– В чем? – Агварес усмехнулся, – В том, что я раскрыл секрет древнего письма? Или что Светлые наши враги?

– В последнем.

– Да, – герцог нервно повел плечом, – врагами были, врагами и остались!

– Допустим, – Сет не хотел начинать спор на тему «кто кого ненавидит», – но почему им вздумалось убивать вас именно сейчас? Мы уже достаточно долго обходимся без конфликтов.

– Из-за Книги! В ней описано то, что поможет нам избавиться от Светлых! Раз и навсегда!

Мысль о психическом расстройстве герцога настойчиво стучалась в мозг старшего следователя – «Книга Суккуба» уже давно была признана нечитаемым манускриптом, написанным первым суккубом, настоящее имя которого кануло во тьме тысячелетий. Никто так и не смог прочесть линий, вдоль и поперек пересекавших два огромных камня, которые и были, собственно, «Книгой Суккуба» и, которые мог узреть каждый, желавший увидеть самую удивительную достопримечательность Хада. Огромные черные глыбы находились в главном зале Музея Древних и многие поколения ученых демонов проводили там целые столетия, тщетно пытаясь понять выбитые на них знаки.

Не выдавая своих мыслей, Сет осторожно спросил:

– Вы прочитали всю книгу?

– Нет, лишь небольшую часть. Я очень долго бился над решением и, признаюсь, был момент, когда почти признал, что это невозможно. Но несколько ночей назад мне приснился сон и я понял, что могу прочесть ее!

– Сон?

– Называй это, как хочешь, – герцог сделал нетерпеливый жест, показывая, что ему совсем не хочется вдаваться в подробности и разбирать сон это был, видение или что-то еще.

Сет незаметно пожал плечами – еще это могло быть сумасшествием.

– Я сразу же поехал в Музей. Чтобы проверить, нужно было взглянуть на камни под другим углом, сверху. И оказалось, что сон был верным, а мне, наконец, удалось прочесть часть текста!

– И что это было?

– Пророчества!

Сет почувствовал, как заметно похолодел воздух в отапливаемом двумя огромными каминами зале.

– О чем?

– О многом но, главное – Хаду грозит гибель! – Герцог еще раз взглянул на дверь, – И не только Хаду – тебе, мне, всем! Но я погибну раньше.

– Так написано в «Книге»?! – Сет трудно было сдержать крепнущий с каждым мгновением скепсис.

– Да! – Громко ответил Агварес, и Сет вдруг поверил, что герцог действительно напуган.

– Я могу ознакомиться с текстом?

– Изволь! – Герцог порывисто протянул большой желтый лист, – Читай!

Взяв в руки плотную бумагу желтого цвета, Сет начал читать вслух:

– «Мир повернется, Север устремится к Югу. Прольется небо огненным дождем. Придут крылатые, ведомые Владыкой. Паденье Хада наследник предварит».

Оторвавшись от бумаги, он посмотрел на герцога:

– Так написано на камнях?

– Да! – Герцог был похож на одержимого, если не сказать крепко свихнувшегося на своей идее ученого, – И мне удалось это прочесть!

– Но здесь сказано наследник…

– А я и есть наследник! – Герцог резко махнул рукой, – В «Книге Суккуба» не может говориться о наследнике пастуха или аптекаря!

– А сколько зим «Книге»?

Нервно пожав плечами, Агварес произнес:

– Что-то около 25-26 тысяч. Точно никто не знает.

– А сколько существует Хад? Девять тысяч или около того, верно?

Агварес молча смотрел на Сета, догадываясь, к чему клонит скептически настроенный родич.

– То есть, некто выбивший эти знаки 25 или 26 тысяч зим назад, описал гибель города, который появится лишь через 15 тысяч после него и смерть какого-то наследника, о котором мы ничего больше и не знаем? – Сет замолчал, глядя в непроницаемые черные глаза герцога, – Это возможно?

– Ты прагматик, Сет, и не веришь в то, что не кажется простым и очевидным, – Агварес старался сдерживать себя, но Сет видел, как он раздражен, – Суккуб был не просто праотцем всего нашего рода – он был провидцем и знал будущее так, как мы и прошлого не знаем. И потом, не только город, но и весь наш мир тоже, если помнишь, называется Хад.

