нога. Уже не шутит. Набычился. Сел. Накрылся полотенцем. А тот из восемнадцатой спокоен. Смеётся, словно медаль уже в кармане. По предыдущей высоте он же лучше Вонючки, с первой попытки взял. Так что - не возьмёт Вонючка высоту он будет на пьедестале. Не вторым, так третьим, но будет. А возьмёт... Тоже может быть. Ну, побежал.

  Ах, как хорошо летелось. И прошёл вроде бы над планкой. На маты сел. Улыбнулся. Всё же хорошо, что взял... Вдруг - блямц- планка сверху по голове. То ли зацепил чем, то ли ветром. Врач подбежал:

  - Ещё прыгать будешь? - что тут сказать?

  - А то нет! - Вонючка почесал голову и пошёл на старт. Как же, дастся он им! Теперь только вверх. У него своя команда. Он сам и всё. Он никому не поддастся. Никто его не купит. Ни секциями, ни ещё чем. Гоблины - это он и его семья. А семью он не предаст. Вот так-то. Он сделает эту высоту, вот сейчас немного успокоится и сделает! Он же её уже прыгал. Разве нет?

  Подошла Жирногубка и отвлекла его от всех вопросов, заставив сделать несколько дыхательных упражнений. Углядела - волнуется за него. Легкоатлеты-то. вроде, продули... А он пока нет. Пока делал вдохи-выдохи, проглядел, как прыгнул гоблин, человек преодолел, вон как скачет, довольный... Его последняя попытка.

  - Давай, малыш, ты можешь, - подбодрлила оркиня, но Вонючка и без того знал - может.

  Только расслабляться не стоит - как расслабишься - обязательно заденешь, как бы не был уверен в себе. И эта собранность в очередной раз его спасла - внимательно осмотрев шест, он заметил, что тот бракованный. Заменил, не раздумывая над тем, случайность это или нет. Вдох, выдох, разбег...

  - Ура!!! - услышал он, приземлившись. Взглянул наверх - планка на месте. Взял!

  Всё. Он не глядит в зал. Куда там сказали ему мчаться? На эстафету? Будет он на эстафете. Конечно, будет. Где там проход? Взмыленный Вонючка вынырнул из-за двери, когда уже начали пересчитывать участников команд:

  - Не опоздал?

  - А чё в шиповках? - оглядев задохнувшегося гоблина спросил Космач.

  - Времени не было. Только отпрыгался.

  - Ладно. Пойдёшь на последнем этапе. Там вон под теми рейками надо пробежать, потом в дырку, мячи кинуть в кольцо и добежать до финиша. Сам бы пошёл, да между реек застряну. Тут мелкие вёрткие нужны. А обувь...

  - Может кого из поддержки пошлём? Пока ещё до него дело дойдёт. Успеют. - взволнованно спросил Алькерран, стоящий справа от Космача.

  - Точно. Гларька! Подь сюды. Дело есть.

  Тролль поманил своим синеватым указательным пальцем эльфийку.

  - Чего? - тролля Гларька то ли боялась, то ли уважала, но в ответ на просьбу выкаблучиваться не стала. Не стала даже возмущаться, что её посылают в мужскую раздевалку - сразу сообразила, что надо и уже почти умчалась, когда её тормознул сам гоблёнок:

  - Я в восемнадцатой переодевался, заблудился...

  - Да знаю я! - Глариэль словно ветром сдуло.

  Ага! Придумали. Вонючка чуть было не раскрыл рот, готовый повозмущаться. Пятый этап - он же решающий. Тут мало ли что. Запнётся он там или споткнётся и всё! Кто виноват? Вот этот зелёный виноват! Бей Смердюков и всё такое прочее. В общем - крайний, как ни крути. И никто спрашивать не станет, лазил ли он вообще когда-либо под этими планочками. Ну да, соревнования эти стары, как мир, их то ли эльфы придумали, то ли орки с людьми. Вроде как живучесть увеличивают и клановый дух. Правда, сейчас модно стало говорить "командный", ну так суть от этого не меняется. Так что... В общем гоблин потопал на свой рубеж, звеня шипами по кафелю бассейна. Да вот не принесёт Гларька обувь и растянется он тут во всей красе. По кафелю - это не по песочку бегать. Ну, кто там на первм этапе от них? Космач? А в зубах первая плашка для костра... Посмотрим, посмотрим.

  Сейчас все как раз и смотрели туда. И зрители и участники. Ждали стартовой хлопушки.

  С сигналом старта Вонючку озарила блестящая мысль - если что, он шиповки скинет и босиком побежит, в правилах, скорее всего, нету никакого пункта про обувь... Хотя, конечно, кроссовки скользили бы меньше...

  Космач, ясен пряник, был козырной картой... Что ему над бассейном по канату перебраться - он же обезьяна... огромная горилла... три смены рук и вот он уже на той стороне. Вонючку охватил азарт - все вокруг кричали, свистели - болели за своих. И он болел. Этот класс ещё не стал таким же близким, как предыдущий, но уже и чужим назвать было нельзя. По мостку из реек в обратную сторону побежал эльф, перехватив одну плашку у Космача и схватив вторую - для равновесия