– Я помню, – кивнул Сет, – но мне бы хотелось знать…

– Послушай меня, граф, – нервно перебил его Агварес, – я прочитал в «Книге Суккуба» такое, что поможет нам навсегда избавиться от унизительного протектората Светлых! Ты должен придти завтра в Музей Древних – то, что я расскажу, откроет глаза на наши вековые заблуждения! И все, наконец, убедятся, что договор со Светлыми выгоден только Светлым!

Агварес уже не сидел – при слове «заблуждения» он вскочил и принялся расхаживать по залу, размашисто жестикулируя, и не очень четко выговаривая слова. Странное выражение на лице, безумный взгляд, судорожные жесты – он все больше напоминал сумасшедшего ученого, который ни о чем другом говорить не желает, да и попросту не может. Сет не спорил, лишь слушал, пытаясь понять, насколько сказанное герцогом может соответствовать действительности. Улучив момент, он спросил не на шутку распалившегося Агвареса:

– Допустим, вы правы и Светлые действительно хотят убить вас…

– Нет, не допустим – «крылатые, ведомые Владыкой» это и есть Серафимы со своим Иерархом! – Агварес остановился и посмотрел на сомневающегося Сета.

– Вот так, буквально? – Сет недоверчиво посмотрел на герцога.

Агварес приблизился к Сету.

– В «Книге» есть нечто такое, что поможет нам избавиться от Светлых раз и навсегда! Этого они и боятся! Но «Книгу» они уничтожить не могут, значит, попытаются сделать это со мной!

– Что же это?

– Оружие! – Фанатично воскликнул герцог, – Оружие Возмездия! Оно поможет нам!

– Оружие возмездия? – Выдержав паузу, Сет уточнил, – Вы уверены?

– Абсолютно! Это страшное оружие и Светлые знают о нем! А теперь им известно, что я прочитал «Книгу»!

Сет подумал, что неплохо бы снизить накал разговора, и спросил:

– А как Светлые попадут сюда? Сигилы двусторонние – мы не можем к ним, но и они не могут к нам. Только с нашего разрешения и, насколько мне известно, они не очень-то стремятся к нам в гости.

Агварес раздраженно отмахнулся.

– Я знаю это не хуже тебя! Поэтому-то ты мне и нужен! Пойми, если у них получится убить меня, ночи Хада сочтены – Светлые не станут церемониться, и уничтожат всех! До единого!

– Но здесь только их консул, – Сет помедлил, раздумывая, стоит ли называть имя обладающего неприкосновенностью врага, – и Департамент безопасности за ним так тщательно наблюдает, что им, наверное, известен каждый его шаг. Даже по нужде…

– Метатрон! – Громко произнес герцог и, подойдя к узкому окошку, гневно повторил, – Метатрон!

– Вы думаете, он причастен к этому?

– Не просто причастен, – Агварес резко повернулся к Сету, – он вершина заговора! У него задание убрать меня пока я не прочитал всю Книгу. Но у него есть помощники, инсургенты и предатели!

– И кто же это?

– Кто? – Переспросил Агварес, бросив быстрый взгляд на Сета, – «Обращенные», судейские, затаившие обиду на Эосфора демоны…, да мало ли кто?!

Глаза Агвареса блестели так, что можно было подумать, будто он пьян или впал в наркотический транс. В какой-то миг Сету вдруг подумалось, что герцог слишком уж возбужден. Он казался откровенным, местами даже слишком, но его яростная речь против Светлых и их сообщников не казалась Сету убедительной.

– Вам угрожали?

– Мне?! – Герцог надменно поднял бровь, – Нет, конечно. Кто посмеет вслух угрожать наследнику Ушедшего?

– Откуда же вы знаете, что кто-то из жителей Хада помогает Светлым?

– Тебя удовлетворит, если я скажу, что совершенно точно знаю, что судейские Эфиппас и Саклас встречались с кем-то в Пустых землях.

– И вы знаете с кем?

– Не знаю, но ясно, что с кем-то из живущих в этих проклятых местах!

– Там никто не живет, – спокойно возразил Сет.

– Поверь, дорогой родич, они были там. И поскольку делали это втайне, значит, им есть что скрывать! Или кого!

Тон герцога был таким уверенным, что на мгновение Сету даже подумалось, что Агварес самолично следил за подозрительными судейскими и своими глазами видел того, с кем они встречались.